En RDC, la discipline militaire se paie au prix de centaines de condamnations à mort depuis 2025

Dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), où les unités des Forces armées sont engagées sur plusieurs fronts, la discipline militaire est devenue un enjeu central. Mais la multiplication des condamnations à mort pose une question plus large : jusqu’où la justice militaire peut-elle répondre aux défaillances de l’armée sans transformer la peine capitale en instrument ordinaire de commandement ?

Un procès lié à des violences à Ntoto

Le 6 novembre 2026, un tribunal militaire siégeant à Walikale, dans la province du Nord-Kivu, a condamné à mort 66 militaires congolais. Le jugement, rendu après douze jours d’audience, vise des faits qualifiés de lâcheté devant l’ennemi, révolte militaire et refus d’obéissance. L’agence congolaise ACP et le média d’information Actualite.cd ont rapporté le verdict et les chefs d’accusation.

L’affaire remonte au 20 octobre. Selon les éléments présentés par les autorités militaires et rapportés dans la presse congolaise, une altercation à Ntoto a éclaté lorsque la police militaire a tenté d’arrêter des soldats qui revenaient du front. Des coups de feu auraient suivi. Un militaire et un civil auraient été tués. Ce bilan et le déroulement des faits sont rapportés par les autorités ; ils ne sont pas présentés ici comme établis par une enquête indépendante.

Le tribunal a également condamné un sergent à dix ans de prison. Quatre autres militaires ont été acquittés. Tous les prévenus appartenaient au 3415^e régiment, selon Actualite.cd. La distinction entre les condamnations, la peine prononcée et les acquittements rappelle que le procès a statué sur des responsabilités individuelles, même si l’ampleur des peines interroge.

Une série de procès dans une armée sous pression

Le jugement de Walikale s’inscrit dans une séquence plus longue. Une compilation de huit procès militaires recensés depuis le début de 2025 avance au moins 507 condamnations, dont 381 peines de mort. Pour 2026, ce décompte fait état de 237 militaires condamnés, parmi lesquels 114 à la peine capitale. Ces totaux sont des estimations issues du recensement de procès rapportés publiquement, et non un bilan officiel exhaustif. Ils n’ont pas pu être vérifiés dans une base judiciaire nationale indépendante.

Parmi les affaires citées figurent des verdicts rendus à Uvira, dans le Sud-Kivu, et à Beni, au Nord-Kivu. Le matériel disponible évoque 45 peines capitales dans deux procès à Uvira et trois officiers condamnés à mort à Beni. À Kisangani, 58 soldats auraient reçu des peines de trois ans. Là encore, ces chiffres relèvent du décompte de procès rapportés et doivent être lus avec cette réserve.

Les précédents de 2025 donnent une idée de l’ampleur de cette politique judiciaire. En février, un tribunal militaire à Bukavu a condamné à mort 212 militaires dans une affaire portant notamment sur des violences contre des civils et des faits de fuite devant l’ennemi. Ce chiffre, rapporté par Actualite.cd, ne correspond pas exactement aux 267 condamnations à mort attribuées à deux procès de 2025 dans la compilation évoquée plus haut : les périodes et affaires incluses peuvent différer. Il n’existe donc pas, dans les sources publiques consultées, de total consolidé permettant de trancher cet écart.

La peine capitale est de nouveau applicable

Cette hausse intervient après une décision majeure de Kinshasa. Le 13 mars 2024, le ministère de la Justice a levé le moratoire sur les exécutions, en vigueur de fait depuis 2003. La peine de mort n’était pas supprimée du droit congolais, mais les exécutions n’avaient plus lieu. La Commission africaine des droits de l’homme et des peuples a exprimé ses préoccupations après cette levée. Amnesty International a également documenté la forte progression des condamnations capitales prononcées par les tribunaux militaires.

Il faut distinguer condamnation et exécution. La Coalition mondiale contre la peine de mort indique qu’aucune exécution n’a été recensée en RDC en 2025. Un rapport d’enquête publié en 2026 par l’organisation française ECPM indique également qu’aucune exécution n’avait été officiellement confirmée au moment de sa publication. La peine reste toutefois une menace concrète pour les condamnés, puisque le moratoire a été levé.

Dans le contexte de l’est congolais, les autorités présentent les poursuites pour désertion, désobéissance ou abandon de poste comme une réponse aux difficultés opérationnelles et à la nécessité de maintenir la cohésion des troupes. Les condamnations à mort ne règlent cependant pas, à elles seules, les problèmes de commandement, de logistique et de confiance au sein des unités. Elles touchent directement les soldats et leurs familles ; les incidents impliquant des militaires affectent aussi les populations civiles, notamment lorsque les affrontements se produisent dans des localités habitées.

Un enjeu qui dépasse les frontières congolaises

La RDC appartient à la fois à la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC), un bloc d’intégration régionale, et à la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC). La crise sécuritaire dans ses provinces orientales mobilise donc des cadres régionaux, tandis que la conduite des forces armées et le respect des droits fondamentaux restent des enjeux de politique nationale.

Le dossier de Walikale met en tension deux exigences : sanctionner des actes qui mettent en danger les troupes et les civils, et garantir des procès équitables, des peines proportionnées et un contrôle effectif des décisions militaires. Les prochaines étapes à surveiller sont les éventuels recours des condamnés, la publication de données officielles consolidées sur ces procès et toute décision des autorités concernant l’application de la peine capitale. À l’échelle continentale, le sujet rejoint les appels de la Commission africaine à préserver les garanties fondamentales, y compris dans les périodes de conflit.