En Côte d’Ivoire, la filière banane cherche à mieux répartir les coûts sans fragiliser ses débouchés

Une banane vendue à prix modéré en Europe ou en Afrique de l’Ouest ne raconte pas toute son histoire. Derrière le prix en rayon, producteurs et travailleurs doivent absorber des coûts qui augmentent, tandis que le climat menace les récoltes et le transport. En 2027, ces tensions pourraient se traduire par une offre plus limitée et des prix en hausse.

Une chaîne mondiale exposée aux chocs

Les bananes destinées à l’exportation passent par plusieurs étapes : culture, récolte, conditionnement, transport réfrigéré et acheminement avant mûrissement. Une grande partie des ventes se négocie par contrats, parfois longtemps à l’avance. Lorsque le carburant, les engrais ou les emballages renchérissent, les producteurs et exportateurs ne peuvent donc pas toujours réviser rapidement leurs prix.

La pandémie a perturbé les ports, la disponibilité de la main-d’œuvre et la circulation des conteneurs. Puis les coûts de l’énergie et des engrais ont grimpé, notamment après l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022. Dans son examen du marché de cette année-là, la FAO décrit une filière confrontée à la hausse des charges, aux perturbations logistiques et à des approvisionnements réduits. Ces pressions ne se répercutent pas automatiquement sur le prix payé par le consommateur.

Le secteur doit aussi composer avec une production très concentrée dans certaines régions exportatrices. L’Équateur, premier exportateur mondial, et la Colombie en Amérique du Sud fournissent notamment les marchés internationaux. En Asie, les Philippines comptent également parmi les grands exportateurs. Une perturbation dans ces pays peut donc se répercuter bien au-delà de leurs frontières, sans que les effets soient identiques pour chaque marché.

Climat et maladies fragilisent les récoltes

Le 26 octobre 2026, Carlos López Flores, directeur général de Chiquita Brands International, a averti que les ventes du secteur pourraient reculer en 2027 et que les coûts continueraient de progresser. Des comptes rendus distincts de ses propos font état de risques météorologiques en Amérique latine et de difficultés à répercuter la hausse des intrants. Il s’agit d’une prévision d’entreprise, et non d’un bilan établi des récoltes à venir.

Le phénomène El Niño peut accentuer les pluies intenses dans certaines zones et les périodes de sécheresse dans d’autres. Les fortes précipitations peuvent endommager les cultures ou les routes ; les épisodes secs peuvent compliquer l’irrigation. Des perturbations de la navigation par le canal de Panama représenteraient aussi un risque logistique. L’ampleur de ces effets dépendra toutefois des conditions observées et des mesures prises par les producteurs.

À ces aléas s’ajoute la fusariose tropicale TR4, une maladie du bananier causée par un champignon qui persiste dans les sols et peut se déplacer avec des plants ou de la terre contaminés. Elle a été signalée dans plusieurs pays producteurs, dont la Colombie, le Pérou et l’Équateur. La FAO souligne la vulnérabilité de la Cavendish, variété largement cultivée et très présente dans le commerce d’exportation. La concentration autour de variétés semblables facilite la distribution, mais réduit les options lorsqu’une maladie les menace.

Une baisse des volumes mondiaux n’est cependant pas acquise. Les Perspectives agricoles 2026-2035 de l’OCDE et de la FAO envisagent une production mondiale de 168 millions de tonnes en 2035, contre 140 millions durant leur période de référence. Cette projection repose néanmoins sur une météo normale et l’absence de nouvelle propagation des maladies. Les deux organismes relèvent aussi qu’en 2025, la hausse des prix aux États-Unis a freiné la demande, en particulier pour les bananes biologiques.

La Côte d’Ivoire mise sur le dialogue social

Pour les producteurs, la question ne se limite pas au prix affiché dans les magasins. Il s’agit aussi de savoir qui finance les salaires, l’adaptation climatique et les pratiques agricoles plus durables. Si les distributeurs veulent préserver un fruit abordable, les fournisseurs cherchent à couvrir des coûts qu’ils estiment insuffisamment reflétés dans les contrats. Les travailleurs, eux, dépendent des conditions d’emploi et de la rémunération sur les plantations.

En Côte d’Ivoire, pays d’Afrique de l’Ouest et fournisseur du marché européen, les acteurs de la filière ont signé en septembre 2024 la charte d’un groupe de travail paritaire. Producteurs, syndicats et acheteurs doivent y préparer un accord de branche portant notamment sur le salaire décent et les conditions de travail, avec une échéance de négociation fixée à 2026. L’agence africaine APA et l’organisation Banana Link ont rapporté cette initiative. Sa portée dépendra des engagements effectivement conclus et de leur application sur les exploitations.

Cette démarche met en lumière une tension concrète : améliorer les revenus et financer des pratiques plus résilientes demande des ressources, mais une hausse des prix peut réduire les achats, surtout des ménages les plus sensibles au coût des aliments. Les promotions, les marges des distributeurs et les contrats d’approvisionnement pèseront donc sur la façon dont les coûts seront partagés.

Une place à consolider dans les échanges

Les projections de l’OCDE et de la FAO prévoient que les exportations africaines de bananes progresseront de 1,3 % par an jusqu’en 2035, pour atteindre environ 800 000 tonnes, avec la Côte d’Ivoire en tête de cette croissance. Cette perspective donne aux producteurs du continent une possibilité de renforcer leur place sur les marchés européens. Elle ne garantit ni de meilleurs revenus ni une répartition plus équitable de la valeur.

Pour les pays producteurs, les enjeux diffèrent selon les territoires : les exploitations exportatrices, les travailleurs agricoles et les entreprises de transport ne supportent pas les mêmes risques. À l’échelle régionale, la surveillance des maladies végétales et la continuité des routes commerciales sont également déterminantes. Les prochains accords sociaux en Côte d’Ivoire et l’évolution des récoltes en Amérique latine diront si le marché peut concilier disponibilité, rémunération et résistance aux chocs. Le prix en rayon dépendra autant de ces arbitrages que de la météo.