Le 10 novembre 2026, l’Assemblée générale des Nations unies doit examiner les conséquences d’un veto russe qui a bloqué le renouvellement de la mission onusienne au Sahara occidental. La réunion ne peut pas rétablir son mandat. Elle met toutefois en lumière une question concrète pour le Maroc et ses voisins : que reste-t-il du dispositif de l’ONU après le départ de ses observateurs ?
Une mission sans mandat, un territoire toujours disputé
La Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental (MINURSO) a été créée en 1991. Son nom rappelle l’objectif initial : permettre aux Sahraouis de choisir leur avenir. Mais le désaccord sur les modalités du scrutin et sur les personnes autorisées à voter a empêché sa tenue pendant plus de trois décennies.
Le conflit oppose le Maroc au Front Polisario, qui réclame l’indépendance du territoire. Rabat défend un plan d’autonomie sous souveraineté marocaine. L’Algérie soutient le Polisario et défend le principe d’autodétermination. La Mauritanie est également concernée par les discussions régionales. Les positions des parties restent éloignées.
En octobre 2025, le Conseil de sécurité avait renouvelé le mandat de la MINURSO jusqu’au 31 octobre 2026. Sa résolution évoquait le plan d’autonomie marocain comme base de discussions, tout en rappelant le droit à l’autodétermination. Ce compromis diplomatique n’a pas empêché le nouveau blocage un an plus tard. La résolution 2797 du Conseil de sécurité fixe le précédent immédiat.
Le vote du 30 octobre a laissé la mission sans successeur
Le 30 octobre 2026, le Conseil de sécurité a examiné un projet américain visant à prolonger la mission jusqu’au 31 octobre 2027, tout en la rebaptisant « Mission des Nations unies au Sahara occidental ». La Russie a opposé son veto. Le texte n’a donc pas été adopté.
Un projet russe concurrent, qui proposait de reconduire la mission, n’a pas non plus obtenu les voix nécessaires. Au terme de ces votes, aucun renouvellement n’était en place à l’expiration du mandat. L’ONU indique que la liquidation de la MINURSO a commencé le 1er novembre. Ce processus prévoit notamment le départ de personnels et la fermeture de sites. Les Nations unies ont confirmé le début de cette phase.
La réunion du 10 novembre découle de la résolution 76/262 de l’Assemblée générale. Ce mécanisme prévoit un débat après l’usage du veto par un membre permanent du Conseil de sécurité. Le président de l’Assemblée a convoqué la séance à New York. Les États pourront y exposer leurs positions et demander des explications à Moscou. Mais l’Assemblée générale ne peut pas annuler le veto ni remplacer, à elle seule, une décision du Conseil sur le mandat de la mission. La convocation officielle précise le cadre de la réunion.
Pour Rabat, Alger et les Sahraouis, des enjeux différents
Pour le Maroc, la bataille diplomatique porte sur la reconnaissance de son plan d’autonomie comme base d’un règlement. Rabat présente cette option comme une voie politique. Le Front Polisario, lui, défend un choix incluant l’indépendance. Le désaccord concerne donc à la fois le statut final du territoire et la façon dont les Sahraouis pourraient se prononcer.
La fin du mandat pose aussi une question de sécurité. La MINURSO assurait une présence internationale et surveillait le cessez-le-feu, même si celui-ci a été fragilisé depuis la reprise des hostilités en 2020. Le retrait de la mission ne règle pas les causes du conflit. Il réduit plutôt la capacité de l’ONU à observer directement la situation sur place, alors que les parties continuent de défendre des lectures opposées des événements.
À Rabat, les autorités marocaines évaluent les conséquences politiques et sécuritaires de la fermeture. Dans les zones du territoire sous administration marocaine, les habitants sont concernés par la continuité des services et la présence internationale. De leur côté, les Sahraouis favorables au Polisario et les réfugiés sahraouis en Algérie suivent l’évolution du processus politique et la place qui sera accordée à leur droit à l’autodétermination. Ces réalités ne se confondent pas : les populations ne vivent ni sous les mêmes autorités ni dans les mêmes conditions.
L’Algérie voit dans le dossier un enjeu régional et un principe de décolonisation. Le Maroc, acteur central en Afrique du Nord, considère le Sahara comme une question d’intégrité territoriale. La rupture des relations diplomatiques entre Rabat et Alger depuis 2021 complique encore les échanges bilatéraux. L’Union du Maghreb arabe, qui réunit cinq pays de la région, n’a pas permis de dépasser cette rivalité.
Le débat à l’ONU ne referme pas le dossier
Le Conseil de sécurité demeure l’instance qui peut décider d’un nouveau mandat ou d’un autre dispositif onusien. La séance de l’Assemblée générale peut, elle, rendre plus visibles les désaccords et les justifications des États. Elle offre aussi un espace où des pays africains et d’autres membres de l’ONU peuvent rappeler leurs positions, sans pour autant produire automatiquement une solution négociée.
La portée dépasse les relations entre Rabat et Alger. L’Union africaine défend le principe d’autodétermination, tandis que ses États membres n’adoptent pas tous la même ligne sur le dossier. Pour le continent, l’enjeu tient aussi à la capacité des institutions multilatérales à accompagner un conflit ancien sans réduire la discussion à la rivalité entre puissances au Conseil de sécurité.
La suite dépendra des débats du 10 novembre, mais surtout de toute initiative permettant de reprendre des échanges entre les parties et de maintenir une observation crédible sur le terrain. À court terme, le point décisif est le retrait de la MINURSO et ce qui pourra, ou non, prendre le relais. Le débat à New York expliquera le blocage ; il ne remplacera pas un accord politique.
