Au Cameroun, une fiction peut désormais partir d’un drame familial pour interroger des mécanismes bien plus larges : l’accès aux soins, la pression sociale, les inégalités et la circulation clandestine de l’argent. C’est le pari de Monkam, série dramatique produite par la Camerounaise Evodie Ngueyeli, qui transforme l’urgence d’un père en thriller moral.
Un récit camerounais construit autour d’une urgence familiale
La série suit Monkam, infirmier et pasteur respecté, dont le fils Pangop souffre d’une grave maladie cardiaque. Lorsque la famille ne parvient plus à réunir les ressources nécessaires à une transplantation, le père accepte d’entrer dans un réseau clandestin. Il devient alors un maillon d’un trafic dont il ne mesure pas immédiatement l’ampleur.
La première saison compte dix épisodes d’environ 26 minutes. Elle est réalisée par Narcisse Wandji et produite notamment par Les Films d’Ébène, société camerounaise fondée par Evodie Ngueyeli. La série est présentée comme une production du Cameroun et a reçu le Prix du jury au FESPACO 2025, le principal festival panafricain du cinéma et de la télévision, organisé à Ouagadougou.
La fiche officielle de la série sur TV5MONDE+ confirme le point de départ du récit : pour sauver son fils, Monkam renie progressivement les principes qui structuraient sa vie. Cette bascule donne à la fiction sa tension principale. Le suspense ne repose pas seulement sur ce que le personnage va faire, mais sur le moment où il cessera de se reconnaître lui-même.
Le choix d’un pasteur place la foi au centre du conflit. Monkam ne se trouve pas face à une opposition simple entre le bien et le mal. Il doit arbitrer entre ses convictions, son rôle familial et une situation médicale qui ne laisse que peu de temps. La série met ainsi en scène une question difficile : une intention légitime peut-elle rendre acceptable un acte interdit ?
Des personnages pris dans une zone grise
La force du scénario tient à son refus des personnages entièrement innocents ou entièrement coupables. Monkam veut protéger son enfant. Pourtant, chacune de ses décisions l’éloigne davantage de la légalité et expose d’autres personnes à la violence du réseau qu’il a rejoint.
Cette construction évite le jugement immédiat. Le public peut comprendre les motivations du père sans approuver ses actes. Il peut aussi observer comment une situation de détresse réduit progressivement les marges de choix d’une famille. Le thriller devient alors un espace de réflexion sur la responsabilité individuelle dans un environnement marqué par les rapports de pouvoir.
Les épisodes disponibles sur la plateforme montrent cette escalade. Après les difficultés médicales de Pangop, Monkam contracte une dette. Il accepte ensuite d’acheminer des marchandises. Parallèlement, son frère Ngaleu découvre le corps d’une étudiante privée de plusieurs organes. Le drame intime rejoint alors une affaire criminelle plus vaste.
La série aborde également la vulnérabilité des familles, la corruption, les violences faites aux femmes, la fertilité, la foi et les inégalités sociales. Ces thèmes ne sont pas traités comme un catalogue de problèmes. Ils s’articulent autour d’une même interrogation : que devient la liberté de choisir lorsque l’accès aux soins, à la justice ou à la protection dépend fortement des ressources disponibles ?
Le Cameroun comme espace de récit, pas comme simple décor
Monkam s’inscrit dans une création camerounaise qui cherche à raconter le pays depuis ses propres réalités sociales, ses tensions et ses imaginaires. Le territoire n’est pas réduit à une toile de fond. Les rapports familiaux, la place de la religion, les difficultés économiques et les liens entre institutions et réseaux informels structurent directement l’intrigue.
Cette approche rejoint le parcours d’Evodie Ngueyeli. Productrice et scénariste camerounaise, elle est aussi associée à la création et à la production de plusieurs œuvres. Le catalogue du Marché international du cinéma et de la télévision du FESPACO présente Les Films d’Ébène comme une société créée en 2015 au Cameroun, active dans la fiction, le documentaire, le court métrage, le long métrage et la série.
La trajectoire de la productrice s’inscrit aussi dans les initiatives qui ont renforcé la visibilité des femmes dans le cinéma camerounais. Elle a notamment participé à la création du festival Mis Me Binga, consacré aux films réalisés par des femmes. Cette expérience éclaire son intérêt pour des récits où les rapports sociaux, la famille et les inégalités occupent une place centrale.
Pour autant, la série ne cherche pas à enfermer le public dans une lecture strictement nationale. Son ambition repose sur un équilibre : conserver des situations, des personnages et des tensions propres au Cameroun, tout en travaillant des émotions compréhensibles ailleurs. La peur de perdre un enfant, la culpabilité, la pression financière et le conflit entre devoir et conscience dépassent les frontières.
Une circulation qui compte autant que la production
La diffusion sur TV5MONDE+ donne à la série une fenêtre vers un public francophone plus large. Pour les producteurs africains, cette étape est stratégique. Produire une œuvre ne suffit pas. Il faut aussi lui permettre de circuler, d’être découverte et de rejoindre des spectateurs au-delà de son marché d’origine.
La plateforme présente Monkam comme une série camerounaise de comédie dramatique, avec des sous-titres en français, en anglais, en arabe, en allemand, en espagnol et en roumain. Ce choix élargit les possibilités de réception. Il facilite aussi la rencontre entre une œuvre issue de Yaoundé et des publics qui ne connaissent pas nécessairement les réalités sociales mises en scène.
Le projet s’inscrit dans un mouvement plus large de structuration des séries africaines francophones. Le catalogue Images en bibliothèques francophones indique que la série a bénéficié du Fonds Francophonie TV5MONDE et qu’elle a été conçue comme une fiction de dix épisodes. Ce type de soutien contribue à rapprocher les créateurs, les diffuseurs et les publics.
Cette circulation ne signifie pas que le récit doit se conformer aux modèles dominants de l’industrie internationale. Au contraire, l’enjeu consiste à rendre lisible une histoire camerounaise sans effacer ce qui fait sa singularité. Les codes du thriller servent ici à porter des réalités locales, plutôt qu’à les remplacer par un décor standardisé.
Un signal pour les industries audiovisuelles africaines
La reconnaissance obtenue au FESPACO et l’accès à une plateforme internationale montrent que les séries produites au Cameroun peuvent franchir plusieurs étapes de diffusion. Le défi reste toutefois structurel : financement, formation, distribution, conservation des œuvres et accès régulier aux plateformes demeurent déterminants pour installer une filière durable.
À l’échelle de l’Afrique centrale, Monkam rappelle aussi l’importance de récits capables de circuler dans des espaces culturels proches, malgré des marchés nationaux fragmentés. La Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale, la CEMAC, rassemble plusieurs pays de la région autour de liens économiques et culturels. Elle ne constitue pas encore un marché audiovisuel intégré, mais elle offre un cadre régional pour penser la circulation des œuvres et des talents.
La suite de cette trajectoire dépendra donc autant de l’accueil du public que de la capacité des producteurs camerounais à conserver leurs droits, à trouver de nouveaux partenaires et à accéder à plusieurs territoires. Avec son intrigue familiale, ses dilemmes moraux et son ancrage local, la série pose une question qui dépasse son personnage principal : comment raconter le Cameroun au monde sans le simplifier ?
