En Côte d’Ivoire, la liquidation de l’ex-CEI relance le bras de fer sur le futur arbitre des élections

Un chantier électoral qui dépasse la seule fermeture d’une institution

En Côte d’Ivoire, la question électorale ne se limite jamais à un organigramme. Elle touche à la confiance, à la paix civile et à la capacité de l’État à faire accepter les règles du jeu par tous les camps. La liquidation de l’ancienne Commission électorale indépendante (CEI), lancée à Abidjan le 7 septembre 2026, s’inscrit précisément dans cette recherche d’un nouveau cadre plus crédible pour les scrutins à venir.

Le pays, dont la capitale constitutionnelle est Yamoussoukro, reste marqué par des séquences électorales souvent disputées. Dans ce contexte, le gouvernement présente la réforme comme une étape de normalisation institutionnelle, tandis que l’opposition veut s’assurer que le prochain mécanisme ne reproduira pas les mêmes suspicions.

Ce que la liquidation acte, et ce qu’elle ne règle pas encore

La passation de charges entre le secrétaire général sortant, Kouassi Guy Euloge, et le liquidateur, Lassana Sylla, a officiellement ouvert la phase opérationnelle de la fermeture de l’ex-CEI. La cérémonie s’est tenue au siège de l’institution, à Abidjan, en présence de Gilbert Koné Kafana, haut représentant du président de la République.

Créée par la loi du 9 octobre 2001, la CEI a dirigé pendant environ vingt-cinq ans l’organisation des élections nationales et du référendum. Sa dissolution a été décidée en Conseil des ministres le 6 mai 2026, au terme du dernier cycle électoral et au regard des réserves récurrentes formulées à son encontre par le pouvoir comme par une partie de l’opposition.

Le liquidateur doit désormais gérer trois volets concrets : l’inventaire et la sécurisation du patrimoine de l’ex-CEI, le règlement des dettes et créances, et le sort administratif et social des agents. Plusieurs médias ivoiriens rapportent que cette dernière question est déjà sensible, notamment à l’approche de la rentrée scolaire, car elle touche des familles entières.

Le vrai sujet : qui arbitrera les prochaines élections ?

La dissolution ne suffit pas à elle seule. La question la plus politique reste entière : quel organe remplacera la CEI ? Le gouvernement a bien tenu, le 22 juin 2026, une séance d’information sur les grandes lignes du futur cadre de gestion des élections, en promettant un mécanisme plus neutre, plus transparent et plus crédible. Mais les textes réglementaires annoncés pour accompagner cette transition n’avaient pas encore été rendus publics au moment de la liquidation.

Face à ce flou, des partis d’opposition et des organisations de la société civile ont avancé leur propre proposition. Dès le 8 juin 2026, ils ont mis sur la table un projet de Haut Conseil Électoral, pensé comme une autorité indépendante, dégagée de la tutelle gouvernementale et des influences partisanes. Ce contre-projet montre que le débat ne porte pas seulement sur une structure, mais sur la nature même de l’arbitre électoral.

Le 29 juin 2026, plusieurs organisations de la société civile ont donné leur appui à la réforme engagée par l’exécutif, saluant un mécanisme censé répondre à leurs anciennes revendications. À l’inverse, des leaders politiques comme Charles Blé Goudé ont insisté sur la nécessité d’un dialogue inclusif et sur la question de la désignation des membres, de leur neutralité et de la traçabilité des résultats.

Cette divergence résume l’enjeu central. Pour le pouvoir, la réforme doit restaurer la confiance. Pour l’opposition, elle doit d’abord garantir qu’aucune partie ne puisse soupçonner l’arbitre de jouer le match. Dans un pays où la compétition électorale pèse directement sur la stabilité politique et sociale, la composition du futur organe comptera autant que son nom.

Un signal pour la Côte d’Ivoire, mais aussi pour l’Afrique de l’Ouest

La séquence ivoirienne dépasse ses frontières. En Afrique de l’Ouest, la CEDEAO suit de près les processus électoraux et déploie régulièrement des missions d’observation ou d’appui, en s’appuyant sur son protocole additionnel sur la démocratie et la bonne gouvernance. Elle a notamment soutenu le processus électoral ivoirien par des actions d’accompagnement et d’observation lors de précédentes échéances.

Ce rappel régional est important. À l’heure où plusieurs pays ouest-africains cherchent à consolider leurs institutions électorales, la Côte d’Ivoire envoie un message double : d’un côté, elle veut tourner la page d’un organe contesté ; de l’autre, elle doit prouver que la nouvelle architecture ne sera pas seulement plus propre sur le papier, mais plus consensuelle dans la pratique.

La dimension continentale est la même. À l’échelle de l’Union africaine et des organisations régionales, la crédibilité électorale reste un test de stabilité. En Côte d’Ivoire, ce test est d’autant plus observé que les autorités veulent faire de la réforme un instrument de pacification, pendant que les oppositions y voient le dernier moment utile pour obtenir des garanties avant les prochaines consultations. La suite dépendra donc moins de la liquidation elle-même que de la rapidité avec laquelle Abidjan précisera le nouvel organe, ses règles de nomination et son niveau réel d’indépendance.