À Phnom Penh, la bataille pour diriger l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) met à l’épreuve une règle rarement testée : chercher d’abord un accord, puis voter si aucun compromis n’émerge. Le 14 novembre, la République démocratique du Congo (RDC) a annoncé qu’elle était disposée à retirer Juliana Lumumba de la course. Mais cette ouverture ne garantit pas, à elle seule, une candidature commune.
Une procédure qui peut aller jusqu’au vote
Le XXe Sommet de la Francophonie se tient les 15 et 16 novembre 2026 dans la capitale cambodgienne. Les chefs d’État et de gouvernement doivent notamment désigner la personne qui dirigera l’OIF pour le mandat 2027-2030. Cette organisation rassemble des États et gouvernements liés par l’usage du français et mène des actions de coopération politique, culturelle et éducative.
La compétition oppose quatre personnes : la secrétaire générale sortante, Louise Mushikiwabo, présentée par le Rwanda, Juliana Lumumba pour la RDC, Coumba Bâ pour la Mauritanie et Dacian Cioloș pour la Roumanie. Selon les règles annoncées par l’OIF, le consensus est privilégié. Si les membres ne s’accordent pas, un vote à majorité simple est prévu. C’est la première fois que la procédure électorale révisée s’applique pleinement à cette désignation. Les modalités électorales du sommet de Phnom Penh précisent que seuls les 53 membres de plein droit participent au choix.
Kinshasa propose un retrait, pas encore un accord acquis
À l’issue de la 48e Conférence ministérielle de la Francophonie, réunion préparatoire au sommet, la ministre congolaise des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, a annoncé que son pays avait communiqué aux États membres sa disposition à retirer Juliana Lumumba. L’objectif déclaré : faciliter l’émergence d’une candidature consensuelle et éviter un scrutin susceptible, selon Kinshasa, d’accentuer les divisions.
La nuance compte. Le 14 novembre, la RDC exprimait sa volonté de se retirer du processus en faveur d’un compromis ; l’annonce ne signifiait pas encore que tous les candidats s’étaient désistés ni qu’un nouveau choix commun était arrêté. Les déclarations de la ministre congolaise confirment que Kinshasa présente son geste comme une concession et attend une démarche comparable des autres États.
La RDC s’est aussi dite prête à examiner une démarche commune autour de Dacian Cioloș, ancien Premier ministre roumain. Celui-ci a remercié Kinshasa pour son soutien à sa vision. Cette option ne constitue toutefois pas encore une désignation : les chefs d’État et de gouvernement doivent trancher à Phnom Penh, et les autres candidatures restent déterminantes.
Le Rwanda, lui, maintient la candidature de Louise Mushikiwabo et entend aller jusqu’au terme du processus, y compris jusqu’au vote si aucun consensus ne se forme. Ce désaccord souligne la limite de l’initiative congolaise : un retrait unilatéral ne suffit pas à produire un compromis. La position rwandaise est également rapportée dans la couverture de la réunion par Actualite.cd.
Une élection traversée par les tensions des Grands Lacs
La rivalité entre Kinshasa et Kigali donne à cette succession une portée qui dépasse le fonctionnement interne de l’OIF. Les deux pays sont en désaccord sur le conflit dans l’est de la RDC, où les violences et les rapports de force régionaux pèsent sur leurs relations diplomatiques. Dans ce contexte, la compétition entre deux candidates associées à ces États peut être interprétée comme un prolongement de leurs tensions, même si les arguments avancés par chaque délégation portent aussi sur la cohésion de l’organisation et son avenir.
Le sujet concerne directement l’Afrique centrale et la région des Grands Lacs. La RDC et le Rwanda appartiennent à plusieurs cadres de coopération régionale, dont la Communauté d’Afrique de l’Est et la Communauté de développement de l’Afrique australe. Ces organisations ne conduisent pas l’élection de l’OIF, mais leurs efforts diplomatiques et la situation entre les deux voisins forment l’arrière-plan de la crise de confiance.
Pour Kinshasa, soutenir le principe d’un candidat de compromis peut aider à éviter que le scrutin ne devienne un duel diplomatique. Mais le geste comporte aussi un coût politique intérieur : la candidature de Juliana Lumumba représentait la présence congolaise dans une compétition internationale majeure. La ministre a d’ailleurs qualifié ce choix de sacrifice, tout en présentant la cohésion de l’OIF comme prioritaire.
La crédibilité de l’OIF en jeu
L’enjeu ne se limite pas à savoir qui occupera le secrétariat général. L’organisation doit montrer que ses règles permettent de départager les candidatures sans transformer chaque désaccord entre États en affrontement durable. Un vote serait conforme au mécanisme annoncé, mais son résultat pourrait être contesté politiquement par les délégations qui ne s’y reconnaissent pas. À l’inverse, un compromis négocié préserverait l’apparence d’unité, sans effacer les divergences qui l’ont rendu nécessaire.
La réunion se déroule sous le thème « Réinvestir dans la paix pour une prospérité partagée et une stabilité durable ». Le sommet doit aussi adopter une déclaration et une résolution sur les crises et la consolidation de la paix. La manière dont les dirigeants traitent cette élection donnera donc un signal concret sur leur capacité à appliquer, au sein même de l’OIF, les principes de dialogue qu’ils portent dans leurs textes.
Le prochain repère est le huis clos des chefs d’État et de gouvernement, le 16 novembre. Il faudra observer si la déclaration congolaise entraîne d’autres retraits, si Dacian Cioloș devient le point de ralliement d’un accord, ou si la procédure aboutit à un vote. Pour la RDC comme pour le Rwanda, l’issue sera suivie au-delà de Phnom Penh : elle éclairera la place que la diplomatie des Grands Lacs entend prendre dans les institutions francophones et continentales.
