Au Maroc, la crise de gouvernance de la FIFA pèse sur la route d’Infantino vers le vote de Rabat

À Rabat, le football mondial se joue aussi en politique

Quand la FIFA déplace ses grands rendez-vous au Maroc, elle n’envoie pas seulement ses dirigeants dans la capitale du Royaume. Elle place aussi l’Afrique du Nord au cœur d’un moment de pouvoir, où se croisent gouvernance, argent et influence. Rabat devient alors plus qu’un lieu d’accueil : un point d’équilibre entre les intérêts du football mondial et les attentes d’un continent qui pèse de plus en plus dans l’organisation du jeu.

Ce basculement intervient au moment où Gianni Infantino cherche à consolider son autorité avant l’élection présidentielle de la FIFA prévue en mars 2027. Le prochain Congrès électif, le 77e, doit se tenir le 18 mars 2027 à Rabat, au Maroc, avec la présence attendue des 211 associations membres. La Fédération royale marocaine de football a confirmé l’accueil de ce rendez-vous, présenté comme la deuxième fois que le Royaume organise une assemblée générale de cette ampleur après Marrakech en 2005.

Une crise de gouvernance venue d’un projet financier controversé

La séquence actuelle ne se limite pas à une question de calendrier. Elle a été déclenchée par l’abandon d’un projet visant à ouvrir une nouvelle entité commerciale de la FIFA à des investisseurs privés. Le plan, évalué autour de 20 milliards de dollars par la presse internationale, a suscité une forte opposition, notamment de l’UEFA, qui a évoqué un risque juridique et une atteinte à la gouvernance du football mondial. L’affaire a ensuite pris une dimension plus large, avec des critiques sur la méthode et sur la concentration du pouvoir autour du président de la FIFA.

La FIFA, de son côté, affirme avoir engagé ce chantier pour accroître les moyens consacrés au développement du football. Dans un document officiel publié la semaine dernière, l’instance a indiqué vouloir porter ses financements de développement à plus de 10 milliards de dollars, sous réserve d’approbation par ses membres. Elle dit rechercher un groupe d’investisseurs “géographiquement diversifié”, venu d’Europe, des Amériques, d’Asie et d’Afrique. Ce détail compte : il montre que le continent africain n’est pas seulement un terrain d’accueil, mais aussi un espace que la FIFA veut associer à sa stratégie financière.

Infantino avait déjà annoncé en mai 2026 qu’il briguerait un nouveau mandat en 2027. Cette déclaration, faite devant le Congrès de Vancouver, a installé la campagne bien avant l’ouverture formelle du scrutin. Depuis, chaque crise de gouvernance devient un test politique. Chaque appui public, chaque réserve, chaque silence pèse dans la balance.

Le Maroc, vitrine africaine d’une puissance sportive en construction

Pour le Maroc, cette séquence s’inscrit dans une trajectoire plus large. Le pays est déjà au centre des grandes ambitions footballistiques du continent et du bassin méditerranéen. La Confédération africaine de football a soutenu la candidature marocaine au Mondial 2030, coorganisé avec l’Espagne et le Portugal. La FIFA a aussi confirmé que la Coupe du monde féminine U-17 2026 se déroulera au Maroc du 17 octobre au 7 novembre 2026. Le calendrier sportif fait donc de Rabat un nœud d’organisation, pas une simple escale protocolaire.

Cette visibilité renforce le rôle de Rabat dans la diplomatie sportive africaine. Le Royaume accueille déjà des compétitions, des réunions de la CAF et des missions d’observation liées aux grands tournois. La ville concentre les institutions, les hôtels, les infrastructures et les relais administratifs nécessaires à ce type d’événement. En pratique, cela donne au Maroc un avantage rare sur le continent : celui d’être à la fois hôte, interlocuteur et plateforme de négociation.

Le choix de Rabat a donc une portée symbolique claire. Il place l’Afrique au centre d’un vote qui concerne d’abord l’avenir de la FIFA, mais qui touche aussi à la représentation du continent dans la gouvernance mondiale du football. Dans une fédération souvent critiquée pour l’asymétrie de ses rapports de force, accueillir le Congrès électif revient à offrir à un pays africain un rôle de scène principale.

Ce que cette séquence change pour l’Afrique et pour la FIFA

Pour les fédérations africaines, l’enjeu dépasse la personne d’Infantino. Il touche à la place réelle du continent dans les arbitrages budgétaires, la répartition des compétitions et l’accès aux ressources. La FIFA rappelle que ses investissements de développement doivent bénéficier aux 211 associations membres. Mais la question centrale reste la même : qui décide, avec quelle transparence, et au bénéfice de quels territoires ?

Sur le terrain africain, les retombées ne sont pas identiques pour tous. Les capitales sportives et les fédérations déjà puissantes captent plus vite les effets d’image et les opportunités d’accueil. Les régions intérieures, les clubs modestes, le football féminin et les centres de formation attendent, eux, des investissements durables. C’est là que la promesse de développement doit être jugée, non dans les grands discours mais dans les équipements, les compétitions locales et la circulation réelle des moyens.

La crise ouverte autour du projet financier révèle aussi une tension structurelle : la FIFA veut élargir ses ressources sans perdre le contrôle de son modèle. Cela explique la prudence affichée après le retrait du projet, mais aussi la nervosité de certains acteurs du football européen. La suite dépendra de la capacité d’Infantino à transformer un recul tactique en stabilité politique. À ce stade, Rabat apparaît comme un lieu décisif pour mesurer le rapport de forces entre son camp, les fédérations africaines et les opposants à sa méthode.

À l’échelle continentale, le rendez-vous de mars 2027 dira quelque chose de plus large encore. Il montrera si l’Afrique peut seulement accueillir les grandes décisions du football mondial, ou si elle peut aussi peser davantage sur leur contenu. Pour le Maroc, l’enjeu est de confirmer une position de plateforme sportive de premier plan. Pour la FIFA, il s’agit d’éviter qu’une bataille sur l’argent ne se transforme en crise durable de légitimité.