Mauritanie : à Rosso, la fin des taxes sur le bac allège enfin le commerce transfrontalier avec le Sénégal

À Rosso, une petite taxe peut bloquer une grande circulation

Sur la rive du fleuve Sénégal, le passage de Rosso n’est pas un simple embarcadère. C’est une artère quotidienne pour les vendeurs, les transporteurs et les familles qui vivent entre la Mauritanie et le Sénégal. Quand une redevance s’ajoute sans base claire, le coût d’un trajet devient vite celui d’une journée de marge perdue. La décision annoncée le 4 septembre 2026 de mettre fin aux prélèvements sur les passagers du bac de Rosso répond donc à un problème très concret : faire circuler les personnes et les marchandises sans obstacle inutile.

Ce point de passage compte bien au-delà de la ville de Rosso, en Mauritanie. Il relie deux espaces commerçants, Rosso-Mauritanie et Rosso-Sénégal, séparés par le fleuve, et il concentre une partie du trafic entre Nouakchott et Dakar. La question n’est pas seulement administrative. Elle touche le prix des tissus, des denrées, du carburant, du transport et, plus largement, la fluidité d’un corridor ouest-africain encore marqué par les lenteurs frontalières.

La mesure mauritanienne et ce qu’elle change immédiatement

Selon la circulaire administrative évoquée par les médias mauritaniens, les services de sécurité et les administrations ne doivent plus percevoir de redevances auprès des passagers utilisant le bac de Rosso. La mesure a pris effet immédiatement. Elle intervient après des plaintes répétées de voyageurs et de commerçants qui dénonçaient des paiements jugés arbitraires, parfois répétés à l’aller comme au retour. Le caractère immédiat de la décision est central : pour les usagers, il ne s’agit pas d’un futur aménagement, mais d’un soulagement déjà visible au guichet du bac.

Les témoignages recueillis auprès de commerçantes sénégalaises illustrent l’ampleur du problème. Certaines disent avoir dû payer plusieurs fois la même journée, avec des montants qui variaient d’un agent à l’autre. Dans un commerce de petite taille, ces sommes rognent vite le bénéfice. Elles pèsent aussi sur le stock disponible, sur la fréquence des allers-retours et sur la capacité des vendeuses à maintenir des prix accessibles. Pour l’économie réelle, celle des marchés et des gares routières, la suppression d’une taxe informelle ou mal justifiée compte souvent davantage qu’une annonce de grand principe.

La portée de cette décision dépasse les passagers à pied. D’après les éléments disponibles, elle concerne tous les usagers du bac, donc aussi les acteurs qui font vivre la chaîne logistique locale. Dans cette zone frontalière, le commerce repose sur des trajets courts, répétés et peu rentables à l’unité. En alléger le coût revient à redonner de l’air aux vendeurs de tissus, aux petits importateurs, aux maraîchers et aux familles qui traversent pour vendre, acheter ou rendre visite à des proches.

Rosso, un nœud frontalier au cœur de l’intégration

Le site de Rosso concentre depuis longtemps les ambitions d’intégration entre la Mauritanie et le Sénégal. La Banque africaine de développement a approuvé dès décembre 2016 le financement du pont de Rosso, présenté comme la première grande liaison directe entre les deux pays. Les documents du projet rappellent que le pont doit relier les deux Rosso, aujourd’hui séparées par le fleuve, et remplacer un passage assuré par bac. Le projet reste en cours, avec une achèvement prévu au 31 décembre 2026 selon la base de suivi de la BAD.

Ce chantier s’inscrit dans une logique plus large : fluidifier les corridors régionaux, notamment l’axe transafricain reliant Tanger à Lagos et le couloir Alger-Dakar. Les institutions mauritaniennes ont elles-mêmes présenté le pont comme un outil de densification des échanges, de réduction des chaînes manquantes du corridor transafricain numéro 1 et de renforcement de la coopération entre les deux rives. Autrement dit, Rosso n’est pas un simple poste frontière. C’est un maillon d’infrastructure qui peut peser sur les coûts de transport, les délais d’acheminement et les échanges transfrontaliers.

Le fleuve Sénégal ajoute une dimension institutionnelle importante. L’OMVS, l’Organisation pour la mise en valeur du fleuve Sénégal, défend un cadre de navigation et de traitement égal des utilisateurs du bassin. Dans ce contexte, toute pratique qui ralentit ou renchérit la circulation à Rosso entre en tension avec l’esprit de coopération fluviale porté par les pays riverains. Le signal envoyé par Nouakchott est donc lisible à deux niveaux : assainir le passage immédiat et préparer le terrain à un basculement vers une traversée plus moderne.

Un enjeu économique, mais aussi politique

Pour la Mauritanie, la décision a aussi une dimension de gouvernance. En retirant une redevance sans base claire, les autorités montrent qu’elles entendent reprendre la main sur un espace où les pratiques de perception peuvent brouiller la frontière entre contrôle, service public et rente. C’est important dans un pays où Rosso est à la fois une porte d’entrée, un nœud commercial et un point sensible de contrôle des mobilités. La ville concentre des fonctions de transit, d’agriculture et de marché qui demandent de la lisibilité, pas de l’empilement de prélèvements.

Pour le Sénégal, l’absence de mesure équivalente à ce stade laisse subsister une asymétrie de traitement. Les échanges frontaliers ne dépendent pas seulement de la bonne volonté d’un côté de la rive. Ils exigent une coordination bilatérale, surtout dans un espace où le commerce de détail est très sensible au moindre coût de passage. Le fait que les vendeuses saluent d’abord la décision mauritanienne montre bien où se situait la pression la plus visible pour les usagers interrogés. Mais tant que le cadre n’est pas harmonisé des deux côtés, la fluidité restera incomplète.

Cette affaire dit enfin quelque chose de l’Afrique de l’Ouest de 2026. Les frontières y sont de plus en plus pensées comme des interfaces économiques et non comme de simples lignes de séparation. Le pont de Rosso, le corridor Nouakchott-Dakar et les dispositifs de facilitation du commerce vont dans le même sens : moins de friction, plus de circulation, davantage d’intégration concrète. La décision mauritanienne s’inscrit dans cette tendance. Elle rappelle qu’une réforme modeste en apparence peut avoir un effet immédiat sur les circuits du commerce transfrontalier et sur la crédibilité d’une politique d’intégration régionale. Ce sera particulièrement vrai si le pont avance selon le calendrier annoncé et si les deux États parviennent à harmoniser leurs pratiques de passage avant l’ouverture complète de l’ouvrage.