À Sebha, la flagellation publique relance la crise de la justice et des droits des femmes en Libye

Dans le sud libyen, la justice ne se joue pas seulement dans les tribunaux

À Sebha, dans le Fezzan, une vidéo a rappelé qu’en Libye, la question de la justice reste inséparable de celle du contrôle territorial. Dans un pays où les institutions sont encore fragmentées entre Tripoli et l’Est, une peine appliquée en public dit autant sur l’état du droit que sur la manière dont l’autorité se montre.

La séquence, tournée le 21 juillet 2026, montre une femme agenouillée avant l’exécution d’une peine de 100 coups de fouet à Sebha. La scène a circulé largement en ligne et a provoqué des réactions immédiates, notamment parce que l’exécution a eu lieu dans l’espace public, alors que la loi libyenne encadrant la peine de zina prévoit, selon plusieurs références juridiques recoupées, une exécution dans un poste de police, en présence du procureur et d’un médecin.

Sebha, point de friction entre droit, sécurité et légitimité

Sebha n’est pas une ville périphérique au sens politique du terme. C’est un nœud du sud libyen, au cœur du Fezzan, un espace stratégique pour les routes, les flux commerciaux, les trafics et les équilibres tribaux. Dans la Libye d’après 2011, ce type de ville devient vite un test de souveraineté. Le gouvernement d’unité nationale, basé à Tripoli, reste reconnu par l’ONU, mais l’Est et une partie du Sud relèvent de l’autorité de facto installée à Benghazi autour des structures proches de l’Armée nationale libyenne.

Cette fragmentation rend chaque geste judiciaire plus sensible. Une décision pénale n’y est pas seulement un acte de justice ; elle devient aussi une démonstration d’ordre. Or, dans le cas de Sebha, c’est précisément cette mise en scène qui a choqué une partie de l’opinion publique. Des organisations et observateurs des droits humains rappellent depuis plusieurs années que les garanties procédurales restent inégales dans le pays, en particulier dans les zones où l’autorité judiciaire dépend d’unités de sécurité locales ou de structures parallèles.

Ce que dit le droit libyen, et ce que la rue a vu

La peine filmée renvoie à la loi n° 70 de 1973, qui criminalise la zina, c’est-à-dire des relations sexuelles en dehors d’un mariage légal. Le texte prévoit une peine de 100 coups de fouet pour l’homme comme pour la femme, avec la possibilité d’une peine de prison complémentaire pouvant aller jusqu’à cinq ans. Des bases juridiques libyennes et des analyses spécialisées confirment cette architecture, encore en vigueur dans le corpus pénal de référence.

Mais la controverse ne porte pas seulement sur le fond de la norme. Elle porte aussi sur sa publicité. Le texte et les commentaires juridiques disponibles indiquent que l’exécution doit intervenir dans un cadre policier, sous supervision judiciaire et médicale. La vidéo de Sebha, elle, montre l’inverse : une peine déroulée devant des témoins, au milieu de la rue, et aussitôt publiée. C’est ce décalage qui nourrit l’accusation de violation de procédure.

Après la diffusion des images, la police judiciaire liée à l’autorité de l’Est a annoncé l’ouverture d’une enquête et la suspension temporaire des responsables impliqués dans la captation et la diffusion de la vidéo. Le communiqué publié le 23 juillet 2026 évoque une commission d’enquête chargée de remettre ses conclusions dans un délai de 72 heures.

Les femmes, premières exposées aux usages sociaux de la norme

Au-delà du cas individuel, l’affaire remet en lumière une réalité plus large : en Libye, les accusations liées à la moralité servent souvent de levier social contre les femmes. Des travaux onusiens et d’organisations de défense des droits humains signalent que des femmes ont été soumises à des restrictions de circulation, à des contrôles sociaux renforcés, et parfois à des pressions liées au port du voile ou à la présence d’un accompagnateur masculin lors des déplacements. Un document de l’ONU daté de 2023 faisait déjà état de femmes et de filles empêchées de voyager sans mahram, c’est-à-dire sans parent masculin de référence.

Ces mécanismes ne relèvent pas seulement du droit écrit. Ils s’inscrivent dans une culture de l’arbitraire décrite à répétition par les instances internationales. Le rapport du Haut-Commissariat aux droits de l’homme publié en 2024 souligne la dégradation de l’espace civique et les obstacles persistants à l’exercice effectif des droits des femmes. Le constat rejoint celui d’ONG comme Human Rights Watch ou Amnesty International, qui relèvent que les incriminations de zina peuvent aussi peser sur des victimes de violences sexuelles, en les exposant à la honte, au chantage ou au retrait de plaintes.

Dans ce contexte, la scène de Sebha ne choque pas seulement parce qu’elle est brutale. Elle choque parce qu’elle renvoie à un système où la discipline sociale peut l’emporter sur la protection juridique. Pour les hommes, la peine peut être l’expression d’un rapport de force local. Pour les femmes, elle devient souvent un outil de dissuasion qui déborde le seul champ pénal et atteint le divorce, la garde des enfants, l’accès aux démarches administratives et la réputation familiale.

Ce que révèle l’affaire pour la Libye et pour la région

La Libye n’est pas isolée dans ce débat. Dans l’espace nord-africain et sahélien, la question du rapport entre normes religieuses, droit positif et garanties procédurales revient régulièrement, surtout dans les contextes de transition politique inachevée. À l’échelle continentale, le cas libyen rappelle qu’une paix négociée ne suffit pas à produire un État de droit. Sans institutions unifiées, sans chaîne judiciaire claire et sans protection effective des justiciables, la justice peut devenir locale, visible, et parfois spectaculaire.

Pour Tripoli comme pour Benghazi, l’enjeu dépasse la seule indignation numérique. Il touche à la crédibilité de l’appareil judiciaire, à la discipline des forces de sécurité et à la capacité des autorités à imposer une procédure commune sur l’ensemble du territoire. C’est aussi une question de calendrier politique. Tant que le pays reste partagé entre institutions concurrentes, chaque affaire sensible devient un test de gouvernance. Et chaque test raté affaiblit un peu plus la confiance des Libyens dans l’idée même d’une justice nationale.