Au Gabon, la Convention d’Accra promet de simplifier les cargaisons, mais son effet dépendra des règles et des outils déployés

Un document de transport peut ralentir une cargaison autant qu’un quai encombré. Pour les entreprises gabonaises, la simplification des papiers et leur reconnaissance d’un pays à l’autre deviennent donc un enjeu concret de délais, de coûts et d’accès au financement.

Une règle commune pour plusieurs modes de transport

Le 26 octobre 2026, à Accra, le Gabon a signé la Convention des Nations unies sur les documents de cargaison négociables. Le ministre d’État chargé des Transports, de la Marine marchande et de la Logistique, Ulrich Manfoumbi Manfoumbi, a représenté le pays lors de la cérémonie. La signature du Gabon figure dans le registre du dépositaire de l’ONU.

Adopté par l’Assemblée générale des Nations unies le 15 décembre 2025, le texte établit un cadre commun pour les documents représentant une marchandise en transit. Il concerne les transports maritimes, routiers, ferroviaires et aériens, et prévoit des documents sur papier ou sous forme électronique. La convention reconnaît notamment la valeur juridique des documents électroniques selon les mêmes principes que leurs équivalents papier.

Le mécanisme dit « négociable » permet de transférer certains droits sur la marchandise en transmettant le document qui la représente, avant même son arrivée. Il peut ainsi faciliter une vente en cours de route ou servir d’appui à une opération de financement commercial. Un document unique peut aussi accompagner plusieurs étapes d’un trajet multimodal, au lieu de multiplier les pièces à chaque changement de transport.

La signature ne signifie toutefois pas que la convention s’applique déjà au Gabon. Le traité n’est pas encore entré en vigueur : il le sera 180 jours après le dépôt du dixième instrument de ratification, d’acceptation, d’approbation ou d’adhésion. Le Gabon devra donc engager ses procédures internes avant que les opérateurs puissent invoquer ces nouvelles règles dans le cadre national.

Une réforme qui doit rejoindre les outils gabonais

Cette étape internationale s’ajoute à des chantiers déjà annoncés à Libreville. Le 21 janvier 2026, le ministre a tenu une séance de travail avec le Conseil gabonais des chargeurs (CGC), organisme impliqué dans la régulation et le suivi du fret. Le gouvernement indique qu’une réforme doit dématérialiser les documents administratifs du Conseil et améliorer la traçabilité du fret terrestre, avec la Direction générale des transports terrestres.

Le chantier concerne une difficulté quotidienne pour les importateurs, exportateurs, transporteurs et transitaires : transmettre les mêmes informations à plusieurs intervenants, parfois sous des formats différents. Les retards de validation, les documents égarés ou les incohérences peuvent immobiliser une cargaison et augmenter les frais. Des procédures numériques cohérentes pourraient réduire ces frictions, à condition que les services concernés puissent échanger des données fiables.

Un autre projet porte sur la centralisation des formalités. En juin 2026, le gouvernement a évoqué avec Abu Dhabi Ports Group la mise en place d’un guichet unique destiné à simplifier les procédures commerciales et portuaires. Les discussions s’inscrivent dans un partenariat plus large, qui comprend aussi le projet de port en eau profonde de Mayumba. Il s’agit à ce stade d’un projet à concrétiser, et non d’un service déjà opérationnel.

Ces outils répondent à des fonctions distinctes. Le CGC travaille sur le suivi du fret et ses propres documents ; le guichet unique vise à rapprocher les démarches de plusieurs administrations ; la Convention d’Accra fixe des règles juridiques communes pour les documents de cargaison entre pays. Leur efficacité dépendra de leur interconnexion, de la sécurité des systèmes et de la reconnaissance des signatures et pièces électroniques par les acteurs publics et privés.

La CEMAC, prochain terrain de mise en cohérence

Le défi dépasse les frontières gabonaises. Le Gabon appartient à la CEMAC, la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale, qui réunit six pays autour d’un marché régional et d’une monnaie commune. Les marchandises peuvent traverser plusieurs frontières et changer de mode de transport avant d’atteindre leur destination. Des règles documentaires harmonisées pourraient donc faciliter les échanges régionaux, si les États et les administrations les mettent en œuvre de façon compatible.

La portée continentale rejoint aussi la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), qui vise à développer les échanges entre pays africains. Mais une baisse des obstacles tarifaires ne suffit pas si les documents, les systèmes douaniers et les procédures de transit restent difficiles à concilier. La cérémonie d’Accra a réuni 26 États signataires, dont le Gabon, la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Nigeria, le Rwanda et la République démocratique du Congo.

Pour les grandes entreprises, la numérisation peut accélérer la préparation des dossiers et faciliter le suivi des cargaisons. Les petites entreprises, les transitaires et les transporteurs devront aussi pouvoir accéder aux outils sans coûts disproportionnés ni procédures supplémentaires. Dans les zones éloignées des grands ports et de Libreville, la qualité de la connexion et l’accompagnement des opérateurs pèseront sur l’adoption des nouveaux services.

Le prochain indicateur sera donc moins la signature que sa traduction en droit gabonais et en procédures utilisables. Il faudra suivre le calendrier de ratification, les règles d’acceptation des documents électroniques et l’articulation entre le futur guichet unique, le CGC et les systèmes douaniers. C’est à cette échelle que se mesurera l’effet réel de la Convention d’Accra sur les coûts et la prévisibilité du commerce extérieur gabonais.