Au Soudan, l’appel pour des couloirs humanitaires révèle l’urgence autour d’El-Obeid et du Kordofan

À El-Obeid, l’accès humanitaire vaut désormais autant que la ligne de front

Dans le centre du Soudan, la guerre ne se mesure plus seulement aux combats. Elle se lit aussi dans les routes coupées, les convois visés et les familles qui restent coincées dans des villes devenues des refuges sous pression. À El-Obeid, capitale du Kordofan du Nord, le sort des civils dépend désormais d’une question simple : qui laissera passer l’aide, et à quel prix ?

Le tableau dépasse largement cette ville stratégique. Depuis avril 2023, le conflit oppose l’armée soudanaise aux Forces de soutien rapide, les FSR, un puissant groupe paramilitaire. La région du Kordofan est l’un des axes les plus sensibles du pays, car elle relie des zones agricoles, des routes commerciales et plusieurs couloirs d’approvisionnement vers le Darfour et le reste du territoire. Quand ces lignes se ferment, c’est toute l’économie locale, surtout informelle, qui se grippe.

Un appel de Rome, mais une réalité d’abord soudanaise

Le pape Léon XIV a demandé l’ouverture de couloirs humanitaires pour les civils au Soudan, en insistant sur la nécessité de protéger la population d’El-Obeid et de soutenir un cessez-le-feu immédiat. Son intervention s’inscrit dans une série d’alertes du Vatican sur la guerre soudanaise, mais aussi dans un échange plus concret avec les autorités soudanaises : le Saint-Siège a indiqué, le 11 mai 2026, que la nécessité urgente d’un cessez-le-feu, d’une aide à la population et d’un dialogue sincère avait été réaffirmée lors d’une audience avec le Premier ministre soudanais.

Cette prise de parole religieuse rejoint, sur le fond, les avertissements des Nations unies et de l’Union africaine. L’ONU a signalé en juin que des renforts militaires autour d’El-Obeid faisaient craindre une offensive imminente, avec le risque de répéter les violences observées ailleurs au Soudan. De son côté, la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples a dit redouter des atrocités de masse dans cette même ville et a demandé un accès humanitaire sûr, rapide et sans entrave.

Le nom d’El-Obeid revient donc au centre du dossier humanitaire soudanais, non pas comme un symbole abstrait, mais comme un nœud logistique. L’ONU y a déjà décrit une ville où l’aide continue d’arriver tant bien que mal, alors que la sécurité se dégrade. En juillet, les humanitaires ont même signalé plus de 100 000 déplacés hébergés dans la ville, preuve que l’urgence n’est pas seulement militaire : elle est aussi démographique, sanitaire et alimentaire.

Pourquoi les couloirs humanitaires sont devenus une ligne de vie

Les couloirs humanitaires ne sont pas un slogan. Ce sont des itinéraires sécurisés, négociés ou imposés, qui permettent de faire sortir des civils et d’acheminer vivres, médicaments, eau et carburant. Dans le Kordofan, cette question est cruciale parce que les attaques contre les routes, les ponts et les convois ont déjà fragilisé plusieurs régions. En février, un convoi du Programme alimentaire mondial a été pris pour cible dans le Kordofan du Nord ; en juin, l’administration humanitaire soudanaise a accusé les FSR d’avoir visé un camion d’aide se dirigeant vers El-Obeid.

Le conflit a aussi aggravé des pénuries très concrètes. À El-Obeid, la crise de l’eau, ancienne mais connue, s’est détériorée avec la guerre. Des sources locales ont évoqué une forte baisse de l’approvisionnement, tandis que les organisations humanitaires multiplient les distributions d’eau et les réparations d’urgence. Quand l’eau manque, la tension monte vite : les files s’allongent, les prix augmentent, et les familles déplacées n’ont plus de marge.

La faim, elle aussi, s’installe dans la durée. L’IPC, le cadre international qui mesure l’insécurité alimentaire, estime qu’environ 19,5 millions de personnes au Soudan étaient en crise alimentaire aiguë au printemps 2026, avec des poches à risque de famine dans plusieurs zones du Darfour et du Kordofan du Sud. L’UNICEF, la FAO et le PAM ont averti en mai que 825 000 enfants de moins de cinq ans pourraient souffrir de malnutrition aiguë sévère en 2026. Le Soudan ne fait donc pas face à une seule crise, mais à l’empilement de la guerre, de la faim et du blocage de l’aide.

Ce que cela change pour les Soudanais et pour la région

Pour les civils, l’effet est immédiat. Dans une ville comme El-Obeid, les déplacés cherchent un abri, les familles d’accueil s’épuisent et les services publics ne suivent plus. Pour les autorités militaires et paramilitaires, au contraire, le contrôle des accès humanitaires devient un levier de guerre : bloquer une route, c’est aussi peser sur le siège, sur le ravitaillement et sur le rapport de force. La protection des civils dépend alors moins des déclarations que de la capacité réelle à faire respecter le droit humanitaire.

Le contexte régional compte autant que la bataille locale. Le Soudan partage ses flux de réfugiés, ses routes d’aide et ses tensions sécuritaires avec le Tchad, le Soudan du Sud, la Centrafrique, l’Égypte et la mer Rouge. Lorsque le Kordofan se ferme, les chaînes logistiques qui alimentent le centre et l’ouest du pays se fragilisent. L’extension du conflit alourdit aussi la charge des pays voisins, déjà sollicités par les déplacements forcés et la contrebande sur plusieurs frontières poreuses.

À l’échelle africaine, l’affaire rappelle une constante : sans accès humanitaire, les cessez-le-feu restent souvent théoriques. L’Union africaine et ses organes de droits humains poussent pour une solution politique, mais la réalité du terrain continue de dicter le tempo. Dans l’immédiat, El-Obeid concentre plusieurs alertes à la fois : menace militaire, déplacement de masse, pénurie d’eau et risque de faim. C’est ce faisceau, plus que le seul retentissement d’un appel venu de Rome, qui doit retenir l’attention.