Au Kenya, la numérisation des marchés publics impose un délai serré aux 47 comtés et à Nairobi

Quand la dépense publique devient traçable

Au Kenya, la question n’est plus seulement de savoir combien l’État dépense. Elle est aussi de savoir où va chaque shilling, du vote du budget jusqu’au paiement final. C’est l’enjeu de la nouvelle étape franchie par Nairobi dans la numérisation des marchés publics, avec une attention particulière portée aux 47 comtés kényans.

Cette réforme touche un point sensible de la dévolution kényane. Les comtés gèrent une part importante des services de proximité, de la santé aux routes locales, et ils reçoivent des transferts massifs du budget national. Pour 2026/2027, le Parlement a validé une enveloppe de 428 milliards de shillings kényans pour les gouvernements de comté.

Dans ce contexte, la mise en ligne des achats publics n’est pas un simple chantier technique. Elle devient un instrument de gouvernance. Elle sert à limiter les zones grises, à accélérer les passations et à rapprocher la promesse budgétaire de la dépense réelle.

Ce que Nairobi demande aux comtés

Le 25 août 2026, le Trésor kényan a demandé aux 47 comtés d’achever, d’ici fin septembre 2026, l’intégration du système de passation électronique e-GP avec l’Integrated Financial Management Information System, ou IFMIS, la plateforme centrale de gestion des finances publiques. Le gouvernement présente cette liaison comme le moyen de suivre les ressources du planning au paiement.

IFMIS n’est pas un outil nouveau. Le Trésor rappelle qu’il est déjà utilisé aux niveaux national et local pour la budgétisation, l’exécution et le reporting financier. L’enjeu actuel consiste à lui raccorder pleinement l’e-GP, afin que les appels d’offres, les évaluations, l’attribution des contrats et les règlements circulent dans un même environnement numérique.

La logique est aussi fiscale. Le système e-GP doit être interconnecté avec d’autres bases publiques, dont iTax de l’Autorité fiscale kényane, afin de mieux vérifier la conformité des fournisseurs et de réduire les fraudes. Le Trésor évoque un potentiel d’économies de 85,9 milliards de shillings par an, soit environ 657 millions de dollars, d’après sa communication appuyée sur une référence de la Banque mondiale.

Un chantier déjà engagé, mais encore inégal

Le Kenya n’a pas attendu août 2026 pour lancer ce virage. Le système e-GP a été officiellement inauguré en avril 2025 par le Trésor national, qui avait déjà annoncé sa connexion future à IFMIS, à iTax et au Business Registration Service. En avril 2025, les autorités prévoyaient une montée en charge rapide vers les ministères, les agences publiques et les comtés.

Mais la diffusion a été irrégulière. En juin 2026, un média kényan rapportait que seuls 20 des 47 comtés avaient adopté le système, tandis que le Trésor faisait état de 1 540 entités publiques enregistrées sur la plateforme. D’autres comptes rendus locaux signalaient encore des lenteurs techniques et administratives. Ces éléments confirment que la réforme avance, mais pas au même rythme partout.

Le sujet est d’autant plus concret que les marchés publics pèsent lourd dans l’économie de l’administration. Le gouvernement avait déjà présenté l’e-GP comme un outil capable de réduire de 10 à 15 % les dépenses d’achat de l’État. En 2026, plusieurs publications publiques et professionnelles ont repris des projections proches de 86 milliards de shillings d’économies potentielles.

Ce que cela change pour les comtés et les fournisseurs

Pour les gouverneurs, la réforme promet plus de discipline budgétaire. Pour les trésoriers de comté, elle impose davantage de conformité. Pour les entreprises, surtout les petites et moyennes, elle peut rendre la procédure plus lisible, mais aussi plus exigeante sur les pièces à fournir et les délais de réponse. Dans un pays où les administrations locales absorbent une part croissante de la dépense publique, cette transparence supplémentaire peut modifier les rapports entre pouvoir politique local et fournisseurs.

Le contexte compte aussi. Le Kenya fait face à des retards de paiement et à des stocks de factures impayées dans plusieurs niveaux de l’administration. À l’échelle des 47 comtés, la numérisation des marchés publics peut aider à réduire les marchés hors cadre et à mieux suivre les engagements. Elle ne suffit pas, à elle seule, à résoudre les déficits de trésorerie ou les tensions politiques entre Nairobi et les exécutifs locaux.

La Commission on Revenue Allocation a aussi rappelé, en août 2026, que les systèmes de recettes des comtés doivent rester interopérables avec l’IFMIS, le Business Registration Service et d’autres plateformes nationales. Autrement dit, la numérisation des achats publics s’inscrit dans une architecture plus large, où données fiscales, budgets locaux et contrôle des dépenses doivent pouvoir dialoguer.

Une réforme kényane qui parle aussi à l’Afrique de l’Est

Cette évolution dépasse le cadre kényan. Le Kenya est au cœur de la Communauté d’Afrique de l’Est, une organisation régionale de huit États partenaires, et la région multiplie les projets de connectivité numérique, de commerce transfrontalier et d’interopérabilité des services publics. La modernisation des achats publics à Nairobi s’inscrit donc dans une tendance plus large de digitalisation de l’État en Afrique de l’Est.

Le signal est important pour l’Union africaine comme pour les institutions régionales. Les États africains cherchent de plus en plus à harmoniser leurs systèmes numériques, leurs identifiants, leurs paiements et leurs normes de données. Le Kenya, qui dispose déjà d’une base technique avancée avec IFMIS et e-GP, teste ici une version concrète de cette interopérabilité publique.

Le prochain point à surveiller est très précis : la fin septembre 2026. Si l’échéance est tenue, Nairobi pourra revendiquer une réforme structurante de la commande publique dans tout le pays. Si elle glisse, la fracture entre la promesse numérique et la réalité des comtés risque de rester visible, surtout dans les territoires où la dépense publique locale pèse le plus sur l’emploi, les services et la vie économique quotidienne.