En RDC, les fonds contre Ebola peinent à atteindre les équipes qui combattent l’épidémie sur le terrain

Une riposte sanitaire ne se mesure pas seulement aux sommes annoncées. En République démocratique du Congo, six mois après le début de l’épidémie d’Ebola, la question est désormais très concrète : les équipes qui repèrent les cas, soignent les malades et alertent les communautés disposent-elles réellement des moyens promis ?

Des financements annoncés, des besoins toujours visibles

Le 15 mai 2026, les autorités congolaises ont déclaré une épidémie liée au virus Bundibugyo dans la province de l’Ituri. Six mois plus tard, le bilan national dépasse 11 000 cas et 5 000 décès, selon les chiffres communiqués par Médecins Sans Frontières (MSF). Ces données évoluent et doivent être lues comme un bilan rapporté, non comme un décompte définitif.

Le signalement de MSF porte moins sur l’absence de financements que sur leur traduction opérationnelle. Des centaines de millions de dollars ont été mobilisés pour la riposte, mais des agents de santé ne seraient toujours pas rémunérés ou formés. Des ambulances manqueraient de carburant, tandis que certaines équipes de surveillance annoncées ne seraient pas présentes sur le terrain.

Ces constats sont rapportés par MSF et relayés par le média congolais Actualité.cd. Ils ne constituent pas, à eux seuls, un audit indépendant de l’ensemble des fonds mobilisés. Ils documentent toutefois un écart entre les ressources annoncées et les difficultés décrites par les personnels et les structures de santé.

Pour les agents communautaires, l’obstacle peut être aussi simple qu’un téléphone indisponible ou une connexion Internet absente. Sans moyen de transmettre rapidement une alerte, une suspicion de contamination risque de rester hors du radar. Pour les soignants, le manque de matériel de protection ou d’appui technique complique la prise en charge des patients suspects.

La surveillance et les soins de proximité au cœur de la réponse

La surveillance épidémiologique consiste à repérer les personnes malades et leurs contacts, puis à suivre les chaînes de transmission. MSF indique que, parmi les patients atteints d’Ebola pris en charge par ses équipes en Ituri, seuls 9 % avaient été identifiés auparavant par le système comme contacts d’un cas connu. Ce chiffre décrit les données recueillies par l’organisation dans ses propres structures ; il ne représente pas nécessairement toute la province.

La faiblesse du repérage se refléterait aussi dans les lieux où surviennent les décès. MSF estime que près des deux tiers des décès liés à Ebola signalés durant le mois précédant son alerte ont eu lieu dans les communautés, et non dans des centres de traitement. Cela peut révéler des retards dans la détection, des difficultés d’accès aux soins ou une méfiance envers les dispositifs proposés. Les données disponibles ne permettent pas de réduire ces situations à une cause unique.

Les établissements de santé eux-mêmes peuvent devenir des lieux de transmission s’ils manquent de moyens de prévention. Dans la zone de santé de Beni, au Nord-Kivu, MSF affirme que près des trois quarts des patients concernés auraient contracté la maladie dans une structure médicale. L’organisation signale notamment des besoins en stérilisation, en eau, en chlore et en triage, c’est-à-dire en évaluation rapide des patients selon l’urgence et le risque d’infection.

Les cliniques privées, les pharmacies et les guérisseurs traditionnels comptent aussi dans l’équation. Beaucoup de personnes les consultent en premier. Si ces acteurs ne reçoivent ni consignes claires ni matériel adapté, les efforts concentrés dans les centres spécialisés peuvent manquer une part importante des parcours de soins.

Un enjeu de confiance autant que de logistique

La rémunération des personnels n’est pas un détail administratif. Des travailleurs non payés peuvent se démobiliser ou faire grève, au moment même où le suivi des contacts et la prise en charge exigent une présence continue. En août, des grèves ponctuelles et des revendications salariales avaient déjà été rapportées en Ituri. Le ministre congolais de la Santé avait alors reconnu des irrégularités dans les listes de personnels rémunérés et annoncé des mesures de vérification, selon un reportage du Monde.

Ces éléments éclairent une difficulté plus large : les fonds peuvent être annoncés ou alloués sans que leur parcours jusqu’aux équipes soit suffisamment visible. Pour établir précisément où se situent les blocages, il faut distinguer les promesses, les sommes effectivement décaissées, les dépenses engagées et les paiements reçus. Une traçabilité publique et des contrôles accessibles sont donc essentiels, sans présumer que chaque difficulté relève d’un détournement.

La confiance des habitants dépend également de la qualité des services proposés. Quand un centre de santé manque d’équipements ou qu’une équipe de terrain n’est pas rémunérée, les habitants peuvent douter de la capacité de la riposte à les protéger. Dans l’est du pays, cette relation se construit au quotidien, avec les responsables locaux, les soignants et les familles, et non par la seule annonce de financements depuis Kinshasa ou à l’étranger.

La crise ne signifie pas que rien n’a été accompli. MSF relève le renforcement des capacités de diagnostic, l’extension de structures d’isolement et de traitement, ainsi que des activités de mobilisation communautaire. Des essais cliniques ont également été lancés. L’organisation indique avoir admis environ 1 500 patients confirmés dans des structures qu’elle soutient au cours des six premiers mois. Ces avancées coexistent avec des lacunes importantes ; les reconnaître toutes deux permet de mieux comprendre la réponse.

Une épidémie qui dépasse les frontières de la RDC

L’épidémie touche notamment l’Ituri, le Nord-Kivu et le Haut-Uélé, mais les déplacements de personnes et les échanges régionaux rendent la coopération sanitaire indispensable. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré le 17 mai une urgence de santé publique de portée internationale ; les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies ont, eux, qualifié la situation d’urgence de sécurité sanitaire continentale le lendemain.

Le précédent de l’épidémie de 2018-2020 au Nord-Kivu et en Ituri rappelle les difficultés d’une riposte dans des territoires où l’insécurité complique l’accès aux populations et la continuité des soins. La situation actuelle appelle une coordination entre les autorités congolaises, l’Union africaine et les pays voisins, sans perdre de vue les priorités définies sur place.

La prochaine mesure de la riposte ne sera donc pas seulement le montant annoncé pour la combattre. Il faudra observer si les agents sont effectivement payés, si les structures locales reçoivent du matériel, si les contacts sont retrouvés et si les zones moins couvertes sont atteintes. Pour les Congolais de l’est comme pour les communautés des pays voisins, c’est à cette échelle concrète que se joue la capacité à interrompre les transmissions.