Macky Sall à Dakar pour l’ONU : le Sénégal hésite entre soutien diplomatique et mémoire des crises politiques

Une visite brève, mais un enjeu diplomatique plus large

Au Sénégal, un déplacement de quelques heures peut parfois peser bien au-delà de Dakar. C’est le cas de la venue de Macky Sall ce vendredi 17 juillet 2026, dans un contexte où l’ancien président cherche des appuis pour sa candidature au poste de secrétaire général de l’ONU. Le président Bassirou Diomaye Faye l’a reçu au palais de la République, à Dakar, afin d’être informé de vive voix de cette démarche.

Cette séquence dépasse la seule relation entre un ancien chef d’État et son successeur. Elle touche à l’image du Sénégal, à la cohérence de sa diplomatie et à la manière dont un pays d’Afrique de l’Ouest arbitre entre mémoire politique interne et ambition internationale. Le calendrier compte aussi. L’ONU doit choisir son prochain secrétaire général avant la fin du mandat d’António Guterres, qui s’achève le 31 décembre 2026. Une réunion publique avec des candidats est prévue le 23 juillet 2026 à New York.

Le dossier Macky Sall, entre soutien recherché et distance officielle

La candidature de Macky Sall a pris une forme officielle au printemps 2026. Le Burundi l’a présentée dans la procédure de sélection onusienne, et le dossier a ensuite circulé dans les instances africaines et aux Nations unies. Mais le Sénégal a rapidement marqué sa réserve. En mars 2026, sa mission permanente auprès de l’Union africaine a indiqué que l’État sénégalais n’avait ni soutenu ni initié cette candidature, et qu’il n’était pas partie prenante à la démarche.

Au sein de l’Union africaine, la tentative d’entérinement a d’ailleurs achoppé, révélant des divergences entre capitales du continent. La presse publique sénégalaise a résumé la séquence comme un échec de la procédure de soutien africain, ce qui montre une réalité simple : pour un poste onusien, l’appui régional compte, mais il ne suffit pas. Le Conseil de sécurité, puis l’Assemblée générale, restent décisifs.

Le Sénégal, lui, a choisi une ligne prudente. Dakar ne s’est pas engagé derrière son ancien président, tout en laissant le débat politique s’installer dans l’espace public. Cette posture préserve une marge diplomatique, mais elle montre aussi que la succession de Macky Sall à la tête de l’État n’efface pas les tensions héritées des dernières années de son pouvoir.

Pourquoi son retour ravive un passé politique encore récent

La controverse autour de Macky Sall ne se comprend pas sans revenir aux années 2021 à 2024. Des manifestations ont éclaté à plusieurs reprises dans le pays, notamment autour des affaires judiciaires visant Ousmane Sonko et des soupçons de troisième mandat. Human Rights Watch a documenté une répression répétée, avec des arrestations massives, des restrictions de l’expression publique et des morts lors des affrontements. En juin 2023, le ministre de l’Intérieur avait parlé de 16 morts et de 500 arrestations à travers le Sénégal. En février 2024, HRW évoquait 271 arrestations à la suite du report de l’élection présidentielle.

Ces chiffres sont sensibles et doivent être lus avec prudence, mais ils disent quelque chose de plus profond : une partie de la société sénégalaise associe encore l’ancien pouvoir à une période de crispation politique. C’est pourquoi les critiques contre son retour à Dakar ne relèvent pas seulement du combat partisan. Elles renvoient aussi à une demande de redevabilité, de mémoire et de clarification sur les violences politiques passées.

Pour les Sénégalais, la question n’est donc pas uniquement protocolaire. Elle touche à la confiance dans l’État, au rapport entre institutions et opinion, et à la capacité du pays à sortir d’une séquence de fortes tensions sans effacer les blessures. Dakar reste un centre politique très surveillé dans l’espace ouest-africain, où la CEDEAO observe de près les transitions civiles, les contestations électorales et les retours d’anciens dirigeants sur la scène régionale.

Un test pour la diplomatie sénégalaise et la crédibilité africaine à l’ONU

Au fond, cette affaire parle de la place de l’Afrique dans les rapports de force multilatéraux. Le continent revendique régulièrement une meilleure représentation dans les grandes institutions internationales. L’idée d’un secrétaire général africain est donc politiquement forte. Mais elle ne peut être dissociée des équilibres internes du continent, ni des relations entre États membres de l’Union africaine. L’épisode Macky Sall montre qu’une candidature africaine peut être portée par une logique de rotation régionale, tout en restant exposée aux rivalités entre capitales.

Pour le Sénégal, l’enjeu est double. Sur le plan intérieur, le pouvoir de Bassirou Diomaye Faye doit éviter que cette candidature soit lue comme une réhabilitation politique automatique de son prédécesseur. Sur le plan extérieur, Dakar doit préserver sa réputation de pays d’équilibre, capable de dialoguer avec ses anciens dirigeants sans brouiller sa ligne institutionnelle. Dans une sous-région déjà traversée par plusieurs transitions militaires et par des tensions entre États, la manière dont le Sénégal gère ce dossier sera observée bien au-delà de ses frontières.

La portée continentale est claire. Dans les prochains jours, la séquence onusienne va se poursuivre à New York, pendant que les capitales africaines continuent de jauger les candidats, les alliances et les signaux envoyés par leurs propres gouvernements. Le cas sénégalais rappelle qu’une candidature à un poste mondial est aussi une affaire de politique africaine, de mémoire nationale et de cohérence diplomatique. Et dans cette équation, Dakar reste l’un des lieux où se lit, en temps réel, la manière dont l’Afrique veut peser sans se diviser davantage.