Pour l’Irak, la vulnérabilité ne se mesure pas seulement sous terre. Elle se joue aussi en mer, à l’entrée du golfe Persique. Le pays cherche donc à multiplier ses points d’appui logistiques. Dans cette stratégie, l’Égypte apparaît comme une possible passerelle vers la Méditerranée, même si le projet reste à construire.
Un corridor encore théorique entre Bassora et la Méditerranée
Bagdad étudie la possibilité de stocker une partie de son pétrole hors de son territoire. L’Égypte figure parmi les destinations envisagées, avec Oman et Singapour. L’objectif est de réduire la dépendance aux routes exposées autour du détroit d’Ormuz, passage maritime par lequel transite une grande partie des exportations du Golfe.
Le schéma étudié reposerait sur plusieurs maillons. Le brut partirait du sud de l’Irak, probablement depuis la région de Bassora, avant de rejoindre la Jordanie par un futur corridor terrestre. Il pourrait ensuite atteindre le port jordanien d’Aqaba, sur la mer Rouge, puis être acheminé vers Al-Arich, dans le nord-est de l’Égypte.
Cette chaîne n’est pas opérationnelle. Elle dépend d’abord de la réalisation du corridor Bassora-Haditha, puis d’accords avec la Jordanie et l’Égypte. Le stockage égyptien constitue donc une option stratégique, pas encore une solution disponible pour les exportations irakiennes.
Les discussions portent également sur la participation irakienne à des projets de raffineries et de terminaux de stockage à l’étranger. Le ministère irakien du Pétrole examine plusieurs propositions. La décision finale n’a pas encore été annoncée.
Pourquoi l’Égypte attire l’attention de Bagdad
La position égyptienne donne à ses infrastructures une valeur particulière. Le pays contrôle le canal de Suez, qui relie la mer Rouge à la Méditerranée. Il dispose aussi du système SUMED, un oléoduc permettant de transporter du pétrole entre Ain Sokhna, sur la mer Rouge, et Sidi Kerir, près d’Alexandrie.
Selon l’analyse de l’Agence américaine d’information sur l’énergie, le SUMED peut acheminer jusqu’à 2,5 millions de barils par jour. Cette capacité ne signifie pas que l’Irak pourra l’utiliser automatiquement. Il faudrait définir les volumes, les conditions commerciales et les autorisations nécessaires.
Pour Bagdad, l’intérêt serait double. Le stockage en Égypte rapprocherait le brut des marchés européens. Il offrirait aussi un point de sortie différent des terminaux du sud irakien, eux-mêmes dépendants de la navigation dans le golfe Persique et du passage d’Ormuz.
Cette diversification répond à une fragilité structurelle. L’économie irakienne reste fortement dépendante des revenus pétroliers. Une perturbation maritime prolongée peut donc affecter les recettes publiques, les paiements extérieurs et la capacité de l’État à financer ses dépenses.
Oman a pris une longueur d’avance
La piste égyptienne n’est pas la plus avancée. En septembre 2025, la State Oil Marketing Organization, l’entreprise publique irakienne chargée de commercialiser le pétrole, a signé deux protocoles d’accord avec le groupe omanais OQ et sa filiale Oman Tank Terminal Company.
Le premier accord prévoit le développement d’un projet intégré de stockage de brut irakien à Ras Markaz, dans la zone économique spéciale de Duqm. La capacité initiale annoncée atteint 10 millions de barils, avec une possibilité d’extension. Le second accord confie à OQ Trading un rôle dans la commercialisation du pétrole irakien sur les marchés internationaux.
Le quotidien omanais Muscat Daily a rapporté la signature de ces accords. Le terminal de Ras Markaz est situé à l’extérieur du détroit d’Ormuz, sur la façade de la mer d’Arabie. Il peut donc servir de point de stockage et de redistribution, même si les navires doivent toujours composer avec les risques régionaux.
L’écart entre les deux options est net. À Oman, un cadre de coopération existe déjà. En Égypte, le projet dépend encore d’un corridor terrestre, de nouvelles infrastructures et de négociations intergouvernementales. Bagdad pourrait toutefois conserver les deux pistes afin de ne pas remplacer une dépendance par une autre.
Le pari égyptien intervient dans un contexte difficile pour Le Caire
Les infrastructures égyptiennes sont recherchées au moment même où leur activité est fragilisée par les tensions en mer Rouge. Depuis la fin de l’année 2023, les attaques contre des navires au large du Yémen ont poussé de nombreux armateurs à éviter le détroit de Bab el-Mandeb, l’entrée méridionale de la mer Rouge.
Cette baisse du trafic a lourdement pesé sur les recettes du canal de Suez. D’après les données rapportées par Associated Press, les revenus annuels du canal ont atteint environ 3,99 milliards de dollars en 2024, contre 10,25 milliards en 2023. Pour l’Égypte, la perte dépasse la seule activité maritime. Elle réduit les entrées de devises dont Le Caire a besoin pour financer ses importations et stabiliser son économie.
Le Fonds monétaire international a également estimé que les perturbations en mer Rouge avaient réduit de 62 % les recettes en devises liées au canal entre janvier et novembre 2024, par rapport à la même période de l’année précédente. Cette situation crée un paradoxe. L’insécurité diminue les revenus immédiats de l’Égypte, mais elle renforce en même temps l’importance stratégique de ses oléoducs et de ses terminaux.
Pour Le Caire, accueillir du pétrole irakien pourrait générer des revenus de stockage, de transit et de services portuaires. Mais l’opération nécessiterait aussi des investissements, une coordination avec la Jordanie et une évaluation précise des risques sécuritaires dans la mer Rouge et le Sinaï.
Un dossier qui dépasse les intérêts de Bagdad et de Le Caire
Le projet s’inscrit dans une recomposition plus large des routes énergétiques du Moyen-Orient. L’Arabie saoudite utilise déjà ses terminaux de la mer Rouge et ses infrastructures terrestres pour limiter son exposition à Ormuz. De son côté, Oman cherche à consolider Duqm comme plateforme énergétique et maritime régionale.
La Jordanie pourrait également jouer un rôle central. Le pays disposerait d’un débouché supplémentaire pour ses infrastructures portuaires et terrestres. En revanche, le tracé traverserait des espaces où la sécurité, le financement et la coordination politique restent déterminants.
À l’échelle africaine, le dossier rappelle la valeur stratégique de l’Égypte dans les échanges entre le Golfe, la Méditerranée et le continent. Il met aussi en évidence la nécessité, pour les États producteurs, de disposer de plusieurs itinéraires d’exportation. Pour Bagdad, la prochaine étape sera de transformer une hypothèse logistique en accord concret. Pour l’Égypte, l’enjeu consistera à convertir sa position géographique en activité durable, sans dépendre uniquement du retour du trafic dans le canal de Suez.
