La Zambie accélère sa numérisation à Lusaka avec GovLink et la fin des chèques pour moderniser l’État

La Zambie accélère, mais l’enjeu dépasse la technique

À Lusaka, le numérique n’est plus cantonné aux discours sur la modernisation. Il entre désormais dans le cœur de l’État, là où se décident la santé, les paiements et la circulation de l’information. En quelques mois, la Zambie a engagé deux bascules importantes : un réseau 4G privé pour les institutions publiques et la disparition des chèques dans les transactions du pays.

Ce virage intervient dans un pays d’Afrique australe qui cherche à réduire les lenteurs administratives et les inégalités d’accès aux services publics. La Zambie est membre de la SADC, la Communauté de développement d’Afrique australe, et son administration numérique reste un chantier stratégique pour l’efficacité de l’État comme pour l’inclusion financière. Le rapport des Nations unies sur l’e-gouvernement plaçait encore le pays au 130e rang mondial en 2024, avec un indice EGDI de 0,5424.

GovLink, des hôpitaux aux écoles, pour relier l’État

Le 15 juillet 2026, Smart Zambia Institute a lancé GovLink Private 4G à Ndola, avec des partenaires du secteur privé et le ministère de la Santé. Le réseau est présenté comme une infrastructure de connectivité détenue par l’État et réservée aux institutions publiques. Sa première cible est le secteur sanitaire, avec les hôpitaux et les centres de santé. L’objectif affiché est simple : sécuriser les échanges de données, soutenir les dossiers médicaux électroniques et faciliter la télémédecine.

Ce choix n’a rien d’anodin. Dans les zones éloignées, un centre de santé sans connexion fiable reste dépendant du papier, des délais et des transferts manuels. En connectant d’abord la santé, Lusaka cherche à montrer un usage concret, visible et socialement utile du numérique public. Le gouvernement veut ensuite étendre GovLink aux écoles, aux collectivités et à d’autres services administratifs. Cette séquence traduit une logique de plateforme : un même réseau pour plusieurs politiques publiques.

La démarche s’inscrit dans une stratégie plus large. Le ministère de la Décentralisation et du Développement local a indiqué que les 116 collectivités locales du pays étaient déjà raccordées au Government Wide Area Network, le réseau gouvernemental destiné à relier les administrations entre elles. Le même document mentionne aussi des équipements distribués pour soutenir la circulation de l’information et le travail à distance. Autrement dit, GovLink ne part pas de zéro : il vient renforcer un socle déjà engagé.

La fin du chèque, une réforme discrète mais structurante

Le 24 juin 2026, les chèques ont cessé d’être acceptés comme instrument de paiement en Zambie, selon la Banque de Zambie. Les établissements financiers ont relayé cette échéance à leurs clients plusieurs semaines avant l’entrée en vigueur de la mesure. L’autorité monétaire explique cette sortie par le recul durable de l’usage des chèques, dont la valeur des transactions a baissé de 80 % en dix ans, selon sa communication officielle.

Dans les faits, cette réforme favorise les paiements instantanés, les virements électroniques et le mobile money. Elle peut réduire les délais de règlement, limiter certaines fraudes et rendre les flux plus traçables. Pour l’administration comme pour les entreprises, le bénéfice est surtout opérationnel. Pour les ménages, l’impact dépendra de l’accès au téléphone, au réseau, au compte et à la maîtrise des outils numériques.

Les autorités et les banques ont préparé la transition en amont, notamment auprès des administrations, des écoles et des structures de santé. C’est un point important. Une réforme de paiement n’a de sens que si elle n’exclut pas les utilisateurs déjà fragiles, surtout en milieu rural. La question n’est donc pas seulement la disparition d’un outil ancien. Elle est celle de la qualité du service, de l’accompagnement et du coût d’usage des alternatives numériques.

Ce que révèle cette séquence pour l’État zambien

La Zambie avance sur trois fronts en même temps : connectivité, interopérabilité et formation. Le gouvernement dit avoir multiplié les investissements pour relier les administrations, étendre les infrastructures et renforcer les compétences des agents publics. Cette méthode compte autant que les annonces elles-mêmes. Un réseau sans agents formés produit peu d’effets. Des agents formés sans réseau travaillent encore avec des outils lents. La réforme prend donc forme par couches successives.

Pour la santé publique, l’enjeu est immédiat. Des dossiers médicaux électroniques bien alimentés peuvent améliorer le suivi des patients, notamment dans un pays où les déplacements vers les grands centres urbains restent coûteux. Pour l’éducation, la connexion des écoles peut soutenir l’accès aux contenus numériques et à l’administration scolaire. Pour les collectivités, la circulation plus rapide des données peut réduire les retards de reporting et les trajets inutiles vers la capitale. Dans tous les cas, l’effet attendu se mesure en temps gagné, en coûts réduits et en transparence accrue.

Mais le défi reste réel. Le classement 2024 des Nations unies montre que la Zambie progresse, sans encore atteindre les standards des États les mieux numérisés. Le pays se situe au-dessus de la moyenne africaine, mais il doit encore consolider la couverture, la qualité du service et l’usage effectif. La transformation numérique ne se juge pas seulement à la présence d’antennes ou de logiciels. Elle se juge à la capacité de l’administration à traiter plus vite, mieux et plus près des citoyens.

Une résonance régionale pour l’Afrique australe

La trajectoire zambienne intéresse au-delà de ses frontières. Dans la SADC, plusieurs États cherchent eux aussi à moderniser leurs systèmes de paiement, leurs réseaux administratifs et leurs services de santé. Lusaka montre qu’une réforme numérique peut avancer par étapes, avec l’État comme pilote et non comme simple régulateur. C’est une lecture utile pour la région : l’infrastructure publique numérique n’est pas seulement un chantier technique, c’est un instrument de souveraineté administrative.

La suite dépendra de la capacité du pays à maintenir le rythme. Il faudra surveiller l’extension effective de GovLink au-delà des hôpitaux, l’usage réel des paiements instantanés dans les zones peu connectées et la montée en charge des services publics en ligne. Si ces trois éléments progressent ensemble, la Zambie pourra transformer une série de réformes en véritable architecture numérique publique. Sinon, la modernisation restera visible sur le papier, mais inégale dans la vie quotidienne.