Au Nigeria, 500 millions de dollars pour restaurer les terres et protéger les récoltes du nord d’ici 2031

Dans le nord du Nigeria, la prochaine récolte dépend aussi de ce qui se passe bien avant les semis : l’état des sols, l’accès à l’eau et la capacité des communautés à faire face aux pluies irrégulières. Un nouveau financement fédéral-international promet d’élargir les travaux de restauration. Reste un défi central : transformer des objectifs chiffrés en changements durables pour les agriculteurs et les éleveurs.

Des pertes agricoles qui pèsent sur les revenus

Le 6 novembre 2026, la Banque mondiale a approuvé 500 millions de dollars de financement supplémentaire pour ACReSAL, le projet nigérian de résilience agroclimatique dans les paysages semi-arides. Le programme intervient dans les 19 États du nord et dans le Territoire de la capitale fédérale, où se trouve Abuja. Il associe notamment les ministères nigérians de l’Environnement, de l’Eau et de l’Agriculture.

À l’horizon 2031, l’enveloppe doit contribuer à restaurer des terres dégradées, réhabiliter des bassins versants, limiter l’érosion et les risques d’inondation, et améliorer la gestion de l’eau. La Banque mondiale annonce une cible de 1,4 million d’hectares et 6,6 millions de bénéficiaires. L’agence nigériane chargée du projet évoque, elle, un objectif révisé de 2 millions d’hectares et 6,58 millions de bénéficiaires. Ces chiffres ne coïncident pas : ils semblent renvoyer à des périmètres ou indicateurs différents, qui devront être clarifiés dans les documents de mise en œuvre.

L’enjeu dépasse la seule remise en état des terres. Une analyse de la Banque mondiale, fondée sur les enquêtes auprès des ménages nigérians, estime que la part des parcelles ayant subi des pertes partielles de récolte est passée d’environ 6 % en 2018-2019 à plus de 20 % en 2023-2024. Les pertes sont associées aux chocs climatiques et aux pressions environnementales, mais aussi à l’insécurité. Elles touchent les revenus des exploitations et peuvent fragiliser l’approvisionnement des marchés.

L’agriculture représente près d’un quart de l’économie nigériane et emploie plus d’un tiers de la population active, selon les données de la Banque mondiale. Dans les zones rurales, une récolte amoindrie réduit les ressources des ménages et peut compliquer l’accès aux aliments. En ville, les effets peuvent se transmettre par les prix et les arrivages, sans toucher de la même façon tous les consommateurs.

Restaurer les paysages, mais aussi organiser leur usage

ACReSAL a été lancé en 2022. Selon la Banque mondiale, le projet a déjà soutenu des pratiques de gestion durable sur environ 550 000 hectares et atteint plus de 4,4 millions de personnes. L’agence nigériane du programme communique toutefois des bilans plus élevés sur certains indicateurs, dont plus de 800 000 hectares restaurés et environ neuf millions de bénéficiaires. Ces écarts soulignent l’importance de distinguer les personnes directement touchées, les bénéficiaires indirects et les surfaces réellement restaurées.

La nouvelle phase prévoit de passer des plans de gestion à des interventions plus étendues sur le terrain. La restauration des bassins versants peut aider à retenir l’eau et à réduire le ruissellement. Les mesures contre l’érosion visent à préserver les sols cultivables. Une meilleure gestion de l’eau doit, elle, soutenir les activités agricoles tout en limitant les tensions liées à une ressource partagée.

Cette dernière question est sensible dans plusieurs zones où agriculteurs et éleveurs utilisent les mêmes terres et points d’eau. Le projet dit vouloir réduire les conflits liés aux ressources. Mais la restauration écologique ne règle pas, à elle seule, les différends d’accès, les problèmes de sécurité ou les difficultés de circulation des troupeaux. Les résultats dépendront aussi des règles locales, de leur application et de la participation des communautés concernées.

La durée du programme rend également décisive la question de l’entretien. Les ouvrages hydrauliques, les aménagements antiérosifs et les terres restaurées nécessitent un suivi après les travaux. Le projet prévoit donc un rôle pour les administrations fédérales et des États, mais aussi pour les communautés. Les objectifs gagneront à être suivis avec des données accessibles sur les dépenses, les surfaces traitées et les effets mesurés sur les récoltes et les revenus.

Un programme national dans un enjeu régional

ACReSAL s’inscrit dans un ensemble d’initiatives nigérianes, dont la Grande Muraille verte. Cette initiative panafricaine vise à restaurer les terres dégradées et à renforcer les moyens de subsistance dans les zones sèches du Sahel. Au Nigeria, l’agence nationale dédiée indique travailler avec les communautés de onze États exposés à la désertification. Ces programmes peuvent se compléter, à condition de coordonner leurs interventions et de ne pas compter plusieurs fois les mêmes résultats.

Le sujet concerne aussi les voisins du Nigeria. Les bassins versants et les variations climatiques ne s’arrêtent pas aux frontières. Au sein de la CEDEAO, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, l’adaptation de l’agriculture et la résilience des populations figurent parmi les enjeux régionaux. La coopération peut faciliter le partage de données et d’expériences, même si les politiques foncières et les besoins varient d’un pays à l’autre.

Le financement annoncé marque donc une étape, pas un résultat acquis. Dans les prochaines années, l’attention portera sur le décaissement effectif des fonds, la réalisation des travaux et la cohérence des indicateurs publiés. Pour les ménages ruraux, l’évaluation la plus concrète sera de savoir si les terres restent productives, si l’eau est mieux gérée et si les revenus résistent davantage aux mauvaises saisons.

Sources de contexte intégrées : annonce de la Banque mondiale sur le financement d’ACReSAL, analyse des pertes agricoles au Nigeria, indicateurs publiés par l’agence nigériane ACReSAL, programme nigérian de la Grande Muraille verte et stratégie climatique de la CEDEAO.