Produire davantage de caoutchouc ne garantit pas que la valeur reste en Côte d’Ivoire. Pour la filière hévéa, le prochain cap se joue dans les usines, les plantations villageoises et la capacité à répondre aux nouvelles exigences des marchés.
Une filière devenue majeure en Afrique de l’Ouest
Créée en 1975, l’Association des professionnels du caoutchouc naturel de Côte d’Ivoire (APROMAC) a réuni les acteurs de la filière les 5 et 6 novembre 2026 à Abidjan. La deuxième édition des Journées du caoutchouc naturel a associé conférences, échanges professionnels et célébration du cinquantenaire de l’organisation.
La progression de la production est spectaculaire. Selon des chiffres présentés par le président de l’APROMAC, Charles-Emmanuel Yacé, elle est passée de 164 138 tonnes en 2005 à deux millions de tonnes en 2025. L’Agence ivoirienne de presse (AIP) rapporte ce bilan. D’autres informations publiées à l’occasion des journées évoquent toutefois 2,5 millions de tonnes pour 2025. Les périmètres ou méthodes de calcul ne sont pas précisés dans les éléments disponibles : ces deux chiffres ne peuvent donc pas être confondus.
Le rang mondial annoncé varie également selon les publications. L’APROMAC et des médias présents à l’événement présentent la Côte d’Ivoire comme deuxième producteur mondial, derrière la Thaïlande. Des données gouvernementales antérieures la situaient au troisième rang. Le classement dépend de l’année et des séries retenues ; la production de 2025 marque néanmoins une nette montée en puissance.
Transformer davantage, sans fragiliser les planteurs
Le ministre de l’Agriculture, du Développement rural et des Productions vivrières, Bruno Nabagné Koné, a placé la transformation locale au cœur des priorités exposées lors de la cérémonie du 6 novembre. L’objectif est de dépasser la première transformation du latex et du caoutchouc brut, pour fabriquer aussi des produits semi-finis ou finis : pneumatiques, semelles et pièces techniques.
Cette évolution peut créer des emplois industriels et conserver une part plus importante de la valeur ajoutée dans le pays. Mais elle suppose des investissements, des débouchés et un approvisionnement régulier des usines. En amont, les producteurs villageois doivent pouvoir vendre dans des conditions transparentes. L’APROMAC dit représenter quelque 180 000 producteurs. Leurs revenus dépendent notamment du prix d’achat, de la qualité reconnue et de la fiabilité des pesées.
Le mécanisme de fixation du prix du caoutchouc humide, entré en vigueur en février 2026 selon les responsables de la filière, vise à encadrer la rémunération des planteurs. Son effet concret dépendra de son application sur le terrain, notamment dans les zones rurales où les producteurs négocient avec des acheteurs et des usines. La concertation entre les collèges de producteurs et de transformateurs, mise en avant par le président de l’APROMAC, sera donc déterminante.
Plantations, compétences et traçabilité
La hausse des volumes ne règle pas la question de l’avenir des plantations. Les échanges scientifiques du 5 novembre ont abordé le renouvellement du verger hévéicole et l’approvisionnement des unités de transformation. Des arbres vieillissants peuvent réduire la productivité ; leur remplacement demande du temps, des plants adaptés et des revenus suffisants pour les exploitants pendant la période de replantation.
La feuille de route présentée par le gouvernement prévoit aussi de renforcer la formation, avec un projet d’Académie des métiers de l’hévéa à Taabo. La montée en gamme industrielle nécessitera des compétences allant de la conduite des plantations au contrôle de qualité, en passant par la maintenance et la transformation. Les retombées ne se mesureront donc pas uniquement au tonnage exporté, mais aussi à l’accès des travailleurs ivoiriens à ces nouveaux métiers.
Autre chantier : la traçabilité des parcelles. Les organisateurs indiquent que plus de 99 % des plantations identifiées sont géoréférencées. Cette cartographie peut aider à documenter l’origine de la matière première et à anticiper les règles contre la déforestation imposées par certains marchés, dont l’Union européenne. Elle devra toutefois être accompagnée de moyens accessibles aux petits producteurs, afin que les coûts de conformité ne deviennent pas un obstacle commercial pour eux.
Un enjeu national aux résonances régionales
Le caoutchouc relie directement la Côte d’Ivoire à ses voisins ouest-africains. Des délégations du Ghana, du Nigeria et du Liberia ont participé aux rencontres, aux côtés d’acteurs d’Asie, d’Europe et des Amériques. Les échanges avec des organisations de recherche et de pays producteurs soulignent que la filière dépend de marchés, de technologies et de normes qui dépassent les frontières nationales.
Pour la Côte d’Ivoire, qui exporte une grande part de sa production, transformer davantage peut aussi modifier sa place dans ces échanges : le pays ne serait plus seulement fournisseur de matière première, mais davantage producteur d’intrants et de biens industriels. Cette ambition reste conditionnée par la disponibilité d’énergie, le financement des équipements et la compétitivité des produits face aux fournisseurs déjà installés.
Le cap annoncé rejoint les priorités du Plan national de développement 2026-2030. Il faudra suivre la mise en œuvre du prix encadré, le financement du renouvellement des plantations et la concrétisation des projets de transformation et de formation. Le cinquantenaire de l’APROMAC donne ainsi à voir une filière qui a changé d’échelle ; son prochain défi sera de mieux répartir les bénéfices de cette croissance entre producteurs, salariés et industriels.
