Koysha en Éthiopie : le barrage sur l’Omo promet plus d’électricité, mais l’accès au réseau reste le défi

Produire davantage d’électricité ne garantit pas, à lui seul, que les foyers en disposent. En Éthiopie, le chantier hydroélectrique de Koysha illustre ce double défi : augmenter l’offre nationale tout en reliant les nouvelles capacités aux réseaux et aux populations qui en ont besoin.

Sur l’Omo, dans le sud-ouest du pays, Koysha n’est pas un projet lancé à l’occasion de la COP31. Les travaux ont commencé en 2016. Le barrage s’inscrit dans la cascade hydroélectrique Omo-Gibe, déjà dotée de plusieurs aménagements. Sa mise en service doit accroître la production d’électricité et consolider les ambitions d’exportation d’Addis-Abeba.

Un chantier ancien, toujours en construction

Selon Ethiopian Electric Power, l’entreprise publique chargée du projet, Koysha avait dépassé 77 % d’avancement à la fin août 2026. L’opérateur indiquait alors que le barrage atteindrait 201 mètres et que les équipements électromécaniques étaient en fabrication. Il prévoyait les essais de la première turbine en octobre ou novembre 2028, puis l’achèvement complet du projet en 2029. Ces échéances restent des objectifs annoncés, pas une garantie de mise en service à ces dates.

Les chiffres de puissance varient selon les documents. Le ministère éthiopien de l’Énergie présente une capacité de 1 800 mégawatts. L’entreprise de construction Webuild évoque 2 200 mégawatts. Le Fonds monétaire international retient, lui aussi, 1 800 mégawatts dans son rapport de juin 2025. Faute de spécification publique permettant de réconcilier ces valeurs, mieux vaut retenir la fourchette annoncée et attribuer les estimations plutôt que présenter un chiffre unique comme définitif.

Le calendrier a déjà connu des retards. En 2025, le gouvernement signalait des difficultés à obtenir des financements et à reprendre le rythme du chantier. Un an plus tard, Ethiopian Electric Power affirmait couvrir les besoins du projet sur fonds propres, après que des pénuries de devises eurent ralenti les travaux. L’écart entre les objectifs affichés et les contraintes financières reste donc un élément central à surveiller.

De l’électricité produite à l’électricité accessible

Pour les autorités éthiopiennes, Koysha doit soutenir l’électrification, l’activité économique et les ventes d’électricité aux pays voisins. Mais la capacité installée ne se traduit pas automatiquement par un meilleur accès pour chaque ménage. Il faut aussi des lignes de transport, des réseaux locaux, des raccordements et des ressources pour entretenir l’ensemble. Les bénéfices peuvent ainsi différer entre les grands centres urbains, les zones rurales proches du projet et les régions éloignées du réseau.

Le rapport du FMI publié en juin 2025 soulignait l’ampleur du défi : près de 57 millions d’Éthiopiens, surtout en milieu rural, n’avaient pas accès à l’électricité selon les données citées par le gouvernement éthiopien. Ce chiffre, rapporté dans un document institutionnel, ne décrit pas à lui seul les progrès réalisés depuis. Il rappelle toutefois que les nouvelles centrales doivent s’accompagner d’investissements dans la distribution, et pas seulement dans la production.

L’énergie hydroélectrique peut également soutenir les entreprises et limiter le recours aux combustibles fossiles pour produire de l’électricité. Mais une forte dépendance à l’eau expose la production aux variations des pluies et aux sécheresses. Le développement d’autres sources, comme l’éolien, le solaire et la géothermie, ainsi que des réseaux capables de gérer des ressources différentes, compte donc aussi dans la sécurité énergétique à long terme.

Le chantier soulève enfin des questions locales. L’aménagement d’un cours d’eau transforme les usages de l’eau et des terres, ainsi que les équilibres du bassin. Les évaluations environnementales de projets hydroélectriques dans la vallée de l’Omo ont notamment relevé des enjeux pour les écosystèmes et les populations riveraines. Il faut distinguer ces constats généraux des effets propres à Koysha : toute affirmation sur des déplacements, des indemnisations ou des conséquences précises doit être étayée par des données spécifiques au projet.

Un fournisseur d’électricité à l’échelle de l’Afrique de l’Est

L’ambition éthiopienne dépasse les frontières nationales. Le pays exporte déjà de l’électricité vers des voisins et s’appuie sur des interconnexions régionales. En mars 2025, l’agence publique éthiopienne ENA rapportait que l’Éthiopie fournissait 265 mégawatts par jour au Kenya, conformément à leur accord d’achat. Ethiopian Electric Power a ensuite indiqué, en septembre 2026, préparer une hausse des exportations vers le Kenya, de 200 à 400 mégawatts. Ces annonces montrent que l’exportation est déjà une réalité, mais aussi qu’elle dépend de contrats et de lignes transfrontalières.

Cette intégration intéresse la Communauté de l’Afrique de l’Est et l’Association des autorités de régulation de l’électricité d’Afrique de l’Est, qui cherchent à renforcer les échanges entre réseaux. Elle peut diversifier l’approvisionnement régional et créer des revenus pour l’Éthiopie. Elle suppose toutefois de concilier ventes extérieures et besoins domestiques, surtout lorsque le réseau national ne dessert pas encore tous les foyers.

La diplomatie de l’eau constitue un autre contexte régional, distinct du chantier de Koysha. Le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne est construit sur le Nil Bleu, tandis que Koysha se trouve sur l’Omo, un bassin différent. Les tensions autour du partage des eaux du Nil ne doivent donc pas être attribuées mécaniquement au projet de Koysha. Elles rappellent néanmoins que les grands barrages peuvent mêler souveraineté énergétique, gestion des fleuves et relations entre États.

À la COP31, ouverte à Antalya le 9 novembre 2026, l’électrification et la transition énergétique figurent parmi les sujets de fond. Pour l’Éthiopie, l’enjeu dépasse l’annonce d’une nouvelle capacité : il faudra suivre l’avancement réel de Koysha, son financement, la date des premiers essais, les infrastructures de transport et l’accès des populations à l’électricité. C’est à ces résultats concrets que se mesurera la portée nationale et régionale du projet.

Sources documentaires : avancement du projet Koysha publié par Ethiopian Electric Power, état du secteur énergétique éthiopien, ministère de l’Énergie, rapport du FMI sur le financement et les objectifs de Koysha, données de l’agence éthiopienne ENA sur les ventes d’électricité au Kenya, annonce d’Ethiopian Electric Power sur les exportations vers le Kenya et calendrier officiel de la COP31.