En Égypte, l’accord économique avec Washington promet des fonds, mais laisse les retombées locales en suspens

Un financement annoncé à 125 millions de dollars peut-il à la fois soutenir des services publics égyptiens et ouvrir davantage le marché aux entreprises américaines ? C’est l’équilibre que Le Caire et Washington devront rendre visible, alors que les projets et les règles d’attribution restent à préciser.

Un nouvel accord dans une relation économique déjà dense

L’Égypte occupe une place charnière entre l’Afrique du Nord, le Moyen-Orient et les routes maritimes reliant la Méditerranée à la mer Rouge. Elle est aussi membre du Marché commun de l’Afrique orientale et australe (COMESA), qui vise à faciliter les échanges entre ses États membres, et de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf). Les investissements réalisés dans ses infrastructures, son énergie ou sa logistique peuvent donc dépasser son seul marché national.

Avec les États-Unis, le dialogue commercial s’appuie depuis 1999 sur un accord-cadre sur le commerce et l’investissement, connu sous le sigle anglais TIFA. Ce mécanisme organise des discussions sur les échanges et les conditions d’investissement. Il ne constitue pas un accord de libre-échange. Les deux gouvernements ont encore tenu une réunion de son conseil en octobre 2024, consacrée notamment à l’agriculture, aux biens industriels et aux conditions de travail. Le compte rendu américain de cette réunion montre que les discussions portent aussi sur l’accès au marché et les règles commerciales.

Le nouvel accord, annoncé le 4 novembre 2026, ajoute à ce cadre un volet de financement et de coopération sectorielle. Il a été signé au ministère égyptien des Affaires étrangères, dans la Nouvelle Capitale, par Samar El-Ahdal, vice-ministre chargée de la coopération internationale, et Robert Silverman, chargé d’affaires de l’ambassade américaine. Le ministre Badr Abdelatty et plusieurs membres du gouvernement égyptien ont assisté à la cérémonie. Le Service d’information de l’État égyptien confirme la date, les signataires et les secteurs concernés.

125 millions engagés, jusqu’à 625 millions envisagés

Les annonces publiques distinguent deux montants qu’il ne faut pas confondre. Washington présente 125 millions de dollars comme le financement engagé pour la première phase. De son côté, la responsable égyptienne Samar El-Ahdal a indiqué que la contribution américaine pourrait atteindre 625 millions de dollars sur cinq ans. Ce total correspondrait à plusieurs engagements annuels : il ne signifie pas que la somme entière a déjà été versée ou répartie.

La presse égyptienne et régionale a également rapporté le plafond de 625 millions sur cinq ans, tandis que le communiqué officiel égyptien détaille l’engagement initial de 125 millions. Egypt Today rapporte le cadre quinquennal. À ce stade, les informations disponibles ne précisent ni la ventilation par secteur, ni le calendrier des versements, ni les projets retenus. Ces inconnues comptent : elles empêchent encore d’évaluer quels services ou entreprises bénéficieront directement du financement.

Les priorités annoncées couvrent l’agriculture et la sécurité alimentaire, la gestion de l’eau, l’énergie, les infrastructures, la santé, l’éducation, l’intelligence artificielle, l’innovation et la formation professionnelle. Le porte-parole du ministère égyptien des Affaires étrangères, Nader Zaki, a présenté l’accord comme un moyen de soutenir la croissance, l’emploi et l’amélioration des services publics. Pour Washington, il s’agit aussi d’élargir les débouchés des entreprises américaines et de renforcer le rôle du secteur privé.

La mise en œuvre déterminera si ces objectifs avancent ensemble. Des équipements ou des solutions technologiques importés peuvent moderniser des réseaux d’eau ou d’énergie. Mais leur effet sur l’économie égyptienne dépendra aussi du recours aux fournisseurs locaux, de la formation de techniciens égyptiens et de la capacité des entreprises nationales à accéder aux marchés. Pour les habitants, le résultat se mesurera moins au montant annoncé qu’à la fiabilité des services, aux emplois créés et à la disponibilité de l’eau ou des soins, en ville comme dans les régions moins bien desservies.

Des échanges fortement déséquilibrés en faveur des exportations américaines

Le contexte commercial donne une autre dimension au partenariat. Selon le Bureau du représentant américain au commerce, les échanges de biens et services entre les deux pays ont atteint environ 16,1 milliards de dollars en 2025, soit une hausse de 28,9 % en un an. Les échanges de marchandises ont représenté 12,3 milliards. Les exportations américaines vers l’Égypte ont atteint 9,4 milliards, contre 2,8 milliards d’importations depuis l’Égypte. L’excédent américain sur les biens s’est ainsi établi à 6,6 milliards de dollars.

Dans les services, le commerce bilatéral a totalisé environ 3,8 milliards de dollars. Les exportations américaines se sont élevées à 2,2 milliards, et les importations en provenance d’Égypte à 1,6 milliard. L’excédent américain dans ce secteur a atteint 638 millions. Ces données, publiées par le Bureau du représentant américain au commerce, décrivent une relation en expansion, mais où les ventes de biens américains vers l’Égypte dépassent nettement les flux dans l’autre sens.

Ce déséquilibre ne dit pas, à lui seul, qui tirera profit du nouvel accord. Il rend toutefois centrale la question des achats et des contrats liés aux projets. Si les financements soutiennent principalement des équipements importés, l’effet immédiat peut favoriser les fournisseurs américains. Si les entreprises égyptiennes participent à la conception, à la maintenance et à la production, les retombées locales pourraient être plus larges. Aucun détail public ne permet encore de trancher.

Le prochain test sera celui de l’exécution

Pour Le Caire, l’accord s’inscrit dans une stratégie de modernisation et de renforcement des capacités économiques nationales. Pour Washington, il associe coopération au développement et ouverture de débouchés commerciaux. Cette double finalité n’est pas nouvelle : le TIFA prévoit déjà des discussions sur le commerce et l’investissement. Le nouvel instrument lui donne une portée plus concrète, sans que les modalités opérationnelles soient encore connues.

La suite se jouera dans la publication des projets, des critères de sélection et des montants effectivement décaissés. Il faudra aussi vérifier si les engagements annuels annoncés se matérialisent jusqu’au plafond évoqué de 625 millions de dollars. Pour l’Égypte, membre du COMESA et de la ZLECAf, la façon dont les entreprises locales accéderont aux marchés sera particulièrement significative : elle indiquera si ce partenariat bilatéral contribue aussi à consolider des capacités productives utiles à l’intégration régionale.