Au Soudan du Sud, le report des élections prolonge une transition fragile et relance les doutes sur le scrutin

Pour les Sud-Soudanais, l’inscription sur les listes électorales devait ouvrir la dernière ligne droite vers leur premier scrutin national depuis l’indépendance. Mais le calendrier a changé au moment même où cette opération commençait : l’élection est désormais fixée au 11 février 2027, au lieu du 22 décembre 2026.

Ce décalage de 51 jours dépasse une simple question d’organisation. Il prolonge une transition politique déjà étirée et remet au centre une question concrète : les institutions et les partis auront-ils le temps, les moyens et les garanties nécessaires pour préparer un vote auquel la population puisse prendre part ?

Une transition toujours inachevée

Le Soudan du Sud est indépendant depuis 2011. Pourtant, le pays n’a encore jamais organisé d’élections générales nationales depuis sa naissance. La guerre civile déclenchée en 2013 entre les forces du président Salva Kiir et celles de son rival Riek Machar a bouleversé le calendrier politique et fragilisé les institutions.

L’accord de paix revitalisé de 2018, signé pour mettre fin au conflit, prévoit une période de transition devant conduire à des élections. Ce texte engage les principaux acteurs politiques sur plusieurs chantiers : partage du pouvoir, réformes institutionnelles et sécuritaires, et préparation du scrutin. Une partie de ces étapes reste contestée ou inachevée.

Les précédents reports ont déjà repoussé le rendez-vous électoral, notamment en 2022 puis en 2024. En septembre 2024, les parties signataires ont prolongé la transition jusqu’en février 2027 et retenu décembre 2026 pour les élections. Le nouveau calendrier place donc le vote après l’échéance de transition alors prévue. Cette discordance soulève des questions politiques et juridiques que les autorités doivent clarifier.

Le dossier dépasse les frontières nationales. Le Soudan du Sud appartient à l’IGAD, l’Autorité intergouvernementale pour le développement, organisation régionale d’Afrique de l’Est engagée dans les efforts de paix. L’Union africaine et l’IGAD ont appelé à la mise en œuvre de l’accord et à un dialogue inclusif. Le Conseil de paix et de sécurité de l’UA avait aussi demandé des élections crédibles en décembre 2026, sans nouvelle prolongation de la transition.

Un nouveau calendrier, des préparatifs sous pression

Le 14 novembre 2026, la Commission électorale nationale a publié un calendrier révisé qui fixe le scrutin au 11 février 2027, au lieu du 22 décembre. La commission a présenté le report comme un moyen de disposer de davantage de temps pour les préparatifs, notamment la distribution du matériel, l’installation des centres et l’enregistrement des électeurs. L’annonce intervient alors que l’inscription devait commencer.

La Commission avait prévu 3 161 centres d’enregistrement dans les dix États et trois zones administratives du pays. Des médias sud-soudanais ont rapporté le lancement de l’opération, prévue du 14 au 28 novembre. Mais l’existence d’un chiffre national ne garantit pas que chaque centre soit accessible ou opérationnel. Des habitants de Djouba ont dit ne pas savoir où se trouvaient les centres de la capitale, tandis que des responsables locaux signalaient encore des contraintes de matériel.

Edmund Yakani, dirigeant de l’organisation de la société civile Community Empowerment for Progress Organization, a demandé davantage de transparence sur l’emplacement des centres et les décisions de la commission. Cette exigence est particulièrement importante pour les habitants des zones rurales ou touchées par l’insécurité : parcourir une longue distance, sans information fiable sur le lieu d’inscription, peut suffire à empêcher une participation.

Le financement constitue un autre obstacle. La commission avait estimé le coût de l’organisation du scrutin à 250 millions de dollars. En septembre, elle indiquait n’avoir reçu que 25 millions. Ces montants sont ceux communiqués par l’institution électorale ; ils ne constituent pas, à eux seuls, un audit indépendant. L’écart annoncé illustre néanmoins la dépendance du calendrier aux ressources effectivement débloquées et aux capacités logistiques du pays.

Sécurité et confiance, deux tests pour le scrutin

Les conditions de sécurité pèsent aussi sur les préparatifs. Le 12 novembre, deux délégués du Mouvement populaire de libération du Soudan, le SPLM du président Kiir, ont été tués lors d’une attaque contre leur véhicule dans l’État d’Équatoria-Occidental. Ils revenaient de réunions et de primaires du parti. Des médias locaux et l’agence Associated Press ont rapporté les décès ; les auteurs et le mobile de l’attaque n’étaient pas établis au moment des premiers comptes rendus.

Un incident visant des membres d’un parti ne permet pas, à lui seul, de mesurer la sécurité de tout le processus électoral. Il rappelle toutefois que les déplacements politiques et les rassemblements peuvent être exposés à des risques. Les préoccupations concernent aussi la liberté de campagne, la protection des électeurs et la capacité des institutions à intervenir de façon impartiale.

Devant le Conseil de sécurité des Nations unies, le 10 novembre, la cheffe de la mission de l’ONU au Soudan du Sud, Anita Kiki Gbeho, a relevé les incertitudes sur la sécurité, la logistique et le caractère inclusif du processus. Elle a plaidé pour un dialogue politique et la poursuite de la mise en œuvre de l’accord de paix. Cette position rejoint une inquiétude exprimée par des acteurs sud-soudanais : tenir une date ne suffit pas si les conditions de participation et la confiance ne suivent pas.

Les effets du report ne seront pas les mêmes pour tous. Pour les partis disposant de réseaux et de moyens, quelques semaines supplémentaires peuvent faciliter la sélection des candidats et la campagne. Pour les formations moins dotées, les électeurs éloignés des centres urbains et les personnes vivant dans des zones instables, l’essentiel reste l’accès concret à l’information, à l’inscription et au vote. La Commission devra également rendre ses décisions et ses données accessibles afin que les acteurs puissent vérifier les étapes annoncées.

La crédibilité régionale se jouera sur la suite

Le 11 février 2027 devient désormais une échéance, pas une garantie. Les prochaines étapes — publication des listes, dépôt des candidatures, campagne et organisation matérielle du vote — permettront de mesurer si le nouveau calendrier est réalisable. La question de la transition après le scrutin devra également être réglée avec les parties signataires, puisque la date annoncée dépasse la période prolongée par l’accord.

Pour l’IGAD et l’Union africaine, l’enjeu est de soutenir un processus accepté par les acteurs sud-soudanais, sans substituer leur propre calendrier au dialogue national. Pour les autorités de Djouba, il s’agit de montrer que le report sert à corriger des difficultés réelles et non à repousser indéfiniment le retour à un mandat issu des urnes. Pour les citoyens, la crédibilité se vérifiera dans des détails essentiels : centres identifiables, inscription accessible, sécurité et règles compréhensibles.

Ce scrutin est attendu comme une étape de sortie de transition, mais il ne peut remplacer la mise en œuvre de l’accord de paix. Les décisions à venir sur le calendrier, les garanties électorales et la continuité des institutions diront si le report ouvre un espace de préparation ou ajoute simplement une nouvelle échéance à une transition prolongée.

Sources de vérification : Eye Radio sur le nouveau calendrier électoral, Radio Tamazuj sur l’inscription des électeurs, Associated Press sur le report et l’attaque contre des délégués, déclaration de la cheffe de la MINUSS au Conseil de sécurité, communiqué du Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine et document de la Commission électorale sur la prolongation de la transition.