Au Sénégal, le numérique peut révéler les opérateurs postaux sans les faire entrer dans le cadre légal

À Dakar, un colis peut circuler entre vendeurs en ligne, coursiers et petits transporteurs sans laisser de trace dans les fichiers du régulateur. Pourtant, ces services relient déjà des commerces aux clients et des quartiers aux régions. Pour l’État sénégalais, l’enjeu est désormais de mieux connaître ces opérateurs sans confondre visibilité numérique et formalisation effective.

Un marché déjà présent dans l’économie quotidienne

Le secteur postal sénégalais dépasse largement les lettres et les guichets de La Poste. Il comprend aussi l’acheminement de colis, la livraison liée au commerce en ligne et des prestations assurées par de petites unités. Une partie de cette activité se déroule hors du cadre réglementaire. Cela ne signifie pas qu’elle soit marginale dans la vie économique : une enquête commandée par l’Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) cherche précisément à en mesurer le poids.

Présentée à Dakar le 18 décembre 2025, l’étude du cabinet SOTERCO estime que les acteurs postaux informels génèrent plus de 500 milliards de francs CFA de chiffre d’affaires annuel, soit environ 4,7 % du produit intérieur brut selon l’ARTP. Le consultant Amadou Diallo a évoqué plus de 400 000 acteurs et un peu plus de 500 000 emplois associés. Ces estimations proviennent d’une enquête menée dans six régions, qui représentent 66 % de la population sénégalaise ; elles décrivent donc une étude circonscrite, et non un dénombrement exhaustif de chaque opérateur du pays. L’Agence de presse sénégalaise a également rapporté ces résultats.

Les chiffres soulignent à la fois l’ampleur économique de l’activité et ses difficultés d’intégration. Selon les résultats présentés par l’ARTP, 85 % des acteurs interrogés ne connaissaient pas la réglementation en vigueur et 63 % ne payaient pas de taxes. À l’inverse, 95 % se disaient favorables à une régularisation. Ces données, recueillies auprès des personnes interrogées, ne permettent pas à elles seules de conclure que tous les opérateurs seraient prêts à supporter les mêmes frais ou démarches.

La géographie compte aussi. L’ARTP indique que plus de 70 % des acteurs informels se concentrent à Dakar, Thiès et Diourbel. Dans le détail de l’enquête relayée par l’APS, 35 % des unités recensées se situent à Dakar. Ces proportions portent sur des périmètres différents : la première additionne trois régions, tandis que la seconde concerne la capitale. Les deux éclairent néanmoins la concentration urbaine de l’activité, sans effacer le rôle des opérateurs qui desservent les autres territoires.

Le numérique peut documenter, pas régulariser à lui seul

Un registre numérique pourrait aider le régulateur à identifier les prestataires, leurs services et les zones desservies. Des déclarations électroniques ou le suivi des envois pourraient ensuite produire des informations sur les opérations réellement effectuées. Pour les entreprises, ces outils peuvent aussi clarifier les obligations et faciliter les échanges avec l’administration. Mais une application ou une base de données ne constitue pas, en elle-même, une licence d’exploitation.

Cette distinction est essentielle. La loi sénégalaise n° 2006-01 du 4 janvier 2006 portant Code des Postes encadre l’exercice des activités postales et prévoit un régime de licence. Or le marché évolue avec le commerce électronique, les services de livraison et des modèles d’affaires parfois difficiles à classer dans des règles conçues il y a vingt ans. En décembre 2025, l’ancien directeur général de l’ARTP, Dahirou Thiam, a présenté la réforme du Code, la digitalisation et un « bac à sable réglementaire » parmi les pistes de formalisation. Ce dernier désigne un cadre d’expérimentation encadré, où de nouveaux services peuvent être testés avant d’éventuelles règles adaptées.

Pour les opérateurs, le passage au formel implique plus qu’un enregistrement : il peut entraîner des obligations administratives, fiscales et de conformité. L’accompagnement et une information compréhensible seront donc déterminants, tout comme la proportionnalité des démarches pour les petites structures. Pour le régulateur, une meilleure visibilité peut faciliter le contrôle et la planification. Pour les clients, le suivi des colis et l’identification d’un prestataire peuvent améliorer la traçabilité, sans garantir à eux seuls la qualité du service ni le traitement des litiges.

Le régulateur reprend le dialogue avec les opérateurs

Cette réflexion se prolonge dans les démarches engagées par l’ARTP. Du 3 au 5 novembre 2026, son directeur général, Cheikh Tidiane Sarr, a rencontré LOGIDOO, Flash Car et La Poste. Ces échanges ont porté sur les contraintes des opérateurs, la transformation numérique et l’adaptation de la régulation. La Radiodiffusion Télévision Sénégalaise a rapporté ces visites le 7 novembre. Elles signalent une reprise du dialogue avec des acteurs aux profils différents, mais ne constituent pas encore l’annonce d’une réforme adoptée.

Le secteur doit ainsi concilier plusieurs intérêts : permettre aux petites entreprises de travailler, faire respecter les règles et maintenir des conditions de concurrence lisibles pour La Poste comme pour les opérateurs privés. Les résultats de l’enquête ne tranchent pas ces arbitrages. Ils donnent toutefois à l’ARTP une première base pour préciser où se trouvent les activités et quels obstacles les acteurs déclarent rencontrer.

Un défi partagé à l’échelle africaine

Le Sénégal n’est pas seul face à la montée d’activités postales difficiles à suivre. Lors du Forum des dirigeants postaux africains, tenu à Nairobi les 22 et 23 avril 2025, les discussions ont porté sur les opérateurs non agréés, le respect des obligations de licence et les difficultés de contrôle des prestataires transfrontaliers. L’Union postale universelle (UPU), qui facilite la coopération entre administrations postales, a également relevé la complexité des modèles d’affaires dans un secteur transformé par le numérique.

Pour l’Afrique de l’Ouest, la question dépasse donc l’enregistrement des entreprises au Sénégal. Les colis et les services de livraison peuvent franchir les frontières, tandis que les règles restent principalement nationales. La coordination régionale et l’échange d’informations pèseront dans la capacité des autorités à suivre ces flux sans fermer le marché aux nouveaux prestataires.

La prochaine étape sera concrète : savoir si les annonces de réforme déboucheront sur des règles actualisées, des démarches accessibles et des outils numériques utiles aux acteurs comme au régulateur. La formalisation ne se mesurera pas au nombre d’inscriptions dans une base de données, mais à la capacité de faire entrer progressivement ces activités dans un cadre connu, applicable et adapté à la diversité du secteur.