Au Sénégal, les ICS misent sur les engrais organiques pour répondre aux besoins des sols et des producteurs

Pour un producteur de mil au Sénégal, le choix de l’engrais ne se résume pas à une formule industrielle. Il dépend aussi du prix, de la disponibilité des intrants et de l’état de la terre qu’il cultive. L’arrivée annoncée d’un nouvel acteur dans les fertilisants organiques pose donc une question concrète : comment élargir l’offre sans remplacer une dépendance par une autre ?

Une filière locale à la croisée de plusieurs enjeux

Le Sénégal dispose déjà d’une industrie importante des engrais minéraux. Les Industries chimiques du Sénégal (ICS), contrôlées par le groupe Indorama, exploitent le phosphate et fabriquent notamment des fertilisants phosphatés. Leur site de Mbao, près de Dakar, fournit une partie des intrants utilisés par les exploitations sénégalaises.

Cette production s’inscrit dans un marché ouest-africain où les besoins agricoles dépassent les capacités locales de nombreux pays. Produire au Sénégal peut contribuer à sécuriser l’approvisionnement national et, selon les volumes et les conditions commerciales, servir aussi des marchés voisins. Mais l’industrie minérale ne répond pas à elle seule aux enjeux de fertilité des sols.

Le débat régional porte aussi sur la disponibilité et le coût des intrants, ainsi que sur des pratiques adaptées aux sols et aux cultures. La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) rassemble les pays de la région autour d’enjeux économiques communs ; les choix sénégalais peuvent donc compter au-delà des frontières, sans pour autant refléter la diversité des besoins agricoles ouest-africains.

Des essais menés avec la recherche sénégalaise

Le directeur général des ICS, Mama Sougoufara, a annoncé le 4 novembre 2026 que l’entreprise envisageait de commercialiser des engrais biologiques dès la prochaine campagne agricole. Les essais en sont à leur deuxième année et sont conduits avec l’Institut sénégalais de recherches agricoles (ISRA). Cette annonce a été rapportée par l’Agence de presse sénégalaise et reprise séparément par SenePlus.

Le responsable n’a pas précisé les volumes prévus, les prix, ni les investissements nécessaires. Il n’a pas non plus indiqué si la fabrication reposera entièrement sur les installations des ICS ou sur des partenariats avec des producteurs déjà présents dans la filière. La date évoquée reste donc un objectif annoncé par l’entreprise, et non la confirmation d’un lancement commercial déjà réalisé.

Le terme « organique » recouvre des produits issus de matières végétales ou animales, comme le compost ou le fumier. Ces fertilisants ne sont pas interchangeables avec les engrais minéraux : leurs effets et leurs usages dépendent de leur composition, des sols, des cultures et des pratiques agricoles. L’enjeu est notamment de savoir comment les articuler avec les apports minéraux, plutôt que de présenter les deux catégories comme des solutions opposées.

Le virage intervient alors que les ICS poursuivent un important programme industriel. En octobre 2025, l’APS a rapporté un investissement annoncé de 126 milliards de francs CFA sur la période 2025-2028. Le projet prévoit notamment la réhabilitation de l’usine de Mbao et une nouvelle unité de superphosphate simple. Ces chiffres décrivent des capacités industrielles envisagées ; ils ne renseignent pas sur la taille du futur projet organique.

La demande publique augmente, mais la filière doit se structurer

Les objectifs de la campagne agricole 2026-2027 prévoient 20 000 tonnes d’engrais organiques solides et 30 000 tonnes d’amendements organiques solides. Ces volumes figurent dans les documents budgétaires du ministère de l’Agriculture. Ils signalent une place croissante accordée à ces produits dans la politique nationale, mais un objectif d’approvisionnement ne garantit pas, à lui seul, que les produits seront accessibles à chaque exploitation.

Les données de l’Agence nationale de la statistique et de la démographie (ANSD) montrent déjà une progression des quantités prévues et mises en place dans les dispositifs publics. Entre 2023 et 2024, les amendements organiques sont passés de 3 000 à 10 000 tonnes. Ces données décrivent l’évolution des approvisionnements comptabilisés, pas nécessairement les achats effectifs ni l’usage sur toutes les parcelles.

La restauration des sols constitue un autre motif de cette évolution. Le gouvernement sénégalais a fixé un objectif de plus d’un million d’hectares à amender entre 2025 et 2029, par le phosphatage, le chaulage et les apports organiques. Une démarche qui suppose de tenir compte des différences entre les terroirs : une formule efficace dans une zone ne conviendra pas automatiquement à toutes les autres.

La filière doit aussi répondre à des questions de qualité, de normes, de certification et de financement. Lors d’un atelier tenu à Dakar le 13 octobre 2026, des acteurs du secteur ont souligné ces besoins, rapporte l’APS. La FAO relève également que l’accès à la matière organique, le conseil agricole et les garanties de qualité comptent parmi les défis du développement de ces pratiques au Sénégal.

Ce que l’annonce change pour les agriculteurs

Pour les ICS, l’entrée dans ce segment pourrait élargir la gamme au-delà des fertilisants minéraux et rapprocher l’entreprise des priorités publiques de restauration des terres. Pour les producteurs, l’intérêt dépendra surtout de résultats vérifiables au champ, d’un prix abordable, de la disponibilité au bon moment et de conseils adaptés. Les besoins d’une exploitation céréalière ne sont pas nécessairement ceux d’une ferme maraîchère ou d’un élevage intégré.

La coopération entre les ICS et l’ISRA peut aider à tester les formulations et leurs usages dans des conditions locales. Elle ne remplace toutefois ni l’évaluation indépendante des résultats ni la transparence sur la composition des produits. Une offre industrielle plus large pourrait soutenir la production locale ; elle devra aussi laisser une place aux coopératives et aux entreprises sénégalaises qui fabriquent ou distribuent déjà des amendements.

La portée régionale dépendra enfin de la capacité à produire régulièrement, à établir des standards fiables et à proposer des produits adaptés aux différents sols ouest-africains. La prochaine étape à surveiller est la campagne agricole annoncée par les ICS : les prix, les volumes effectivement mis en vente et les résultats des essais permettront de mesurer si cette diversification devient une offre accessible, au Sénégal comme dans la région.