Au Nigeria, la campagne présidentielle de 2027 se joue déjà sur deux terrains : celui des urnes et celui des tribunaux. Pour les électeurs, l’enjeu dépasse la rivalité entre candidats. Il porte aussi sur la capacité des partis à se présenter, à faire campagne et à contester les décisions dans des conditions prévisibles.
Une opposition fragilisée avant le scrutin
Le 5 novembre, la Haute Cour fédérale siégeant à Abuja a invalidé la direction du Congrès démocratique africain (ADC) conduite par l’ancien président du Sénat David Mark. Le juge Peter Lifu a estimé que le comité intérimaire du parti n’avait pas été constitué légalement. Il a également annulé les décisions prises sous cette direction, dont la primaire qui avait désigné l’ancien vice-président Atiku Abubakar comme candidat à la présidentielle de 2027.
La portée de la décision ne se limite donc pas au sort d’un homme politique. Elle met en cause la chaîne interne de décisions par laquelle l’ADC a choisi ses dirigeants et ses candidats. Le parti a annoncé un recours et demandé à la Commission électorale nationale indépendante, l’INEC, de ne pas prendre de mesure qui anticiperait l’examen de l’appel. La procédure judiciaire n’est donc pas close.
Le calendrier ajoute de la pression. L’INEC a inscrit l’élection présidentielle au 16 janvier 2027. Entre le jugement et le scrutin, le parti doit défendre sa direction, clarifier le statut de son candidat et préserver sa capacité à organiser une campagne nationale. Tant que les juridictions d’appel ne se sont pas prononcées et que la commission n’a pas précisé les conséquences pratiques de la décision, présenter Atiku comme définitivement exclu serait prématuré.
La campagne monte en intensité
Deux jours après le jugement, le 7 novembre, le président Bola Tinubu et son vice-président Kashim Shettima ont pris la parole lors d’un rassemblement à Port Harcourt, dans l’État de Rivers. Tinubu a reproché à Atiku d’avoir contribué aux difficultés que son administration dit vouloir résoudre. Shettima a attaqué son jugement économique dans des termes insultants. Ces déclarations s’inscrivent dans une campagne où la critique politique se fait plus directe, alors que le contentieux de l’ADC demeure pendant.
Ce rassemblement avait aussi une dimension locale. Rivers, État pétrolier du delta du Niger, compte parmi les territoires où les alliances politiques et les réseaux de mobilisation peuvent peser sur une compétition nationale. La présence de Tinubu y permettait au Congrès des progressistes (APC), le parti au pouvoir, de consolider ses soutiens au sud du pays. Mais un meeting de campagne ne suffit pas à établir une stratégie coordonnée visant à supprimer l’opposition. Cette accusation, portée par certains adversaires du pouvoir, doit être distinguée des faits judiciaires et électoraux vérifiables.
La compétition ne se résume d’ailleurs pas à l’APC et à l’ADC. Peter Obi, candidat du Congrès démocratique du Nigeria (NDC), est lui aussi engagé dans la course politique. La fragmentation de l’opposition peut réduire sa capacité à présenter une alternative commune à Tinubu, élu en 2023 après une présidentielle très disputée. Elle peut aussi compliquer le choix des électeurs si les litiges sur les candidatures se prolongent.
Violence et droit de réunion sous surveillance
La tension politique s’est accompagnée d’un épisode violent à Asaba, capitale de l’État du Delta. Le 7 novembre, une procession organisée par des soutiens du NDC a été marquée par la mort d’une personne et cinq blessés, selon la police de l’État. Les circonstances et les responsabilités restent à établir. La police affirme avoir averti les organisateurs d’un risque de violence et leur avoir conseillé de tenir leur rassemblement dans un lieu désigné. Le NDC affirme, de son côté, que ses partisans ont été attaqués et réclame une enquête.
Ces versions ne permettent pas, à elles seules, d’identifier les auteurs ni de conclure à une responsabilité politique. La police dit avoir ouvert une enquête. Dans l’intervalle, le bilan annoncé par les autorités doit rester attribué, et les allégations des organisateurs doivent être présentées comme telles. Une enquête crédible et transparente sera déterminante pour éviter que l’incident ne nourrisse de nouvelles accusations sans éléments établis.
Pour les partis, la sécurité des rassemblements est une condition concrète de la campagne. Pour les habitants, les violences peuvent perturber les déplacements, les activités commerciales et la vie quotidienne. Le droit de réunion ne concerne pas seulement les responsables politiques : il protège aussi les sympathisants et les citoyens qui souhaitent assister à un événement sans être exposés à des violences.
Un test pour les institutions nigérianes
Le Nigeria est la première puissance démographique d’Afrique et un acteur central de l’Afrique de l’Ouest. Son scrutin est donc observé au-delà de ses frontières, notamment par la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), organisation régionale chargée de favoriser la coopération et la stabilité. Mais l’enjeu immédiat reste national : ce sont les tribunaux nigérians, l’INEC, les partis et les forces de sécurité qui doivent garantir les règles du jeu.
La trajectoire récente donne à ces institutions une responsabilité particulière. En 2023, Atiku Abubakar et Peter Obi avaient contesté le résultat de la présidentielle remportée par Tinubu ; les recours n’avaient pas modifié l’issue du scrutin. Pour 2027, la confiance dépendra aussi de la manière dont les litiges actuels seront tranchés, et de l’application cohérente des règles à tous les partis. La vérification des listes, des investitures et des décisions internes peut protéger l’intégrité électorale, à condition que les procédures soient accessibles et que leurs délais ne privent pas les candidats d’un recours effectif.
Les prochains repères sont donc juridiques autant qu’électoraux : la décision de la Cour d’appel sur le recours de l’ADC, les suites données par l’INEC et les mesures prises après les violences d’Asaba. Leur traitement pèsera sur la crédibilité du scrutin du 16 janvier 2027. À l’échelle régionale, cette séquence rappelle qu’une élection ne se mesure pas seulement au jour du vote : elle se construit aussi dans l’équité des procédures et la protection de la compétition politique.
