Au Ghana, l’audit du réseau électrique révèle la fragilité d’un système sous pression malgré des capacités suffisantes

Quand le réseau vacille, c’est toute l’économie ghanéenne qui ralentit

Au Ghana, une coupure d’électricité n’est jamais un simple contretemps domestique. Elle touche les commerces, les ateliers, les hôpitaux, les stations-service, les ménages et, plus largement, la crédibilité d’un système électrique déjà sous tension. À Accra, comme dans les régions de l’Est, du Nord, centrale et Ashanti, la répétition des pannes a relancé une question simple : le pays produit-il vraiment le problème, ou transporte-t-il mal l’électricité qu’il sait déjà générer ?

Cette interrogation tombe dans un moment important pour le pays. Depuis janvier 2025, le ministre de l’Énergie et de la Transition verte, John Abdulai Jinapor, multiplie les réformes pour assainir les finances du secteur et renforcer la discipline de paiement. Le gouvernement affirme avoir payé environ 1,470 milliard de dollars en 2025 pour résorber des arriérés hérités, tandis que le ministère des Finances dit que l’État est désormais largement à jour sur les factures des producteurs indépendants.

Une décision prise après deux incidents rapprochés

La séquence qui a déclenché la décision actuelle est précise. Le 29 juillet 2026, une perturbation du système électrique national a provoqué l’arrêt de plusieurs centrales de production. Puis, le 20 août 2026, une nouvelle défaillance sur la ligne Akosombo-Volta a entraîné l’arrêt automatique des unités d’Akosombo et de certaines centrales thermiques, avec des coupures dans des quartiers d’Accra et dans plusieurs régions du pays. GRIDCo a confirmé qu’un défaut majeur sur cette ligne avait déclenché la protection automatique du réseau vers 4 h 30.

Face à cette répétition, le gouvernement a décidé de commander un audit indépendant de la Ghana Grid Company Limited, plus connue sous le nom de GRIDCo. Selon le compte rendu publié à Accra le 25 août 2026 lors de la Future of Energy Conference organisée par le centre de réflexion Africa Centre for Energy Policy, le ministre a annoncé qu’une équipe d’experts serait chargée d’évaluer l’état réel des infrastructures de transport et leurs performances. Cette initiative s’inscrit aussi dans un contexte plus large : dès avril 2026, le ministère avait déjà ordonné un audit national des installations énergétiques après l’incident d’Akosombo.

GRIDCo n’est pas une structure périphérique. L’entreprise publique, créée en 2006 et opérationnelle depuis 2008, gère le transport de l’électricité à haute tension sur le National Interconnected Transmission System, le réseau interconnecté national. Elle alimente aussi bien des clients industriels que des distributeurs, au Ghana comme dans une partie de l’espace ouest-africain.

Un réseau ancien, mais aussi un système pris entre urgence et investissement

Le cœur du problème n’est pas seulement la production. Le Ghana sait déjà construire des capacités et parler de nouveaux projets. Le vrai sujet est la chaîne complète : production, transport, protection du réseau, maintenance et fiabilité des équipements. En 2025, GRIDCo a déjà lancé ou annoncé plusieurs chantiers sur des lignes stratégiques, notamment à Takoradi-Thermal-Anwomaso, Akosombo-Nkawkaw et dans la zone d’Ahodwo-Anwomaso. Ces travaux montrent que la pression sur le réseau n’est pas nouvelle.

Le débat public ghanéen insiste désormais sur la vétusté des infrastructures de transport. Le 22 août, l’ancien député Andrew Agyapa-Mercer a estimé que GRIDCo ne pourrait pas, seule, financer les rénovations nécessaires. De son côté, l’Institute for Energy Security a rappelé que la demande a fortement augmenté au cours de la dernière décennie, sans investissements suffisants dans les corridors de transport et les équipements critiques. Même sans reprendre ces formules comme verdict définitif, elles pointent un diagnostic partagé : le système n’est plus fragile seulement à cause des finances, mais aussi parce qu’il manque de marge technique.

Les chiffres disponibles vont dans le même sens. Le rapport annuel 2024 de GRIDCo mentionne des contraintes sur une partie du réseau et signale que certaines lignes ont connu une disponibilité très faible. Dans le même temps, le gouvernement ghanéen dit avoir rétabli une meilleure discipline budgétaire dans le secteur, avec une hausse de la part des factures réglées aux producteurs indépendants. Cela signifie une chose très concrète : l’assainissement financier avance, mais la résilience physique du réseau reste à prouver.

À cela s’ajoute une vulnérabilité de gouvernance. Le ministère de l’Énergie a lui-même indiqué, après l’incident d’août, qu’une solution temporaire à Akosombo avait laissé le système exposé. Autrement dit, le pays n’affronte pas seulement des pannes ; il découvre les limites de décisions transitoires qui, à force de durer, finissent par fragiliser la sécurité d’ensemble.

Ce que l’audit peut changer, au Ghana et en Afrique de l’Ouest

Dans l’immédiat, l’audit vise à identifier la cause profonde des incidents, au-delà du seul défaut apparu sur la ligne Akosombo-Volta. Mais son intérêt politique est plus large. S’il est sérieux, il peut établir où le réseau perd en robustesse : lignes, postes, protections automatiques, maintenance, pilotage technique ou coordination entre acteurs. Il peut aussi clarifier ce qui relève d’un accident ponctuel et ce qui tient d’un vieillissement structurel.

Pour les ménages ghanéens, l’enjeu est évident : limiter les coupures, préserver les appareils et réduire le coût invisible des pannes. Pour les entreprises, l’enjeu est encore plus lourd, surtout dans l’agro-industrie, les services numériques, le froid commercial et la transformation locale. Dans un pays qui veut accélérer l’industrialisation et attirer plus d’investissements, la continuité électrique compte presque autant que le prix du kilowattheure. C’est précisément le sens des discussions de la Future of Energy Conference à Accra, qui insiste cette année sur la préparation des infrastructures et la compétitivité énergétique africaine.

La portée dépasse aussi les frontières ghanéennes. Le Ghana appartient au West African Power Pool, une agence spécialisée de la CEDEAO qui couvre 14 pays de la région et vise l’intégration des systèmes électriques nationaux dans un marché régional. En clair, quand le réseau ghanéen vacille, cela concerne aussi les échanges d’électricité, la stabilité régionale et les projets d’interconnexion, notamment avec la Côte d’Ivoire. Le pays reste donc un nœud important de l’architecture électrique ouest-africaine.

Cette dimension régionale est aussi africaine. En juillet 2026, l’Union africaine a rappelé, à l’occasion du troisième Forum de l’African Single Electricity Market, que l’intégration électrique continentale avance avec l’appui de plusieurs acteurs, dont GRIDCo et la Volta River Authority. Le cas ghanéen montre que l’ambition d’un marché électrique africain ne dépend pas seulement des interconnexions. Elle dépend, très concrètement, de la santé de chaque maillon national. Sans réseaux solides, l’intégration reste théorique.

À court terme, le pays surveillera surtout la publication des conclusions de l’audit et la capacité du gouvernement à transformer ce diagnostic en travaux visibles. À moyen terme, l’enjeu sera de savoir si Ghana peut concilier trois chantiers à la fois : réparer son réseau, sécuriser ses finances et préserver son ambition régionale. C’est là que se jouera la crédibilité du système électrique ghanéen, bien au-delà d’une panne de plus.