Au Nigeria, la formation agricole mise sur le terrain pour rapprocher les jeunes des emplois du secteur

Une formation agricole peut-elle déboucher sur un emploi si les étudiants apprennent surtout en salle, sans accès aux équipements ni aux entreprises du secteur ? Au Nigeria, le gouvernement veut rapprocher les cursus des gestes et des compétences attendus sur le terrain. La réforme est ambitieuse ; son effet dépendra maintenant de sa mise en œuvre dans les établissements.

Des cursus révisés, davantage de pratique

Présentée à Abuja le 20 octobre 2026, la nouvelle réforme prévoit que 80 % de la formation soit pratique et 20 % théorique. Elle comprend 39 programmes révisés ou nouvellement élaborés : 32 ont été actualisés et sept créés. Le dispositif s’accompagne de 31 référentiels nationaux de compétences professionnelles, conçus pour rapprocher les formations des besoins des employeurs.

Les cursus concernent les diplômes nationaux et supérieurs nationaux, ainsi que le certificat nigérian d’enseignement. Pour cette dernière filière, le ministère de l’Éducation a travaillé avec la Commission nationale des collèges d’enseignement. Les compétences visées vont de la production agricole à l’agro-industrie, avec des modules sur l’agriculture de précision, l’adaptation aux changements climatiques et l’insémination artificielle.

Les établissements sont appelés à s’appuyer sur des fermes pédagogiques, des serres, des laboratoires et des pôles technologiques. Le Conseil national pour l’enseignement technique, chargé notamment de l’encadrement des formations techniques, indique qu’environ un milliard de nairas a été mobilisé pour l’exercice. Ce montant concerne la réforme présentée ; il ne suffit pas, à lui seul, à établir que chaque établissement disposera des équipements nécessaires.

Le ministère avait déjà exposé l’orientation pratique de la réforme en août. Le média public Voice of Nigeria rapportait alors le passage d’un modèle où la théorie dominait à une répartition annoncée de 80 % de pratique. Le quotidien nigérian BusinessDay a également rendu compte, le 20 octobre, des 39 programmes et des 31 référentiels dévoilés à Abuja.

Relier la formation aux débouchés

Cette révision s’inscrit dans une stratégie plus large de modernisation agricole. La Politique nationale de technologie et d’innovation agricoles (NATIP), couvrant la période 2022-2027, présente la recherche, la numérisation, la mécanisation et la diffusion des innovations comme des leviers de productivité et d’emploi. Le document officiel fixe notamment un objectif d’au moins 12 millions d’emplois. Il s’agit d’une ambition de politique publique, et non d’un résultat déjà atteint.

La question dépasse les salles de cours. Une compétence en irrigation, en élevage ou en transformation ne devient pas automatiquement un revenu : les jeunes ont aussi besoin d’équipements, de financement, d’accès aux terres et de débouchés commerciaux. Les besoins diffèrent entre les exploitations rurales, les entreprises agroalimentaires des villes et les activités de services agricoles, comme la maintenance des machines ou le conseil technique.

Le gouvernement a lancé en 2026 le Youth in Agribusiness Land Trust Fund avec l’Institut international d’agriculture tropicale. Le programme entend faciliter l’accès à la terre et à l’accompagnement, convertir des centres de développement de la jeunesse en pôles agro-industriels et former six millions de jeunes en trois ans. Les autorités annoncent aussi un soutien à la création d’au moins 500 000 entreprises agricoles dirigées par des jeunes. Ces chiffres décrivent des objectifs ; leur réalisation devra être évaluée au fil du déploiement.

La cohérence entre ces initiatives sera déterminante. Si les nouveaux cursus forment des techniciens sans que les équipements, les crédits ou les marchés suivent, l’écart entre diplôme et emploi risque de persister. À l’inverse, des formations liées aux besoins locaux pourraient renforcer aussi bien les exploitations que les activités de stockage, de transformation et de réparation, y compris hors des grandes villes.

Un enjeu nigérian, des répercussions régionales

Le défi concerne un pays où l’agriculture reste un pilier économique et un employeur majeur. Selon la FAO, elle représentait en moyenne 28 % du produit intérieur brut nigérian entre 2021 et 2024 et mobilisait environ 40 % de la main-d’œuvre. Ces données soulignent l’importance du secteur, mais ne signifient pas que tous ces emplois offrent les mêmes revenus, la même stabilité ou les mêmes perspectives.

À l’échelle ouest-africaine, les compétences agricoles et agroalimentaires comptent aussi pour les échanges entre pays membres de la CEDEAO, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest. Le Nigeria, par la taille de son marché et de son système de formation, peut peser sur les approches régionales en matière de production, de transformation et de circulation des produits. Toutefois, la réforme annoncée reste nationale : elle ne constitue pas, à ce stade, un programme commun de la CEDEAO.

Le prochain indicateur utile ne sera donc pas seulement le nombre de programmes publiés. Il faudra observer quels établissements les appliquent, si les formateurs et les installations sont disponibles, et si les diplômés accèdent à des emplois ou créent des activités viables. C’est à cette étape, entre Abuja et les écoles agricoles du pays, que l’ambition de rapprocher formation et travail se mesurera concrètement.