Algérie : les records de consommation d’électricité accélèrent la transition du gaz vers le solaire

Quand la chaleur pèse sur le réseau, l’Algérie teste sa propre puissance

À Alger comme dans plusieurs wilayas côtières et intérieures, la climatisation n’est plus un simple confort d’été. Elle devient un indicateur de tension pour tout le système électrique. Le 19 août, la demande nationale a atteint 21 828 MW, un nouveau sommet historique pour l’Algérie, au cœur d’une vague de chaleur accompagnée d’une forte humidité.

Ce pic n’est pas un accident isolé. Il s’inscrit dans une série de records enregistrés depuis le début de l’été, avec 21 650 MW le 17 août puis 21 727 MW le lendemain, avant la hausse du 19 août. Autrement dit, la consommation progresse vite, mais elle reste, jusqu’ici, absorbée par un parc de production vaste et pilotable.

Un système dominé par le gaz, mais déjà engagé dans la transition

L’Algérie dispose d’une capacité installée supérieure à 26 GW. Le ministère de l’Énergie l’évalue à 26 107,20 MW, tandis que Sonelgaz indique 26 017,20 MW dans ses chiffres clés. Les deux sources convergent sur un point : le pays conserve une marge de puissance confortable par rapport au pic d’août.

Cette base repose encore largement sur les centrales thermiques alimentées au gaz. C’est ce qui donne au réseau algérien sa souplesse lors des pointes estivales, quand la demande grimpe en quelques heures. Mais cette même architecture renforce aussi la dépendance du pays à une énergie fossile qui alimente la production électrique, alors que la facture climatique et la pression sur les ressources se font plus visibles.

Pour anticiper l’été 2026, Sonelgaz avait annoncé le renforcement de ses moyens de production, avec plus de 1,85 GW supplémentaires mobilisés. Dans le même temps, les autorités poursuivent un programme de 15 000 MW de capacités renouvelables à l’horizon 2035, dont une première tranche de 3 200 MW est déjà en cours de réalisation. Le solaire doit progressivement réduire le poids exclusif du gaz dans le mix électrique.

Cette orientation n’est pas seulement environnementale. Elle répond aussi à une question de sécurité énergétique. Un système plus diversifié limite les risques liés aux pics de consommation, aux contraintes de maintenance et aux arbitrages entre marché intérieur et exportation de gaz.

La puissance électrique, un levier régional assumé par Alger

La montée de la demande intérieure n’a pas effacé l’ambition régionale de l’Algérie. Au contraire, le pays cherche à transformer son savoir-faire électrique en instrument de coopération. En Tunisie, les importations d’électricité en provenance d’Algérie ont couvert environ 9 % des besoins du marché local à fin mars 2026, selon l’Observatoire national de l’énergie et des mines relayé par la presse tunisienne.

Ce soutien compte particulièrement lors des périodes de forte sollicitation du réseau tunisien. Il révèle aussi une réalité structurante du Maghreb : les interconnexions électriques servent désormais de soupape de sécurité régionale, au même titre que les échanges de gaz. Dans ce jeu, l’Algérie reste un fournisseur important pour Tunis, mais elle n’agit pas seule. Elle compose avec ses propres besoins domestiques, ses capacités d’exportation et les limites physiques de ses infrastructures.

Plus au sud, Sonelgaz International a aussi accéléré son implantation. Le 3 juin 2026, le Niger a inauguré à Gorou Banda, à Niamey, une centrale électrique de solidarité algéro-nigérienne d’une capacité de 40 MW, réalisée avec des équipes de Sonelgaz et de Nigelec. Le ministère nigérien de l’Énergie et le ministère algérien de l’Énergie ont tous deux confirmé le calendrier serré du projet.

Le Tchad a ensuite lancé les travaux d’une autre centrale de 40 MW avec l’appui du groupe algérien. Ces chantiers montrent que l’expertise électrique algérienne ne se limite plus au marché national. Elle devient un vecteur de projection industrielle en Afrique, dans une logique Sud-Sud que les autorités d’Alger mettent en avant depuis plusieurs années.

Ce que disent ces records sur l’Algérie d’aujourd’hui

Pour les ménages, le record du 19 août dit d’abord une chose simple : la consommation électrique est désormais très sensible aux vagues de chaleur. Dans les villes, la climatisation et les usages domestiques poussent les pointes. Dans les zones rurales et sahariennes, l’enjeu touche davantage l’accès stable au service et la résistance des réseaux de distribution.

Pour l’État, le défi est différent. Il faut tenir l’équilibre entre trois objectifs : satisfaire une demande intérieure en hausse, sécuriser les approvisionnements, et préserver la capacité d’exportation énergétique du pays. Tant que le gaz finance une large part de la production, cette équation reste tenable. Mais elle impose des investissements continus dans les turbines, le transport, la maintenance et les renouvelables.

Pour Sonelgaz, l’enjeu est aussi institutionnel. Le groupe ne joue pas seulement le rôle d’opérateur national. Il s’affirme comme bras technique de la diplomatie économique algérienne. En Afrique du Nord, il soutient la stabilité d’un voisin. Au Sahel, il exporte des projets clés en main. Cette double fonction renforce la portée politique du secteur électrique algérien.

La portée continentale est claire. À mesure que la demande intérieure croît et que le climat accentue les pointes saisonnières, l’Algérie devra accélérer sa transition sans perdre sa capacité d’appui régional. Le prochain test viendra moins d’un record isolé que de la répétition de ces pics, de l’avancement réel des 3 200 MW solaires en cours et du calendrier de mise en service des nouveaux moyens annoncés pour l’été 2026.