Au Sénégal, la SONACOS mise sur Kolda pour retenir davantage de valeur de l’arachide

Au sud, l’arachide redevient un sujet d’usine, pas seulement de récolte

Dans le sud du Sénégal, l’arachide ne se limite plus au rythme des champs et des pistes de collecte. Elle redevient aussi une affaire d’industrie, de stockage, d’énergie et d’emplois. À Médina Yoro Foulah, dans la région de Kolda, la SONACOS veut faire passer la filière d’un modèle centré sur la vente de graines à une logique de transformation locale plus complète.

Ce mouvement s’inscrit dans une trajectoire nationale plus large. Dakar pousse désormais les filières agricoles à alimenter davantage les usines du pays, dans la ligne de l’Agenda national de Transformation Sénégal 2050 et des priorités affichées par les autorités sur la souveraineté alimentaire et la montée en gamme industrielle. Dans cette architecture, l’arachide reste une culture stratégique pour le monde rural sénégalais, mais aussi un test de crédibilité pour la politique de transformation locale.

Le projet de Médina Yoro Foulah et le retour de l’État au centre de la filière

Le projet annoncé à Médina Yoro Foulah représente un investissement de 18 milliards de francs CFA, soit environ 32 millions de dollars. Il prévoit une unité intégrée capable de couvrir plusieurs étapes de la chaîne de valeur : réception des graines, trituration, raffinage, détoxification et commercialisation. L’ambition est claire : ajouter une capacité industrielle nouvelle au dispositif de la SONACOS, principal huilier du pays.

Cette annonce n’arrive pas isolément. En avril 2025, l’APIX et la SONACOS ont déjà signé un protocole pour une zone aménagée pour l’investissement à Médina Yoro Foulah, signe que le site est pensé comme un futur pôle logistique et industriel, pas comme une simple implantation ponctuelle. À Touba, une autre dynamique s’est enclenchée autour d’un terminal à conteneurs de destination, preuve que la stratégie sénégalaise articule désormais industrie et logistique.

Le virage est aussi budgétaire. Le ministère de l’Industrie et du Commerce a rappelé que 25 milliards de francs CFA ont été inscrits au budget 2026 pour le développement industriel des filières arachide, oléagineux et sous-produits. Autrement dit, le projet de Kolda s’insère dans un effort public plus vaste de modernisation du secteur.

Moins exporter la graine, plus garder la valeur ajoutée au pays

La nouvelle orientation n’est pas seulement industrielle. Elle est aussi commerciale. En novembre 2024, le gouvernement sénégalais a suspendu temporairement les exportations de graines d’arachide pour la campagne 2024-2025. L’objectif affiché était de sécuriser l’approvisionnement des huiliers et de favoriser la transformation locale avant les ventes à l’étranger.

Les chiffres montrent l’effet de ce recentrage. Selon l’ANSD, les exportations d’arachides non grillées sont passées de 65,3 milliards de francs CFA en 2024 à 1,4 milliard en 2025. Dans le même temps, les ventes d’huile brute d’arachide ont progressé à 22,4 milliards de francs CFA en 2025, contre 6,0 milliards l’année précédente. Les volumes confirment ce basculement : 1 393 tonnes d’arachides non grillées exportées en 2025, contre 65 308 tonnes en 2024.

Cette évolution ne dit pas seulement que le Sénégal exporte moins de matière première. Elle montre surtout que le pays cherche à retenir davantage de valeur ajoutée sur son territoire. Pour les producteurs, l’enjeu est le débouché immédiat et le prix payé au champ. Pour les huiliers, l’enjeu est l’accès régulier à la matière première. Pour l’État, l’enjeu est plus large : faire fonctionner une chaîne industrielle nationale qui capte une part plus importante de la richesse créée.

Ce que change ce choix pour Kolda, Dakar et les zones arachidières

Pour Kolda, et plus largement pour le sud du Sénégal, un complexe industriel peut peser bien au-delà du seul site de production. Il peut soutenir des emplois directs et indirects, stimuler le transport, la maintenance, la fourniture d’intrants et les services de proximité. Dans une zone où l’économie formelle reste plus étroite qu’à Dakar, l’implantation d’une usine peut aussi redistribuer une partie des flux commerciaux vers l’intérieur du pays.

Pour la SONACOS, l’enjeu est tout aussi concret. L’entreprise publique veut accroître ses capacités de collecte et de transformation après des années de tension sur ses équipements. Son nouveau directeur général, Cheikh Ahmeth Tidiane Guèye, a insisté en août 2026 sur la modernisation des équipements et l’amélioration des conditions de travail pour relancer la production. Cette ligne confirme que l’investissement industriel reste au cœur de la stratégie de redressement.

Pour les producteurs, la question est plus sensible. Une politique de transformation locale n’a de sens que si elle garantit l’écoulement rapide de la récolte, un prix lisible et des paiements fiables. Le relèvement de l’objectif de collecte de la SONACOS à 450 000 tonnes pour la campagne 2025-2026 va dans ce sens, mais il place aussi l’entreprise devant une contrainte majeure : absorber davantage de volumes sans casser la chaîne financière ni retarder les achats au producteur.

Une portée régionale dans l’espace CEDEAO

Le dossier dépasse le seul cadre sénégalais. Dans l’espace de la CEDEAO, où plusieurs pays cherchent à industrialiser leurs récoltes au lieu de les expédier brutes, le Sénégal teste une formule devenue centrale en Afrique de l’Ouest : transformer sur place pour mieux capter la valeur, sécuriser les approvisionnements et réduire la dépendance aux marchés extérieurs. L’arachide y sert de laboratoire, au même titre que le coton, le cajou ou le sésame dans d’autres pays de la région.

Le lancement, en août 2026, du premier contrat-programme consacré à la filière arachide et aux autres oléagineux doit justement donner un cadre pluriannuel à cette ambition. S’il est mené à terme, ce type de mécanisme peut stabiliser les engagements entre l’État, les producteurs et les industriels. Le point de vigilance restera donc simple : l’annonce des investissements ne suffit pas. C’est la cadence réelle des chantiers, la disponibilité des graines, la fiabilité des usines et la tenue des achats qui diront si le Sénégal parvient, enfin, à faire de l’arachide autre chose qu’une simple matière première d’exportation.