En RDC, la traque des FDLR expose les civils du Nord-Kivu à une nouvelle spirale de violences et de déplacements

Dans les territoires de Masisi et de Rutshuru, les civils se retrouvent pris entre plusieurs logiques militaires. Les opérations menées au nom de la lutte contre les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), un groupe armé rwandais actif dans l’est de la République démocratique du Congo, ne se limitent pas aux combattants. Elles affectent aussi les villages, les déplacements et les relations entre communautés.

Des opérations qui débordent largement le champ de bataille

Le rapport du secrétaire général des Nations unies décrit des opérations de l’AFC/M23 contre des positions attribuées aux FDLR et au groupe Nyatura dans le territoire de Masisi, au Nord-Kivu. Le document mentionne la découverte d’au moins 60 corps le 17 juin, après une opération militaire. Il ne permet pas de déterminer combien de victimes étaient des combattants.

L’ONU estime cependant que la campagne contre les FDLR continue de toucher systématiquement des civils. Ces opérations auraient provoqué des morts, des déplacements et une rupture supplémentaire de l’accès aux terres agricoles. Dans une région où de nombreuses familles dépendent encore de petites exploitations, chaque offensive peut donc devenir une crise économique locale.

Cette prudence est essentielle. Les bilans établis dans les zones de combat restent difficiles à vérifier. Les routes sont dangereuses, les témoins se déplacent et les acteurs armés contrôlent parfois l’accès aux localités. Le chiffre de 60 corps doit ainsi être compris comme une donnée rapportée par les Nations unies, et non comme un bilan définitif établi par une enquête judiciaire indépendante.

Les rapports précédents de l’ONU ont déjà documenté des exécutions sommaires, des arrestations arbitraires, des enlèvements et des destructions d’habitations dans les zones contrôlées ou disputées par l’AFC/M23. Le Groupe d’experts des Nations unies a également décrit l’installation d’administrations parallèles dans plusieurs territoires du Nord-Kivu, dont Masisi et Rutshuru.

Les FDLR également mises en cause à Rutshuru

Le rapport ne présente pas les FDLR comme une force de protection des populations. Il leur attribue plusieurs atteintes aux droits humains dans le territoire de Rutshuru, mais aussi à Masisi, Nyiragongo et Walikale.

Les victimes seraient notamment des responsables communautaires et des personnes soupçonnées de coopérer avec l’AFC/M23. Les faits rapportés comprennent des assassinats ciblés, des disparitions forcées, des extorsions et des enlèvements. Depuis le 20 juin, les FDLR auraient été impliquées dans au moins 44 incidents liés aux droits humains et à la protection des civils. Ces actes auraient touché 89 personnes, dont 15 victimes d’exécutions sommaires.

Ces chiffres restent eux aussi attribués au rapport onusien. Ils ne doivent pas être lus comme une mesure exhaustive de toutes les violences commises dans le Nord-Kivu. Dans les zones rurales, les incidents sont souvent signalés avec retard. Certaines familles renoncent également à déposer plainte, par peur de représailles ou faute d’autorité judiciaire accessible.

Un conflit régional qui enferme les populations

La rivalité entre l’AFC/M23 et les FDLR s’inscrit dans une histoire régionale plus large. Kinshasa accuse Kigali de soutenir l’AFC/M23. Le Rwanda affirme, de son côté, que la présence des FDLR en République démocratique du Congo constitue une menace pour sa sécurité nationale. Les deux gouvernements se reprochent donc mutuellement d’utiliser des groupes armés comme instruments de pression.

Les Nations unies ont établi que le conflit implique plusieurs forces. L’AFC/M23 a été accusée d’exécutions, d’arrestations arbitraires, de recrutement forcé et de déplacements de populations. Les FDLR sont également mises en cause pour des violences contre les civils. Les forces armées de la République démocratique du Congo et leurs alliés locaux, notamment les groupes dits « Wazalendo », font eux aussi l’objet d’accusations dans différents rapports.

Cette pluralité d’acteurs complique la protection des habitants. Dans une même zone, une famille peut être soupçonnée de soutenir un camp, puis de subir des représailles lors d’un changement de contrôle. Les responsables locaux, les chefs coutumiers, les commerçants et les agriculteurs deviennent alors des cibles potentielles, même lorsqu’ils ne participent pas aux combats.

Les conséquences ne sont pas identiques pour tout le monde. Les habitants des villages proches des lignes de front perdent l’accès aux champs et aux marchés. À Goma, capitale provinciale du Nord-Kivu, l’arrivée de personnes déplacées augmente la pression sur le logement, l’eau, les soins et les revenus. Dans les zones rurales, l’impact se traduit davantage par l’abandon des récoltes, la fermeture des écoles et la disparition des réseaux commerciaux.

La pression sur les processus de paix

La situation met à l’épreuve les initiatives diplomatiques engagées autour de la République démocratique du Congo et du Rwanda. La Communauté d’Afrique de l’Est, qui regroupe notamment plusieurs pays des Grands Lacs, et la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) ont chacune été associées aux efforts de médiation ou de sécurisation. Ces cadres régionaux cherchent à éviter une extension du conflit, mais leur efficacité dépend du respect des engagements militaires sur le terrain.

La MONUSCO, mission des Nations unies en République démocratique du Congo, continue pour sa part de documenter les atteintes aux droits humains et les déplacements. Son rôle reste toutefois limité par l’accès aux zones contrôlées par les groupes armés et par l’évolution rapide des lignes de front.

Le principal enjeu est désormais de distinguer clairement la lutte contre les groupes armés de la punition collective des populations. Neutraliser les FDLR ne peut pas justifier des attaques contre des civils soupçonnés de les soutenir. De la même manière, la présence des FDLR ne peut pas servir de justification générale aux exactions commises contre les habitants ou aux déplacements forcés.

Les prochains rapports devront préciser le sort des personnes tuées à Masisi le 17 juin, l’identité des victimes et les responsabilités individuelles. Ils devront aussi suivre les combats signalés à Masisi et Walikale, où l’AFC/M23 affronte plusieurs groupes armés. Pour les Congolais vivant dans ces territoires, l’urgence reste concrète : pouvoir circuler, cultiver, accéder aux soins et vivre sans être assimilés à l’un ou l’autre camp.