Qui décidera demain de la valeur des diamants extraits en Afrique australe : les actionnaires d’un groupe mondial, ou les pays qui fournissent une part essentielle de ses pierres ? Au Botswana, cette question prend une forme concrète avec la possible recomposition du capital de De Beers.
Un dossier industriel devenu enjeu régional
De Beers ne se résume pas à ses mines. Le groupe extrait des diamants, organise leur vente et intervient dans la commercialisation des pierres naturelles. Son avenir concerne donc plusieurs pays producteurs, mais aussi les acheteurs, les salariés et les communautés proches des sites miniers.
Le Botswana est déjà lié de près à l’entreprise. L’État détient 15 % de De Beers et partage à parts égales avec le groupe la propriété de Debswana, la société qui exploite les principales mines du pays. Cette relation s’inscrit dans une trajectoire où les diamants ont financé une part importante des recettes publiques, tout en exposant l’économie aux variations de la demande mondiale.
Le dossier dépasse désormais Gaborone. L’Angola et la Namibie, eux aussi producteurs de diamants, sont annoncés comme participants possibles à l’opération. Ces pays appartiennent à des cadres régionaux différents, mais partagent un intérêt économique : peser davantage sur la chaîne de valeur d’une ressource extraite sur le continent. L’Afrique australe est notamment structurée par la SADC, la Communauté de développement de l’Afrique australe.
Un consortium mené par un ancien dirigeant de De Beers
Le 9 novembre 2026, le président botswanais Duma Boko a annoncé que son gouvernement soutenait le Global Diamond Consortium (GDC) comme acquéreur privilégié de la participation d’Anglo American. Le groupe britannique cherche à céder ses 85 % dans De Beers depuis 2024. La vente n’est toutefois pas finalisée.
Boko a également indiqué que le Botswana souhaitait porter sa part de 15 à 30 %. Si cette proposition aboutit, le pays deviendrait le principal actionnaire individuel de De Beers. L’Angola et la Namibie prendraient aussi part au projet, selon l’annonce présidentielle, mais leurs contributions et leurs futures parts n’ont pas été précisées.
Le GDC rassemble des profils issus de l’industrie diamantaire. Son président, Gareth Penny, a dirigé De Beers de 2006 à 2010. Parmi les fondateurs identifiés figurent aussi Saurin Parikh, dirigeant de Diarough, entreprise de négoce et de taille basée à Anvers, et Moshe Klein, à la tête de Grandview Klein Diamonds, à New York.
Diarough et Grandview Klein sont des « sightholders » de De Beers : des acheteurs agréés qui accèdent régulièrement aux ventes de diamants bruts du groupe. Cette expérience peut apporter au consortium une connaissance directe du marché. Elle soulève aussi une question de gouvernance : comment séparer les intérêts d’actionnaires potentiellement actifs dans le commerce de diamants de ceux d’un groupe qui les vend ?
Les noms de Richemont, propriétaire de maisons de luxe, et du distributeur américain Signet Jewelers ont été évoqués dans la presse spécialisée comme possibles participants. Leur présence n’est pas confirmée dans les annonces publiques consultées. Il faut donc distinguer les membres identifiés du GDC des acteurs simplement cités parmi les candidats potentiels.
Une transaction encore à négocier
Le soutien de Gaborone marque une étape politique, pas la conclusion de la vente. Les modalités financières restent à arrêter. L’architecture de l’actionnariat est elle aussi ouverte : le pourcentage accordé au consortium, la répartition entre États et investisseurs privés, ainsi que les droits de décision devront être clarifiés.
Le gouvernement botswanais a des raisons de rechercher une influence accrue. L’entrée au capital pourrait donner au pays davantage de poids dans les orientations d’un groupe lié à ses mines et à ses ventes. Mais une participation plus importante peut aussi concentrer davantage les risques dans un secteur dont les revenus fluctuent. Les bénéfices éventuels dépendront des performances de De Beers, des règles de gouvernance et de la capacité à transformer cette influence en retombées économiques locales.
Pour les travailleurs et les communautés minières, un changement d’actionnaires ne garantit pas automatiquement de nouveaux investissements ou des emplois mieux protégés. Ces résultats dépendront des décisions opérationnelles, des plans de production et des engagements pris dans les différents pays. Les effets ne seront pas nécessairement identiques entre les sites miniers, les centres de vente et les économies urbaines.
La conjoncture ajoute une difficulté. Dans son rapport du troisième trimestre 2026, De Beers indique que son prix moyen réalisé depuis le début de l’année a reculé de 37 %, à 97 dollars par carat. Le groupe relève aussi que les diamants synthétiques continuent de peser sur la demande de certaines catégories de pierres naturelles, même si les échanges ont montré des signes de stabilisation au trimestre.
Un test pour la souveraineté sur les ressources
Le projet rejoint un débat plus large en Afrique : comment les pays producteurs peuvent-ils capter davantage de valeur sans s’exposer seuls aux risques d’un marché mondial ? Une présence accrue au capital peut renforcer leur capacité de négociation. Elle ne remplace toutefois ni la diversification économique ni la transformation locale, et ne garantit pas à elle seule un partage plus équilibré des revenus.
La coopération annoncée entre le Botswana, l’Angola et la Namibie pourrait aussi modifier leurs rapports avec les grands groupes internationaux. Elle donnerait une dimension régionale à une transaction jusque-là centrée sur Anglo American et De Beers. Mais les intérêts des trois États ne sont pas nécessairement identiques : leurs volumes de production, leurs partenariats miniers et leurs priorités budgétaires diffèrent.
Les prochaines étapes à surveiller sont la conclusion éventuelle d’un accord avec Anglo American, la confirmation des participations de chaque acteur et la publication des règles de gouvernance. En attendant, l’annonce de Duma Boko dessine une ambition claire pour le Botswana : ne plus être seulement un partenaire minier de De Beers, mais prendre une place plus directe dans les décisions du groupe.
