Au Maroc, le retour au GMT redistribue les horaires avant les législatives de septembre 2026

Une heure de moins, mais un signal politique plus large

Au Maroc, changer d’heure n’est jamais un geste anodin. Quand l’horloge recule d’une heure, c’est aussi tout un quotidien qui se réorganise : trajets du matin, horaires d’école, services publics, activité des commerces et rythmes de travail dans les grandes villes comme dans les zones rurales. Le Royaume a choisi d’en faire un retour durable au temps moyen de Greenwich, avec un basculement prévu le dimanche 20 septembre 2026 à 2 heures du matin.

Cette décision s’inscrit dans une séquence institutionnelle marquée. Le chef du gouvernement, Aziz Akhannouch, a annoncé le 25 juin 2026 le retour à l’heure légale GMT, en expliquant qu’il répondait aux attentes exprimées par des citoyens. Le cadre juridique a ensuite été publié par le Secrétariat général du gouvernement, l’organe chargé de la publication du Bulletin officiel et du suivi des textes réglementaires.

Le dossier arrive aussi dans un calendrier politique chargé. Les élections des membres de la Chambre des représentants sont fixées au mercredi 23 septembre 2026, soit trois jours après le changement d’heure annoncé. Le ministère de l’Intérieur a déjà lancé les préparatifs électoraux et la révision des listes, ce qui donne à cette transition horaire une portée très concrète pour l’administration, les partis et les électeurs.

Ce que prévoit le texte publié par le gouvernement marocain

Le décret n° 2.26.530, adopté en Conseil de gouvernement le 25 juin 2026 et publié au Bulletin officiel le 29 juin, fixe le passage du GMT+1 au GMT à compter du 20 septembre 2026. Concrètement, les horloges devront être retardées de 60 minutes à 2 heures du matin, pour afficher 1 heure. La mesure s’applique à l’ensemble du territoire marocain.

Le nouveau texte abroge le décret n° 2.18.855 du 26 octobre 2018, qui avait instauré l’ajout permanent d’une heure à l’heure légale du Royaume. Depuis cette réforme, le Maroc vivait à l’heure GMT+1 toute l’année, avec un retour temporaire au GMT pendant le Ramadan. Le retour annoncé en 2026 referme donc un cycle réglementaire de huit ans.

Le socle juridique renvoyait déjà au dahir n° 455.67 du 2 juin 1967 relatif à l’heure légale, qui fixe l’heure officielle du Maroc sur la base du méridien de Greenwich. Le gouvernement ne crée donc pas un fuseau nouveau : il revient à la norme de référence, tout en mettant fin à l’heure supplémentaire généralisée.

Pourquoi cette décision compte au-delà de la montre

Au Maroc, la question de l’heure légale touche à des sujets très concrets. Elle concerne la santé publique, la scolarité, la vie familiale et l’organisation du travail. Le débat public, relancé à plusieurs reprises depuis 2018, a montré que l’heure d’hiver ou l’heure additionnelle ne se résume pas à une affaire de fuseau : elle pèse sur les habitudes urbaines, les déplacements matinaux et la coordination entre administrations, entreprises et écoles. Le gouvernement dit avoir pris en compte ces attentes.

Le contraste entre Casablanca, Rabat ou Tanger et certaines régions moins desservies par les transports de pointe reste important. Dans les grands centres urbains, une heure supplémentaire peut faciliter l’activité tardive. Mais dans les zones où les déplacements scolaires et professionnels commencent tôt, le décalage peut être vécu comme une contrainte. Cette lecture différenciée explique en partie la sensibilité du sujet dans l’opinion marocaine.

La séquence électorale renforce encore l’enjeu. Trois jours avant le scrutin législatif du 23 septembre, les autorités devront faire coïncider la transition horaire avec une mobilisation administrative déjà lourde. Le ministère de l’Intérieur a multiplié les réunions de préparation avec les partis politiques, ce qui montre qu’à cette période, la moindre modification du calendrier peut avoir des effets pratiques sur la campagne, la communication publique et le déroulement du vote.

Sur le plan institutionnel, cette décision illustre aussi la manière dont l’exécutif marocain arbitre entre stabilité réglementaire et pression sociale. Le porte-parole du gouvernement a parlé d’une décision définitive, et la formulation vise à refermer une controverse qui revenait à intervalles réguliers. Le message est clair : la question n’est plus ouverte, même si le débat citoyen avait déjà pris une place importante dans l’espace public.

Une portée régionale dans un espace nord-africain en recomposition

Dans l’espace nord-africain, le Maroc garde une trajectoire singulière. Le Royaume n’appartient pas à une union monétaire régionale comme la CEMAC ou l’UEMOA, et l’Union du Maghreb arabe reste largement en sommeil. Dans ce contexte, l’heure légale devient un marqueur administratif de souveraineté pratique autant qu’un détail technique. Elle rappelle que les politiques de temps, de mobilité et de gestion publique restent, au Maghreb, des choix nationaux très visibles.

À l’échelle continentale, l’affaire est moins anecdotique qu’elle n’en a l’air. Beaucoup d’États africains arbitrent encore entre harmonisation des horaires, besoins du commerce, logiques scolaires et attentes sociales. Le Maroc, qui a maintenu pendant des années une heure avancée permanente avant de faire marche arrière, offre un exemple concret de ce va-et-vient entre efficacité administrative et acceptabilité sociale.

La suite se jouera donc sur deux scènes. D’un côté, l’application technique du changement d’heure le 20 septembre 2026. De l’autre, la tenue des législatives du 23 septembre, test immédiat pour l’administration marocaine. Entre ces deux dates, le Royaume devra prouver qu’un ajustement horaire peut rester une affaire de simple minute, sans devenir un facteur de tension institutionnelle.