Au Maroc, le boom des diplômes ne suffit plus à garantir un emploi à la hauteur des compétences

Un diplôme ne garantit pas un poste à la hauteur

Au Maroc, la promesse scolaire se heurte de plus en plus au réel. De nombreux jeunes entrent sur le marché du travail avec un niveau d’études élevé, mais finissent dans des emplois qui demandent moins de qualification. Cette distance entre formation et poste n’est pas qu’un détail statistique : elle pèse sur les salaires, freine les carrières et nourrit un sentiment de déclassement chez une partie de la jeunesse. La Banque mondiale estime ainsi qu’environ 43 % des diplômés du supérieur âgés de 25 à 34 ans occupent un emploi pour lequel ils sont surqualifiés, un niveau en hausse par rapport à 2019.

Le sujet dépasse le seul cas marocain, mais il prend au royaume une valeur particulière. Rabat a engagé depuis plusieurs années une montée en gamme industrielle, soutenue par des infrastructures, des zones industrielles et une stratégie d’exportation plus diversifiée. La Banque africaine de développement a même indiqué en 2026 que le Maroc était devenu le premier pays industriel du continent dans son nouvel indice d’industrialisation. Pourtant, cette dynamique macroéconomique ne se traduit pas automatiquement par des emplois correspondant au niveau de formation des jeunes diplômés.

Des chiffres qui décrivent un marché du travail sous tension

Le rapport de la Banque mondiale consacré à la croissance et à l’emploi au Maroc dresse un constat plus large. Il souligne qu’au-delà des diplômés du supérieur, la surqualification atteint 70,7 % chez les diplômés de la formation professionnelle et technique. Le document précise aussi que ce phénomène a progressé d’environ neuf points en sept ans pour les jeunes diplômés du supérieur. Autrement dit, le système forme davantage, mais le marché absorbe mal les compétences disponibles.

Cette situation ne peut pas être dissociée des données récentes du Haut-Commissariat au Plan. Au premier trimestre 2026, le taux d’activité des 15-24 ans restait très faible, à 23,4 %, tandis que leur taux d’emploi contre revenu n’atteignait que 16,6 %. Ces chiffres rappellent qu’une grande partie de la jeunesse marocaine reste éloignée d’un emploi stable et productif, même avant de parler de qualité d’emploi. Le HCP note également que les services concentrent près de la moitié des emplois contre revenu, devant l’agriculture, l’industrie et le BTP.

Le contraste est net. D’un côté, le pays élève son niveau de qualification. De l’autre, il ne crée pas assez de postes à haute valeur ajoutée pour absorber cette montée du capital humain. La Banque mondiale souligne d’ailleurs que le Maroc a vu sa population en âge de travailler augmenter de 47 % entre 2000 et 2024, tandis que l’emploi n’a progressé que de 20,7 % sur la même période. Ce décalage alimente la pression sur les jeunes entrants sur le marché du travail.

Pourquoi cette fracture inquiète au-delà des statistiques

Le cœur du problème est simple : beaucoup de jeunes Marocains ont investi du temps, de l’argent et de l’espoir dans les études, mais l’économie ne leur offre pas toujours un poste à la hauteur. Dans ces conditions, un diplôme perd une partie de sa valeur sociale et économique. Le risque est double. Pour les ménages, l’investissement éducatif rapporte moins que prévu. Pour l’économie, la productivité stagne quand des compétences supérieures sont utilisées dans des emplois peu qualifiés.

La Banque mondiale relie ce désajustement à la structure même du marché du travail marocain. Les créations d’emplois se concentrent davantage dans des activités de services, souvent hétérogènes, que dans des secteurs capables d’absorber massivement des compétences spécialisées. Le rapport insiste aussi sur le poids de l’informalité et sur la difficulté à faire correspondre le contenu des formations aux besoins des entreprises. En pratique, cela signifie qu’un jeune formé en technique, en ingénierie ou dans le supérieur peut se retrouver dans un poste administratif, commercial ou de service qui ne valorise pas son niveau d’études.

Cette tension se lit également dans le débat public marocain. Les attentes d’une jeunesse plus diplômée ont gagné en visibilité, notamment dans les contestations sociales récentes. Sans réduire ces mobilisations à un seul facteur, le décalage entre formation et emploi apparaît comme l’un des ressorts de la frustration. Il touche particulièrement les centres urbains, où les diplômés sont plus nombreux et où la comparaison sociale est plus forte, tandis que les zones rurales restent davantage marquées par la faiblesse de l’emploi formel.

Un enjeu marocain, mais aussi africain et méditerranéen

Le Maroc n’est pas isolé. La surqualification concerne aussi d’autres pays africains, même si elle est plus difficile à mesurer avec précision faute de statistiques homogènes. Le sujet est également visible en Europe du Sud, où l’Espagne figure parmi les pays les plus touchés, avec environ 35 % de sa population active concernée. Cela montre que la question n’est pas culturelle ni générationnelle. Elle tient surtout à l’alignement entre système éducatif, structure productive et rythme de création d’emplois qualifiés.

À l’échelle africaine, la situation marocaine est donc un signal utile. Le continent investit davantage dans la formation, l’enseignement supérieur et les filières techniques. Mais si l’appareil productif ne suit pas, les économies risquent de fabriquer des attentes déçues. C’est précisément l’enjeu de la Zone de libre-échange continentale africaine, la ZLECAf, qui doit favoriser l’élargissement des débouchés, la circulation des biens et, à terme, des emplois plus spécialisés. Le Maroc, qui se positionne comme un hub industriel et logistique, a une carte à jouer dans cette recomposition.

La portée continentale du dossier est claire : former davantage ne suffit pas. Il faut créer des passerelles concrètes entre universités, centres de formation, industrie et services modernes. Le prochain test se jouera dans la capacité du royaume à convertir sa base industrielle en emplois qualifiés, surtout pour les 25-34 ans. C’est là que se mesurera la solidité du modèle marocain, mais aussi sa capacité à inspirer d’autres économies africaines confrontées au même écart entre diplôme et emploi.