À Bunyakiri, dans le territoire de Kalehe, les combats ne se mesurent pas seulement aux positions gagnées ou perdues. Ils menacent aussi une route qui relie des communautés du Sud-Kivu et du Nord-Kivu, tandis que les familles cherchent un refuge loin des affrontements. La progression du Front pour la refondation de la nation (FRN) remet ainsi la pression sur les civils et sur l’armée congolaise.
Une avancée sur un axe reliant plusieurs territoires
Les affrontements ont commencé dans la nuit du vendredi 6 au samedi 7 novembre 2026. Des combattants du FRN ont progressé dans la zone de Bunyakiri, le long de la route nationale 3 (RN3), un axe reliant Bukavu à Kisangani via Walikale. Les informations disponibles situent leur avancée dans les environs du parc national de Kahuzi-Biega.
Des médias congolais rapportent que Bitale est passée sous le contrôle du mouvement le samedi 7 novembre, puis Bulambika le dimanche 8. Kambali figure également parmi les localités signalées comme prises. Les récits publiés localement font état de replis des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) et de combattants wazalendo, des groupes armés locaux qui appuient l’armée.
La situation reste toutefois contestée et mouvante. Le porte-parole de la 34e région militaire a affirmé que l’avancée avait été stoppée à Bulambika et qu’une contre-offensive se préparait. Les autorités militaires disent vouloir reprendre les positions perdues. Ces déclarations ne permettent pas, à elles seules, de confirmer le contrôle effectif de chaque localité.
La société civile locale estime l’avancée à environ 60 kilomètres, tandis que d’autres sources évoquent une distance plus proche de 50 kilomètres. Ces évaluations n’ont pas été confirmées par une vérification indépendante accessible. Il faut donc les considérer comme des estimations, et non comme un relevé établi du front.
Des déplacements dont l’ampleur reste à confirmer
L’administrateur du territoire de Kalehe, Thomas Bakenga, estime que plus de 160 000 personnes ont fui les combats. Ce chiffre, rapporté dans les informations disponibles, n’a pas pu être recoupé par une seconde estimation indépendante. Il doit être attribué à son auteur et traité avec prudence, d’autant que les mouvements de population peuvent évoluer rapidement.
Des habitants auraient pris la direction de Hombo, à la limite des provinces du Sud-Kivu et du Nord-Kivu. D’autres se seraient réfugiés dans la forêt. Les conséquences dépassent le déplacement immédiat : les combats perturbent les transports sur la RN3 et risquent d’interrompre les activités commerciales, l’accès aux écoles et les services de santé. Les informations locales signalent déjà des écoles fermées et des commerces à l’arrêt dans certaines agglomérations.
Les effets ne sont pas les mêmes pour tous. Les familles qui peuvent rejoindre des proches ou des centres habités disposent d’options différentes de celles qui fuient vers les zones forestières. Les commerçants et transporteurs dépendant de la route subissent, eux aussi, les conséquences d’un axe devenu incertain. Les informations disponibles ne précisent pas encore l’ampleur de ces pertes ni les besoins humanitaires sur place.
Le FRN, nouvelle bannière dans un conflit déjà installé
Le FRN a été annoncé le 12 octobre 2026 à Goma, avec l’ancien président Joseph Kabila à sa tête. Actualité.cd et Radio Okapi ont rapporté cette création et son lien avec la recomposition de l’Alliance Fleuve Congo (AFC) et du M23. Cette nouvelle appellation ne signifie pas que les structures et les rapports de force sur le terrain ont changé du jour au lendemain. Les contours de la coalition et la continuité de ses engagements politiques restent des questions ouvertes.
La percée à Bunyakiri survient donc quelques semaines après cette annonce. Elle intervient dans un conflit marqué par la présence de groupes armés, l’appui des wazalendo aux FARDC et des accusations de soutien rwandais au M23 et à l’AFC. Ces accusations constituent un enjeu régional sensible : elles doivent être attribuées et distinguées des faits directement observés sur le terrain.
Pour les autorités de Kinshasa, l’enjeu immédiat est de protéger les civils et de préserver les liaisons entre territoires, sans exposer davantage les habitants à de nouveaux affrontements. Pour le FRN, la progression rapportée peut renforcer sa présence et sa capacité à peser sur les discussions politiques. Mais la prise de localités ne suffit pas à établir un contrôle durable, surtout si une contre-offensive est engagée.
Un test pour les efforts de paix régionaux
La crise concerne directement les relations entre la RDC et ses voisins des Grands Lacs. Elle s’inscrit aussi dans un paysage diplomatique où plusieurs initiatives régionales et internationales cherchent à réduire les combats et à relancer le dialogue. La Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), organisation régionale qui a engagé une mission militaire dans l’est de la RDC, a réaffirmé son soutien aux efforts politiques pour une paix durable. Son retrait de la mission en 2025 n’a toutefois pas mis fin aux tensions.
La progression vers Hombo est un point à surveiller : cette localité se trouve à la jonction du Sud-Kivu et du Nord-Kivu, sur l’axe qui conduit vers Walikale. Une extension des combats sur cette route pourrait compliquer les déplacements civils et les échanges locaux. Pour l’heure, les informations disponibles ne permettent pas d’affirmer qu’une avancée supplémentaire est en cours.
La prochaine étape dépendra autant de l’évolution militaire que de la protection des personnes déplacées et de la vérification des annonces de chaque camp. Le bilan humain et l’ampleur réelle des déplacements restent à établir. Dans cette zone, l’accès aux localités et des informations indépendantes seront essentiels pour distinguer les positions revendiquées du contrôle réel du terrain.
