Au Zimbabwe, la reprise macroéconomique ne crée pas encore d’emplois durables sans réformes sur l’énergie, les routes et l’investissement

Une stabilité retrouvée, mais des emplois encore trop fragiles

Au Zimbabwe, la reprise macroéconomique ne se voit pas encore assez dans les fiches de paie. Les chiffres s’améliorent, mais une grande partie des Zimbabwéens continue de vivre d’activités peu productives, souvent sans contrat ni protection. C’est là que se joue désormais le vrai test de la relance : transformer l’équilibre des prix et du change en revenus réguliers, à Harare comme dans les provinces.

Le pays avance dans un environnement régional où la SADC, la Communauté de développement de l’Afrique australe, pousse ses membres à renforcer l’intégration productive et les chaînes de valeur. Pour le Zimbabwe, cela signifie une chose simple : sans énergie fiable, routes praticables, irrigation et règles prévisibles pour les entreprises, les marchés voisins resteront plus faciles à vendre qu’à conquérir. Le gouvernement inscrit d’ailleurs son action dans la Vision 2030 et dans la National Development Strategy 2, qui couvre la période 2026-2030.

Ce que dit le rapport : des réformes pour élargir l’emploi

Dans son Zimbabwe Growth and Jobs Report publié le 4 septembre 2026 à Harare, la Banque mondiale estime que des réformes ambitieuses pourraient soutenir la création de jusqu’à 230 000 nouveaux emplois d’ici 2040. L’institution précise aussi qu’en accélérant les réformes structurelles, le PIB réel pourrait progresser de 10,7 % de plus qu’un scénario de base en 2030, puis de 26,9 % en 2040, tandis que les revenus réels des travailleurs augmenteraient de plus de 30 % sur la même période.

Le diagnostic est sans détour. Selon le rapport, l’inflation en monnaie locale est repassée à un niveau à un chiffre au début de 2026, une première depuis 1997, et la croissance réelle a avoisiné 6 % en moyenne entre 2021 et 2025. Mais cette amélioration n’a pas encore créé assez d’emplois productifs. Environ 80 % des actifs travaillent dans l’informel, avec un revenu médian de 130 dollars par mois, et près de la moitié de la population vit sous le seuil international de pauvreté.

Le cœur de la recette tient en trois leviers : investir dans les infrastructures de base, rendre l’environnement des affaires plus prévisible et attirer davantage d’investissement privé. La Banque mondiale insiste sur les goulets d’étranglement dans l’électricité, les transports et l’irrigation. Son message est clair : sans ces bases, la croissance reste visible dans les statistiques, mais elle circule mal dans l’économie réelle.

Un marché du travail dominé par l’informel

Les données nationales confirment cette fragilité. D’après la Quarterly Labour Force Survey de ZIMSTAT, l’institut zimbabwéen de la statistique, l’emploi informel non agricole représentait 43,6 % des emplois en troisième trimestre 2024, contre 30 % pour l’emploi formel non agricole. Le secteur agricole pesait encore 20,3 % de l’emploi total, ce qui montre qu’une grande partie de la main-d’œuvre reste exposée aux chocs climatiques, aux faibles marges et à la saisonnalité.

Cette structure explique pourquoi la reprise actuelle ne suffit pas. Une économie peut croître vite, mais si les nouveaux postes se créent surtout dans le commerce de survie et les services à faible productivité, les ménages n’en sortent pas durablement. Le Zimbabwe connaît précisément cette situation : la main-d’œuvre quitte progressivement l’agriculture, mais sans basculer assez vite vers l’industrie, la transformation ou des services plus rémunérateurs.

Le contraste est également visible dans les politiques publiques. Le gouvernement prépare sa National Development Strategy 2 comme feuille de route pour 2026-2030, tandis que le Reserve Bank of Zimbabwe affirme avoir maintenu une inflation à un chiffre pendant plusieurs mois en 2026 et viser une stabilité durable du taux de change. La Banque centrale prévoit aussi une croissance d’au moins 5 % pour 2026, portée par les prix des métaux, l’or et les exportations minières.

Dette, financement et reconfiguration des priorités

Mais la contrainte la plus lourde reste financière. Le FMI rappelle que le Zimbabwe poursuit un programme de suivi de dix mois pour consolider ses acquis macroéconomiques, renforcer la gestion budgétaire et avancer vers un allégement des arriérés et une restructuration de la dette. En juillet 2026, l’institution a salué des objectifs quantitatifs globalement atteints, tout en soulignant la nécessité de protéger les dépenses sociales et de maîtriser les risques budgétaires.

C’est un point décisif. Tant que les arriérés envers les créanciers multilatéraux ne sont pas réglés, le pays reste privé d’un accès normal aux financements concessionnels. Or ces ressources sont essentielles pour construire des routes, moderniser le réseau électrique, développer l’irrigation et réduire les coûts qui freinent l’embauche privée. Autrement dit, la dette pèse directement sur la capacité à créer les emplois que le pays dit vouloir protéger.

Ce que cela change pour le Zimbabwe et la région

L’enjeu dépasse la seule projection de 230 000 emplois. Le Zimbabwe teste une idée qui concerne toute l’Afrique australe : une stabilisation monétaire, si elle n’est pas accompagnée de réformes productives, peut améliorer les indicateurs sans améliorer les vies. À l’inverse, des infrastructures mieux ciblées et un climat des affaires plus lisible peuvent convertir la stabilisation en salaires plus élevés, en emplois formels et en tissu industriel plus dense.

Pour les ménages, la différence est concrète. Dans les villes, elle se lit dans la qualité des emplois et dans la capacité des petites entreprises à accéder au crédit, à l’électricité et aux marchés. Dans les zones rurales, elle dépend surtout de l’irrigation, du transport des récoltes et de la valeur ajoutée locale. Pour l’État, elle suppose de choisir entre les dépenses courantes et l’investissement qui soutient l’emploi futur.

La portée continentale est nette. Plusieurs pays africains cherchent à sortir du même piège : croissance réelle, mais création d’emplois trop lente. Le cas zimbabwéen rappelle qu’une stratégie crédible doit combiner discipline macroéconomique, réformes institutionnelles et capacité d’investissement. C’est aussi ce que surveillent les partenaires régionaux et les institutions africaines, alors que le pays tente de réintégrer pleinement les circuits financiers et commerciaux de l’Afrique australe.