En Zambie, Hakainde Hichilema entame un second mandat sous la pression d’une opposition fragilisée et d’un scrutin contesté

Lusaka, théâtre d’une victoire politique sous surveillance

À Lusaka, la scène avait tout d’un test de solidité institutionnelle. D’un côté, un président reconduit. De l’autre, une opposition affaiblie par les arrestations, les accusations de trahison et une contestation électorale encore vive. En Zambie, pays d’Afrique australe souvent présenté comme un repère de stabilité démocratique, le second mandat de Hakainde Hichilema s’ouvre donc dans un climat plus tendu que triomphal.

Le décor régional compte autant que le rituel constitutionnel. La Zambie appartient à la SADC, la Communauté de développement d’Afrique australe, qui a déployé une mission d’observation pour le scrutin du 13 août 2026 et appelé les acteurs à la retenue pendant le dépouillement. L’Union africaine et COMESA ont, eux aussi, observé le vote. Ces dispositifs disent une chose simple : le pays n’était pas seul à être observé, et la manière dont le contentieux est géré pèse désormais sur l’image démocratique de toute la sous-région.

Hichilema, 64 ans, a prêté serment le 1er septembre 2026 à Lusaka pour un second mandat, après avoir été déclaré vainqueur du scrutin présidentiel du 13 août. Les résultats officiels lui donnent environ 60 % des suffrages, contre 38 % à Brian Mundubile, son principal adversaire, ce qui lui évite un second tour. La cérémonie s’est tenue au National Heroes Stadium, devant une foule vêtue aux couleurs de l’UPND, son parti, et en présence d’un petit nombre de dirigeants africains.

Mais le vote n’a pas simplement livré un verdict politique. Il a aussi laissé derrière lui une série de signaux inquiétants. Le décompte a été brièvement suspendu après des violences dans des bureaux de vote. Des responsables de l’opposition ont été arrêtés lors d’une opération de sécurité. Puis, le principal challenger, Brian Mundubile, et son colistier Makebi Zulu ont fini par se rendre à la police avant d’être inculpés de trahison, selon leurs avocats et les informations reprises par plusieurs médias. Les autorités, de leur côté, disent avoir agi face à une menace pour la sécurité nationale.

Le contexte institutionnel ajoute une couche de tension. Selon APA, la période de recours a expiré sans qu’une pétition officielle ne soit régulièrement déposée, tandis que le chef de la magistrature a reconnu avoir reçu un document de contestation par courriel privé, une procédure inhabituelle. Dans le même temps, les observateurs régionaux et continentaux ont demandé que les griefs passent par les voies légales prévues. Autrement dit, la bataille ne se joue pas seulement dans la rue ou sur les réseaux sociaux : elle se joue aussi dans la capacité du système judiciaire zambien à absorber le conflit sans se déliter.

Ce que ce second mandat change pour la Zambie et pour la région

Le premier mandat de Hichilema a été salué pour le redressement économique engagé après la crise de la dette. Le pays a retrouvé une trajectoire plus lisible avec ses créanciers, tandis que l’activité a résisté en 2025 malgré la sécheresse et les coupures d’électricité, selon le FMI et la Banque mondiale. Mais la marge de manœuvre reste étroite. Le cuivre pèse lourd dans l’économie zambienne, avec plus de 70 % des exportations, et la moindre secousse politique peut se traduire en nervosité sur les investissements, les recettes publiques et l’emploi.

Pour les Zambiens, l’enjeu est très concret. En ville, surtout à Lusaka et sur le Copperbelt, les attentes portent sur le coût de la vie, l’électricité et les emplois liés au secteur minier. Dans les zones rurales, la question est plus immédiate encore : accès aux intrants, prix des denrées, circulation des revenus et qualité des services publics. Le discours économique du pouvoir promet de la continuité. Le vote, lui, montre qu’une partie importante de l’électorat veut des résultats plus tangibles et plus rapides.

La lecture politique est tout aussi nette. L’opposition affirme que la campagne et l’après-vote ont été marqués par l’intimidation et des restrictions. Le gouvernement parle, au contraire, de sécurité nationale. Entre ces deux récits, l’enjeu n’est pas seulement la personne de Mundubile. C’est la place accordée au désaccord politique dans une démocratie qui se veut mature. Si les poursuites pénales prennent le pas sur l’arbitrage judiciaire ordinaire, le risque est de transformer un contentieux électoral en crise durable de confiance.

À l’échelle continentale, la Zambie envoie un signal plus large. La SADC a insisté sur la paix électorale et sur le traitement légal des griefs. L’Union africaine, à travers sa mission d’observation, rappelle le cadre commun de l’ACDEG, la Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance. Dans une région où les transitions politiques sont souvent scrutées pour leur effet d’entraînement, Lusaka devient un cas d’école : celui d’un pays capable de reconduire son chef de l’État tout en montrant si son système accepte la contestation sans glisser vers la fermeture.

La suite dépendra de deux calendriers. D’abord, celui des recours et des procédures encore ouvertes, s’il en reste réellement. Ensuite, celui des attentes économiques, avec la production minière, l’énergie et l’investissement sous surveillance. Si Hichilema veut transformer cette réélection en mandat consolidé, il devra prouver que la stabilité politique ne se limite pas à un stade rempli de militants, mais qu’elle tient aussi dans des institutions capables de résister aux tensions du suffrage.