Au Sénégal, le rejet en commission fragilise le financement des réformes minières et de l’encadrement de l’orpaillage

Dans les régions aurifères du sud-est sénégalais, mieux encadrer l’orpaillage est à la fois un enjeu de revenus, d’emploi et de protection des cours d’eau. À Dakar, le budget des Mines pour 2027 place ces priorités au cœur de la politique publique. Mais le vote défavorable de la commission parlementaire laisse son financement en suspens.

Des priorités minières dans un budget contesté

Le ministre des Mines et de la Géologie, Cheikhou Oumar Seck, a présenté le projet de budget de son département le mercredi 11 novembre 2026 devant la commission des Finances et du Contrôle budgétaire de l’Assemblée nationale. L’enveloppe annoncée s’élève à 7,46 milliards de francs CFA, soit environ 13 millions de dollars. La commission l’a rejetée. Ce vote ne vaut toutefois pas, à lui seul, rejet définitif du budget de l’État.

Le projet prévoit notamment 1,8 milliard de francs CFA pour la cartographie géologique et l’identification de matériaux destinés aux chantiers. Il réserve aussi une enveloppe de 3,72 milliards à la gestion durable des ressources minérales, qui doit contribuer à l’encadrement de l’orpaillage, au suivi environnemental et à la réhabilitation de sites délaissés. La valorisation locale de l’or figure également parmi les orientations présentées.

Les chiffres détaillés disponibles publiquement ne concordent pas tous. Une autre couverture de la séance évoque des montants différents pour certaines lignes budgétaires. Les sommes par programme doivent donc être lues comme celles rapportées lors de la présentation, et non comme des crédits définitivement adoptés. Le vote en commission ne confirme pas non plus que ces dépenses seront exécutées.

Formaliser l’orpaillage sans perdre les moyens de subsistance

L’orpaillage artisanal est une activité économique importante dans le sud-est du Sénégal. Il fait vivre des milliers de personnes, mais une partie de l’exploitation échappe aux procédures officielles. Les risques sont concrets : conditions de travail dangereuses, dégâts sur les sols et pollution de l’eau. Dans la zone de Kédougou, la Falémé, affluent du fleuve Sénégal, est particulièrement concernée par les inquiétudes liées aux activités clandestines.

Le 3 novembre, les ministères des Mines et des Forces armées ont annoncé un partenariat pour aménager et sécuriser sept couloirs pilotes à Kédougou et Tambacounda. Le dispositif doit organiser les zones de travail et lutter contre l’exploitation clandestine. L’Agence de presse sénégalaise rapporte que le projet s’inscrit dans un programme plus large de 35 couloirs. Il reste à vérifier comment les sites seront délimités, qui pourra y accéder et quelles garanties accompagneront les contrôles.

La formalisation ne se résume pas à des opérations de sécurité. Elle suppose des règles accessibles aux travailleurs, des circuits de vente identifiables et des solutions de remplacement lorsque des sites sont fermés ou réhabilités. Sans cela, une partie de l’activité risque de se déplacer plutôt que d’intégrer les circuits officiels. Les revenus des ménages concernés et les besoins de protection environnementale doivent donc être traités ensemble.

Connaître les ressources et mieux en capter la valeur

La cartographie géologique répond à un enjeu de long terme : mieux connaître les ressources et les matériaux disponibles avant de planifier leur exploitation. Les données du sous-sol peuvent aussi aider à identifier des matériaux utiles à la construction. Mais la connaissance géologique ne garantit pas, à elle seule, que les retombées resteront dans l’économie sénégalaise. La transformation locale, les emplois, la fiscalité et le contrôle des impacts comptent tout autant.

Le gouvernement rattache ces orientations à une ambition de hausse des recettes minières et de formalisation de l’orpaillage à l’horizon 2029. Les objectifs cités dans les éléments budgétaires sont de porter les recettes annuelles du secteur à 600 milliards de francs CFA, contre 370 milliards en 2019, et de formaliser au moins la moitié des acteurs de l’orpaillage. Ce sont des cibles politiques, non des résultats acquis. Leur comparaison dépend aussi de la définition retenue pour les recettes minières et des données de référence utilisées.

Le Sénégal a également engagé un examen de ses titres miniers et prépare une actualisation de son cadre réglementaire. Ces chantiers touchent aux conditions d’attribution des permis, aux obligations des opérateurs et au partage de la valeur. Ils peuvent modifier les relations entre l’État, les entreprises et les communautés des zones d’exploitation. La transparence des décisions et l’application des règles seront déterminantes pour leur crédibilité.

Un désaccord budgétaire qui dépasse le secteur minier

Le blocage intervient dans un climat de désaccord plus large entre l’exécutif et les parlementaires sur le projet de loi de finances 2027. Le ministère des Finances a indiqué que la présidence de la commission avait demandé le retrait du texte, estimant que les projections devaient être revues après le rejet de la loi de finances rectificative pour 2026. La commission a, de son côté, contesté la base de calcul du projet. Ces positions sont publiquement attribuées à leurs auteurs ; elles ne tranchent pas le différend.

Cette controverse peut retarder la disponibilité des crédits, même si le budget des Mines n’est qu’une partie du débat national. Pour les services de contrôle, cela peut affecter la planification des inspections et des travaux. Pour les orpailleurs et les habitants des zones concernées, l’enjeu porte aussi sur la continuité des dispositifs d’encadrement et de réhabilitation. Les collectivités locales, elles, ont intérêt à connaître les ressources prévues et les responsabilités de chaque administration.

À l’échelle régionale, le dossier concerne la gestion des ressources et des activités qui ne s’arrêtent pas aux frontières administratives. Le Sénégal est membre de la CEDEAO, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest. La coopération entre États voisins peut compter dans le suivi des flux d’or et la lutte contre les filières clandestines. Mais les mesures annoncées au Sénégal restent d’abord soumises aux arbitrages nationaux et au contrôle des institutions sénégalaises.

La prochaine étape est donc budgétaire autant que minière : l’examen du texte en séance plénière et l’issue du désaccord sur les hypothèses financières détermineront la marge d’action du ministère. Même en cas d’adoption, il faudra ensuite suivre les crédits effectivement ouverts, les couloirs d’orpaillage aménagés et les résultats de la formalisation. C’est à cette échelle que l’ambition de mieux valoriser les ressources pourra être évaluée.