Un mandat d’arrêt international ne vaut pas condamnation. Au Burkina Faso, l’annonce de poursuites visant des personnalités établies à l’étranger place désormais au premier plan une question décisive : comment poursuivre des infractions présumées sans confondre accusation, preuve et jugement ?
Des procédures annoncées, des accusations à établir
Le procureur général Désiré Sawadogo a indiqué, lors d’une conférence de presse à Ouagadougou, qu’une quarantaine de personnes étaient visées par des procédures liées au terrorisme. La matière communiquée évoque 45 personnes en plus de l’ancien chef de la transition Paul-Henri Sandaogo Damiba. Le détail exact du décompte n’a pas pu être recoupé dans les sources publiques consultées ; il convient donc de le rapporter comme une annonce du parquet.
Parmi les personnes citées figurent les anciens ministres Djibril Bassolé et Alpha Barry, les journalistes Issaka Lingani, Inoussa Ouédraogo et Abdoulaye Barry, ainsi qu’Adama Ouédraogo, dit « Damiss ». L’ancien officier François Zoungrana et François Compaoré, frère de l’ex-président Blaise Compaoré, sont également nommés. Ces personnes sont mises en cause, mais aucune culpabilité ne peut être déduite de l’existence de poursuites ou d’un mandat.
Le procureur aurait aussi mentionné des mandats d’arrêt internationaux et des demandes d’extradition ou d’entraide judiciaire adressées notamment à la Côte d’Ivoire, à la France et aux États-Unis. Les informations disponibles ne permettent pas de vérifier indépendamment, pour chaque personne, l’émission du mandat, la nature précise des charges ni la réception des demandes par les autorités concernées. Ces éléments restent donc attribués au parquet.
Damiba, qui a dirigé la transition de janvier à septembre 2022, a été remis au Burkina Faso par le Togo le 17 janvier 2026, après une procédure d’extradition. Les autorités burkinabè ont alors annoncé des poursuites portant notamment sur des faits financiers et des atteintes présumées à la sûreté de l’État. La procédure aujourd’hui évoquée par le procureur comporte, selon le résumé de sa conférence, des chefs liés au terrorisme. Il s’agit de qualifications judiciaires, et non de faits établis par un tribunal.
Une coopération judiciaire sous tension régionale
Le cas Damiba montre que les frontières ne mettent pas nécessairement fin aux procédures nationales. Le Togo avait indiqué que la remise de l’ancien dirigeant répondait à une demande officielle burkinabè et faisait suite à l’examen du dossier par la cour d’appel de Lomé. Ce précédent ne signifie toutefois pas que les pays sollicités dans les nouvelles affaires accepteront automatiquement les demandes d’Ouagadougou : chacune dépend de leur droit et des garanties présentées.
Le contexte régional a changé. Le retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), l’organisation d’intégration ouest-africaine, est devenu effectif le 29 janvier 2025. Les trois pays ont parallèlement renforcé leur coopération au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES). Les mécanismes de coopération judiciaire bilatérale et les accords internationaux restent donc essentiels pour traiter les demandes transfrontalières.
Une extradition implique davantage qu’un échange politique entre gouvernements. Les autorités requises examinent les motifs juridiques, les pièces du dossier et les garanties relatives aux droits de la personne concernée. Le dossier Damiba rappelle aussi l’importance de préciser les chefs soumis à la justice étrangère : les autorités togolaises avaient exposé des accusations financières, tandis que les poursuites mentionnées au Burkina recouvrent également des infractions liées à la sécurité.
Journalistes, exil et présomption d’innocence
La présence de journalistes et de chroniqueurs parmi les personnes citées rend la transparence des procédures particulièrement importante. Une accusation de terrorisme est grave, mais elle ne suffit pas à démontrer qu’une activité journalistique constitue une infraction. Les actes reprochés, les éléments de preuve et la possibilité de répondre devant un juge doivent être distingués des prises de parole publiques ou des analyses médiatiques.
Cette annonce intervient dans un environnement où les organisations professionnelles et de défense des droits ont déjà signalé des pressions sur les médias burkinabè. L’Association des journalistes du Burkina a dénoncé en 2025 une dégradation des conditions d’exercice de la profession. De son côté, la Fondation Médias pour l’Afrique de l’Ouest a documenté les difficultés rencontrées par des journalistes ouest-africains contraints à l’exil. Ce contexte ne permet pas de conclure que les nouvelles poursuites sont infondées ; il renforce néanmoins l’exigence de procédures vérifiables et de garanties judiciaires effectives.
Pour les personnes visées vivant à l’étranger, une demande d’extradition peut avoir des conséquences immédiates sur leur liberté et leur sécurité. Pour les médias restés au pays, l’affaire peut aussi accentuer la prudence éditoriale, surtout si les frontières entre critique, commentaire et infraction ne sont pas clairement exposées. La publication des actes judiciaires et l’accès à une défense indépendante seraient déterminants pour éclairer ces enjeux.
Le test sera celui des actes et des garanties
La suite dépendra de décisions concrètes : confirmation des mandats, transmission des dossiers, réponse des États sollicités et évolution de l’instruction au Burkina Faso. Les annonces du parquet devront être confrontées aux documents judiciaires disponibles et aux réponses des personnes concernées. À ce stade, aucune décision rendue au fond n’est rapportée pour établir la culpabilité des personnes citées.
Pour l’Afrique de l’Ouest, l’affaire illustre un enjeu plus large : la coopération contre les infractions transnationales doit fonctionner malgré la recomposition des alliances régionales. Sa crédibilité dépendra autant de la capacité à poursuivre les crimes présumés que du respect des droits de la défense, de la présomption d’innocence et de l’indépendance de la justice.
