À Libreville, la demande de poisson de Mayumba met à l’épreuve la filière artisanale et l’approvisionnement au Gabon

Un marché du samedi à Libreville peut-il révéler les fragilités d’une filière qui relie les pêcheurs du sud du Gabon aux consommateurs de la capitale ? Le poisson vendu sous le nom de Mayumba attire des acheteurs. Mais l’idée d’une pénurie provoquée par son succès n’est pas confirmée par des données indépendantes disponibles.

De la côte sud aux étals de Libreville

Mayumba, dans la province de la Nyanga, se trouve à l’extrême sud du Gabon. La ville borde l’océan Atlantique et la lagune Banio. La pêche artisanale y constitue une activité locale importante, tandis que Libreville concentre une grande partie de la demande urbaine.

Des informations publiées sur un marché saisonnier du samedi à Libreville décrivent la vente de poissons frais acheminés depuis Mayumba. Elles évoquent aussi une forte demande des consommateurs de la capitale. En revanche, elles ne précisent ni les volumes transportés, ni les espèces concernées, ni la durée ou l’ampleur d’une éventuelle rupture d’approvisionnement. Il faut donc distinguer l’attrait commercial rapporté d’une pénurie démontrée.

Cette prudence importe. En septembre 2025, des vendeuses interrogées à Libreville signalaient une raréfaction du poisson frais et une hausse des prix. La directrice du Centre d’appui à la pêche artisanale de Libreville contestait toutefois le terme de pénurie : elle attribuait la baisse des prises à la saisonnalité et estimait que l’offre devait s’améliorer avec le changement de saison. Ce témoignage contradictoire ne permet pas, à lui seul, de conclure à une cause unique ou à une situation identique à Mayumba.

Une demande forte, une offre vulnérable

Le contexte national aide à comprendre l’intérêt porté au poisson venu du sud. Selon la FAO, la consommation gabonaise tourne autour de 35 kilogrammes par personne et par an. L’organisation estimait en 2022 que le pays importait près de 25 000 tonnes de poisson chaque année pour répondre à la demande. Ces chiffres décrivent une dépendance d’ensemble ; ils ne mesurent pas les stocks de Mayumba ni les ventes du marché de Libreville.

La chaîne d’approvisionnement ne s’arrête pas à la capture. Il faut conserver le poisson, le transporter dans de bonnes conditions et le vendre assez vite. Une chambre froide, de la glace ou un véhicule adapté peuvent limiter les pertes et prolonger la durée de commercialisation. Sans données sur les débarquements, les prix et les trajets, il reste difficile de savoir si une baisse de l’offre locale relève des saisons, des conditions de pêche, du transport ou d’une demande accrue.

Les effets d’une tension sur l’offre ne sont pas les mêmes pour tous. Les consommateurs aux revenus modestes peuvent se reporter vers des produits moins chers, notamment congelés. Les vendeuses doivent arbitrer entre prix d’achat, frais de transport et marge. Les pêcheurs, eux, peuvent profiter d’un débouché rémunérateur si les prix montent, mais restent exposés aux aléas des prises et aux coûts matériels.

Mayumba au cœur des politiques de pêche

Le gouvernement gabonais a remis, le 14 mars 2025, des équipements au centre de pêche artisanale de Mayumba. La dotation annoncée comprenait une chambre froide, un groupe électrogène, des glacières, des balances, du matériel de pêche et un véhicule. Ces équipements peuvent renforcer la conservation et la logistique, mais leur remise ne suffit pas à établir que les difficultés d’approvisionnement sont résolues. Leur fonctionnement, leur entretien et leur accès effectif par les acteurs locaux comptent aussi.

La FAO accompagne également le développement des centres de pêche et la formation des acteurs de la filière dans plusieurs localités gabonaises, dont Mayumba. L’enjeu consiste à mieux organiser les chaînes de valeur, de la capture à la vente, sans accroître la pression sur les ressources. La pêche artisanale et la pisciculture peuvent contribuer à l’emploi et à l’approvisionnement local ; elles nécessitent cependant des équipements, des compétences et des données fiables sur les prises.

La gestion des pêches concerne aussi les eaux et les économies de la sous-région. Le Gabon appartient à la Communauté économique des États de l’Afrique centrale, la CEEAC. Les ressources marines, les marchés et les activités des pêcheurs dépassent les frontières nationales. Pour autant, une observation ponctuelle dans un marché de Libreville ne permet pas de tirer des conclusions sur l’ensemble de l’Afrique centrale.

Ce qu’il faudra vérifier

Le succès commercial du poisson de Mayumba, s’il se confirme dans la durée, peut rapprocher producteurs du sud et consommateurs de Libreville. Mais une demande soutenue ne prouve pas, à elle seule, que les ressources locales s’épuisent ni que la ville manque de poisson. Il faudrait comparer les débarquements selon les saisons, suivre les prix et les volumes vendus, et documenter les conditions de transport.

Ces données aideraient à distinguer une variation saisonnière d’un déséquilibre durable entre captures et demande. Elles permettraient aussi d’évaluer l’effet concret des nouveaux équipements sur les revenus des pêcheurs, les pertes après capture et le prix payé par les ménages. Pour l’heure, l’attrait du poisson de Mayumba mérite attention ; la pénurie annoncée, elle, reste à établir.