Dans l’est de la République centrafricaine, les habitants ne voient pas seulement réapparaître un nom connu des années de guerre. Ils font face à des enlèvements récents, à des villages sous tension et à une menace mobile qui traverse les frontières. L’Armée de résistance du Seigneur, ou LRA, reste affaiblie. Elle n’a pourtant pas disparu.

Une menace installée dans les marges frontalières

La LRA est née dans le nord de l’Ouganda à la fin des années 1980. Son chef, Joseph Kony, prétendait renverser le président Yoweri Museveni et instaurer un pouvoir fondé sur une lecture radicale des Dix Commandements. Le mouvement a ensuite mêlé références chrétiennes, croyances locales et discipline militaire imposée par la violence.

Au fil des années, la rébellion s’est déplacée vers les espaces difficiles à contrôler de l’Afrique centrale. Après son recul en Ouganda, elle a opéré dans le nord-est de la République démocratique du Congo, au Soudan du Sud et dans l’est de la République centrafricaine. Ces régions ont en commun de vastes distances, des routes rares et une présence limitée des administrations publiques.

La République centrafricaine appartient à la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale, la CEMAC. Pourtant, la surveillance de ses frontières orientales dépend aussi de coopérations bilatérales et d’opérations ponctuelles avec des pays voisins. La guerre au Soudan a encore compliqué les déplacements et les équilibres sécuritaires autour de la Haute-Kotto et du Haut-Mbomou.

Un rapport des Nations unies consacré à la situation régionale indique que les mouvements armés liés à la crise soudanaise ont perturbé les implantations de la LRA près de la frontière soudanaise. Le document mentionne également des opérations ayant contribué à désorganiser ses activités en République centrafricaine.

Des enlèvements signalés dans plusieurs zones

Les signalements récents dessinent une reprise d’activité, sans établir pour autant le retour de la LRA à sa puissance des années 2000. En juillet 2026, huit enfants auraient été enlevés dans le village de Konon, près de Nzacko, dans la préfecture du Mbomou. L’information a été rapportée par Radio Ndeke Luka, qui l’a attribuée à des sources locales.

En septembre 2026, une attaque attribuée à la LRA a également visé Madaba-Zouma, à une cinquantaine de kilomètres de Rafaï, sur l’axe de Bangassou. Radio Ndeke Luka a fait état de deux morts et de onze personnes enlevées. Ces éléments restent liés aux témoignages et aux informations recueillies localement. Ils doivent donc être distingués d’un bilan officiellement consolidé.

Des faits similaires ont été signalés de l’autre côté de la frontière. En avril 2026, treize enfants auraient été kidnappés dans le territoire d’Ango, au nord-est de la République démocratique du Congo. Deux garçons de 14 et 17 ans ont ensuite réussi à s’échapper et à rejoindre la zone de Djema, en République centrafricaine, selon Radio Okapi.

Les deux rescapés ont affirmé que 24 autres enfants demeuraient captifs. L’administrateur du territoire d’Ango n’avait toutefois pas encore confirmé ce chiffre au moment de la publication. Cette prudence est importante. Dans les zones isolées, les informations circulent vite, mais les vérifications prennent du temps.

Les attaques attribuées à la LRA suivent un mode opératoire ancien. Les groupes armés frappent des villages éloignés, prennent de la nourriture, des biens ou des moyens de transport, puis enlèvent des civils. Les enfants peuvent être utilisés comme porteurs, combattants ou domestiques. Les filles et les femmes sont particulièrement exposées aux violences sexuelles et aux mariages forcés.

Un groupe réduit, mais encore capable de violence

La LRA actuelle ne ressemble plus à l’organisation structurée qui menait des opérations massives dans le nord de l’Ouganda. Les effectifs ont fortement diminué. Les différentes factions évoluent dans des espaces séparés et disposent de capacités militaires limitées.

Cette faiblesse ne supprime pas le danger. Un petit groupe armé peut suffire à terroriser une zone rurale lorsque les forces de sécurité sont éloignées. Pour les agriculteurs, les éleveurs et les commerçants, une attaque peut interrompre les déplacements, retarder les récoltes et pousser les familles à abandonner leurs villages.

Le risque est aussi différent selon les territoires. Bangui est éloignée des principaux foyers signalés. Dans la capitale, la menace relève surtout de la surveillance politique et sécuritaire. Dans les préfectures orientales, elle touche directement l’accès aux champs, aux marchés, aux écoles et aux centres de santé.

La crise soudanaise pèse sur cet environnement. Les affrontements au Soudan ont déplacé des populations et favorisé la circulation d’armes dans les espaces frontaliers. La présence de groupes armés et de trafiquants rend plus difficile l’identification des responsables. Une attaque attribuée à la LRA doit donc être documentée avec soin, surtout dans une région où plusieurs acteurs armés se côtoient.

Joseph Kony reste recherché par la justice internationale

La Cour pénale internationale a délivré un mandat d’arrêt contre Joseph Kony en 2005. Il est soupçonné de 39 chefs de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité commis dans le nord de l’Ouganda entre le 1er juillet 2002 et le 31 décembre 2005.

Le 6 novembre 2025, la Chambre préliminaire de la CPI a confirmé l’ensemble des charges et renvoyé l’affaire devant une chambre de première instance. La décision a été prise après une audience organisée en l’absence de l’accusé, représenté par un avocat. Elle ne constitue pas une condamnation. Elle permet toutefois à la procédure de progresser malgré l’impossibilité d’arrêter Joseph Kony.

Cette évolution est importante pour les victimes ougandaises. Elle montre aussi les limites de la justice pénale internationale. La CPI ne dispose pas de sa propre force de police. L’exécution d’un mandat dépend donc de la coopération des États et de la capacité des services de sécurité à localiser puis à interpeller le suspect.

La longévité de Joseph Kony s’explique par la géographie, la fragmentation des groupes armés et la protection que lui procurent des réseaux locaux. Son âge avancé peut réduire son rôle sur le terrain. Il reste néanmoins présenté comme une figure centrale de la LRA. Les récentes attaques ne prouvent pas qu’il dirige chaque opération, mais elles entretiennent la question de son influence sur les combattants encore actifs.

Une question régionale, pas seulement centrafricaine

La résurgence de la LRA rappelle que la sécurité de la République centrafricaine ne peut pas être traitée uniquement depuis Bangui. Les zones frontalières forment un même espace de circulation pour les populations, les marchandises et les groupes armés. Une réponse durable suppose des échanges de renseignements, une protection des civils et des mécanismes de prise en charge pour les personnes libérées.

Elle exige aussi une attention particulière aux enfants associés aux groupes armés. Beaucoup sont victimes avant d’être considérés comme des combattants. Leur retour doit inclure des soins, une réunification familiale et une scolarisation lorsque cela est possible.

Pour la CEMAC, l’Union africaine et les États de la région, le prochain enjeu sera de transformer les opérations ponctuelles en coordination régulière. Pour la CPI, il sera de maintenir la procédure contre Joseph Kony tout en continuant à documenter les crimes attribués à la LRA.

Le groupe n’a plus l’ampleur de son passé. Mais dans l’est de la République centrafricaine, quelques dizaines d’hommes peuvent encore désorganiser la vie de communautés entières. C’est cette disproportion entre des effectifs réduits et un impact local considérable qui explique la persistance de la menace.