Pour la République démocratique du Congo, la première journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027 a confirmé une tendance importante : les Léopards savent désormais gagner sans laisser le match leur échapper. À Kinshasa, la sélection congolaise a dominé la Guinée équatoriale 2-0, jeudi 24 septembre 2026. Dans le groupe G, la Namibie a également commencé par une victoire, en battant le Congo 1-0 à Gaborone, au Botswana.
À Kinshasa, la RDC prend rapidement le contrôle
Le Stade des Martyrs a vu la RDC entrer dans sa campagne avec sérieux. Face à une Guinée équatoriale réputée difficile à manœuvrer, les hommes de Sébastien Desabre ont imposé leur rythme dès les premières minutes.
Chancel Mbemba a ouvert le score à la 3e minute. Le capitaine congolais a repris de la tête un coup franc de Nathanaël Mbuku. Cette action a récompensé une entame agressive des Léopards, décidés à exploiter les coups de pied arrêtés et les espaces sur les côtés.
La RDC aurait pu creuser l’écart avant la pause. Yoane Wissa a vu un but refusé pour hors-jeu. Aaron Wan-Bissaka et Noah Sadiki ont ensuite touché la transversale. Ces occasions ont montré la maîtrise congolaise, mais aussi une certaine difficulté à transformer rapidement la domination en avantage décisif.
La Guinée équatoriale a tenté de réagir. Les Nzalang Nacional ont toutefois manqué de précision dans les trente derniers mètres. Un but visiteur a également été annulé pour une position de hors-jeu. La défense congolaise, bien regroupée autour de Mbemba, a évité que la rencontre ne bascule.
La décision est finalement venue à la 72e minute. Yoane Wissa a conclu une combinaison avec Wan-Bissaka dans la surface. L’attaquant a ainsi délivré la RDC et donné une traduction plus juste à la domination observée au Stade des Martyrs.
Le succès 2-0 offre trois points précieux aux Congolais. Il donne aussi un premier repère au staff de Sébastien Desabre, qui cherche à installer une équipe plus régulière dans la durée. La prochaine échéance est fixée au 28 septembre 2026, à Harare, contre le Zimbabwe.
Un début réussi, mais une qualification encore lointaine
Les éliminatoires de la CAN 2027 réunissent 48 sélections réparties en 12 groupes de quatre équipes. La phase finale se déroulera du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Ces trois pays sont qualifiés d’office comme coorganisateurs.
Dans les autres groupes, les deux premières équipes obtiennent leur billet pour la compétition. Lorsqu’un pays hôte figure dans une poule, une seule équipe supplémentaire se qualifie aux côtés du pays déjà assuré de participer. Ce dispositif modifie donc l’enjeu de certains groupes, notamment ceux de l’Ouganda, du Kenya et de la Tanzanie.
La RDC évolue dans le groupe E avec la Guinée équatoriale, le Zimbabwe et la Sierra Leone. La victoire de Kinshasa place les Léopards dans une position favorable avant les prochaines rencontres. Elle ne règle toutefois rien. Six journées sont prévues et les déplacements pèseront lourd dans le classement final.
Pour les Congolais, l’enjeu dépasse la simple ouverture du tournoi. La sélection sort d’une période où elle a progressivement retrouvé une place parmi les équipes compétitives du continent. La qualification pour la CAN 2027 doit désormais confirmer cette progression, tout en évitant les relâchements qui ont souvent compliqué ses campagnes précédentes.
Le résultat rappelle aussi le poids des matches à domicile. À Kinshasa, le soutien du public a accompagné une équipe entreprenante. Dans les zones éloignées de la capitale, les performances de la sélection restent suivies comme un marqueur de cohésion nationale. Mais cette attente peut également accroître la pression sur les joueurs lors des rencontres disputées à l’extérieur.
La Namibie gagne à Gaborone et corrige le scénario annoncé
La Namibie a, elle aussi, pris les trois points dans le groupe G. Les Brave Warriors ont battu le Congo 1-0, mais la rencontre ne s’est pas tenue à Windhoek. La Namibie a reçu son adversaire au Botswana, au stade national de Gaborone, son enceinte habituelle ne répondant pas aux exigences nécessaires pour accueillir un match international.
Le seul but a été inscrit à la 47e minute par Bethuel Muzeu. L’attaquant sud-africain a repris de la tête un centre de Riaan Hanamub. La Namibie a ensuite résisté aux tentatives congolaises, malgré une seconde période plus ouverte.
Le Congo a eu des possibilités d’égaliser, mais ses frappes ont manqué de précision. Les Diables rouges ont aussi souffert face à la mobilité des latéraux namibiens. La rencontre s’est finalement jouée sur une action et sur la capacité des Brave Warriors à protéger leur avantage.
Cette victoire est importante pour une sélection qui souhaite renouer avec la phase finale après sa participation à la CAN 2023, disputée en Côte d’Ivoire en 2024. Elle permet également à la Namibie de prendre confiance avant son déplacement aux Comores, programmé le 29 septembre.
Le groupe G réunit aussi le Cameroun et les Comores. Leur confrontation devait compléter la première journée. La Namibie devra donc attendre les autres résultats pour mesurer la portée exacte de son succès, mais elle a déjà pris une option psychologique intéressante.
La région australe déjà au centre de la course
Les résultats de la Namibie et de la RDC donnent aussi une dimension régionale à cette entame. La Namibie et la RDC appartiennent à la Communauté de développement de l’Afrique australe, la SADC, qui regroupe notamment plusieurs fédérations engagées dans les compétitions continentales. Le Congo, de son côté, évolue dans l’espace de l’Afrique centrale et entretient des rivalités sportives régulières avec ses voisins de la sous-région.
Ces premiers matches montrent une réalité connue du football africain : l’avantage du terrain ne dépend pas toujours de la géographie. La Namibie a gagné à Gaborone, loin de Windhoek, tandis que la RDC a pleinement utilisé l’environnement du Stade des Martyrs. Les infrastructures, les conditions d’accueil et la capacité à jouer sur terrain neutre peuvent donc influencer la compétition.
La prochaine fenêtre internationale, prévue du 9 au 17 novembre 2026, permettra de mieux lire les rapports de force. Avant cette échéance, les deuxièmes journées du 28 et du 29 septembre apporteront déjà des indications concrètes. Pour la RDC comme pour la Namibie, l’objectif sera désormais de transformer une bonne entrée en campagne maîtrisée.
La CAF confirme la victoire 2-0 de la RDC contre la Guinée équatoriale, tandis que la victoire 1-0 de la Namibie face au Congo a également été officialisée par l’instance continentale.
