En Égypte, l’arrestation de toute une rédaction met à l’épreuve les garanties judiciaires et la liberté d’informer

Quand une rédaction entière est arrêtée, la question dépasse le sort de six journalistes : elle touche aussi à la possibilité, pour le public égyptien, de vérifier les informations qui circulent sur les institutions et les décisions publiques. Le dossier de Matsadaash oppose désormais les accusations de sécurité nationale avancées par les autorités aux contestations de l’équipe et de ses avocats.

Une rédaction entière visée au Caire et dans plusieurs régions

Entre le 28 et le 30 septembre 2026, les forces de sécurité ont arrêté les six journalistes de Matsadaash, selon l’organisation égyptienne Initiative pour les droits personnels (EIPR) et Reporters sans frontières (RSF). Les interpellations ont eu lieu dans plusieurs gouvernorats, dont Le Caire, Gharbia et Port-Saïd. Des appareils électroniques auraient aussi été saisis lors de perquisitions au domicile de certains journalistes.

La plateforme, créée en 2018, vérifie des déclarations et publie des enquêtes sur des sujets d’intérêt public en Égypte et dans la région. Son travail porte notamment sur des propos d’autorités et d’organismes gouvernementaux. Arrêter simultanément ses six journalistes prive le média de toute son équipe éditoriale présente dans le pays, au moment où les accusations contre lui restent contestées.

Le 1er octobre, le ministère égyptien de l’Intérieur a reconnu les arrestations. Il a présenté Matsadaash comme une plateforme liée aux Frères musulmans, confrérie interdite en Égypte, et accusé les journalistes de préparer des informations fabriquées. La plateforme a rejeté ces accusations. Le parquet a ensuite évoqué des liens avec des responsables de la confrérie à l’étranger et des transferts en devises étrangères. Ces affirmations sont celles des autorités : elles ne constituent pas, à ce stade, des faits établis par un jugement.

Accusations de terrorisme et version contestée des enquêteurs

Le 4 octobre, le parquet de la sûreté de l’État a ordonné le placement en détention provisoire des six journalistes pour quinze jours, selon le Front égyptien pour les droits humains. Les chefs d’accusation rapportés comprennent l’appartenance aux Frères musulmans, une infraction liée au financement du terrorisme, l’usage d’un site pour promouvoir des idées favorisant des actes terroristes et la diffusion de fausses nouvelles.

Les autorités soutiennent que des responsables de la confrérie à l’étranger auraient demandé la création de plateformes destinées à diffuser des rumeurs, affaiblir la confiance dans les institutions et encourager des manifestations. Mais le 7 octobre, l’EIPR a relevé que le parquet n’avait désigné aucune publication précise de Matsadaash qu’il estimait fausse. L’organisation ajoute que les virements présentés comme un financement extérieur correspondraient, selon les journalistes, à des rémunérations mensuelles versées pour leur travail et déclarées auprès de banques égyptiennes.

Cette différence de versions est centrale. D’un côté, les enquêteurs décrivent une activité liée à une organisation interdite et à des financements suspects. De l’autre, les avocats et l’EIPR contestent l’interprétation des éléments financiers et professionnels. La culpabilité des journalistes n’a pas été établie par un tribunal ; les accusations doivent donc rester attribuées aux autorités.

Détention et garanties judiciaires au cœur du dossier

L’EIPR affirme que les journalistes ont été privés de contact avec leurs proches et leurs avocats pendant plusieurs jours, avant d’être présentés au parquet. Dans sa réponse du 7 octobre, l’organisation rapporte aussi des accusations de mauvais traitements, de menaces et de coercition formulées par certains détenus. Elle conteste la réponse du parquet, qui aurait indiqué qu’aucun journaliste ne présentait de blessure visible, et demande une enquête sur les plaintes. Ces allégations sont contestées et doivent être vérifiées par une enquête indépendante.

Le dossier soulève ainsi des questions de procédure, au-delà du fond des accusations : accès rapide à un avocat, information des familles et contrôle judiciaire de la détention. L’EIPR affirme que les six journalistes n’ont comparu devant le parquet que cinq jours après leur arrestation. Elle indique également que leurs proches et leurs avocats ont déposé 18 plaintes durant cette période. Les autorités n’ont pas publiquement répondu à chacun de ces points dans les éléments consultés.

Un enjeu pour l’information en Égypte et au-delà

Le cas s’inscrit dans un environnement où le travail journalistique indépendant fait l’objet de fortes restrictions. Human Rights Watch rappelle que des journalistes et des auteurs ont déjà été poursuivis en Égypte pour diffusion de fausses informations ou liens présumés avec une organisation terroriste. Ce contexte ne permet pas de trancher le dossier Matsadaash ; il rend d’autant plus importante la publication d’éléments précis à l’appui des accusations et le respect des garanties judiciaires.

Les répercussions ne se limitent pas aux journalistes détenus. Pour les lecteurs, les médias de vérification servent à distinguer les faits établis des déclarations politiques et des rumeurs. Pour les autres rédactions, l’arrestation de toute une équipe peut aussi peser sur le choix des sujets et des mots, notamment lorsqu’ils concernent l’action publique. Cet effet ne doit pas être présumé pour chaque journaliste, mais il constitue un enjeu concret lorsque des poursuites pénales visent une activité d’information.

En Afrique du Nord, les médias travaillent dans des cadres politiques et juridiques différents ; l’affaire ne résume donc pas la région. Elle intéresse néanmoins l’Union africaine, dont l’Égypte est membre, par les questions qu’elle pose sur la liberté d’expression, l’indépendance de la justice et la sécurité des journalistes. Trente-quatre organisations et médias indépendants ont appelé à la libération de l’équipe, selon les informations publiées le 8 octobre.

La suite dépendra des décisions judiciaires et de la réponse apportée aux plaintes concernant les conditions de détention. Deux éléments seront particulièrement importants : la présentation de preuves concrètes sur les publications incriminées et l’examen indépendant des allégations de mauvais traitements. À ce stade, l’enquête se poursuit et aucune condamnation n’a été rapportée.

Sources consultées : compte rendu du 8 octobre sur les accusations visant Matsadaash ; réponse de l’EIPR au parquet égyptien ; informations du Front égyptien pour les droits humains sur les charges et la détention ; chronologie des arrestations rapportée par RSF ; contexte de la liberté de la presse en Égypte, selon Human Rights Watch.