À Ngor, au Sénégal, l’aquagym aide les participants à retrouver mobilité et confiance malgré les obstacles du trajet

À Ngor, la séance commence avant que Dakar ne soit pleinement réveillée. Dans l’eau, des participants de tous âges répètent des mouvements à leur rythme. Certains viennent entretenir leur forme. D’autres cherchent à retrouver de l’aisance après une maladie ou une perte de mobilité. Ici, l’activité physique se mêle au soutien quotidien d’un groupe.

Une pratique locale, au-delà de l’effervescence des Jeux

En novembre 2026, le Sénégal accueille les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ), organisés du 31 octobre au 13 novembre. Cette première édition olympique sur le continent attire l’attention sur Dakar et ses sites sportifs. Mais, à Ngor, l’activité des Dauphins suit un autre calendrier : les séances du matin et les besoins des habitants. Le Comité international olympique présente les dates et le contexte des JOJ de Dakar.

Ngor se trouve dans la région de Dakar, sur la presqu’île du Cap-Vert. Le club des Dauphins y propose de l’aquagym en mer. Son fondateur, Ndiamé Sambe, ancien sapeur-pompier spécialisé dans les interventions subaquatiques, a commencé en 2012 avec une dizaine de personnes. Il explique accueillir aujourd’hui au moins 200 participants par jour, et parfois jusqu’à 300. Ces chiffres, comme les témoignages recueillis sur place, sont rapportés par les responsables et les participants ; ils ne constituent pas un décompte indépendant.

Cette initiative s’inscrit dans un contexte où l’accès à la rééducation et aux transports adaptés peut rester difficile. Une dépêche de l’Associated Press sur le club rapporte les obstacles rencontrés par des personnes à mobilité réduite au Sénégal. Elle cite notamment le manque d’accessibilité de certains espaces et les difficultés d’accès aux soins spécialisés. Ce constat ne décrit pas toutes les situations, mais éclaire les contraintes que les déplacements vers Ngor peuvent représenter.

Dans l’eau, chacun avance à son rythme

Les exercices commencent parfois sur le sable, puis se poursuivent dans l’eau. Les groupes sont constitués selon la mobilité et les besoins des participants. La poussée de l’eau soutient une partie du poids du corps ; sa résistance permet de solliciter les muscles. Les mouvements restent adaptés aux capacités de chacun. L’aquagym peut accompagner une activité physique ou une rééducation, mais ne remplace pas un diagnostic ni un suivi médical.

Yayé Habibata, qui dit avoir subi un AVC il y a environ trois ans, explique avoir d’abord suivi huit mois de kinésithérapie. Elle fréquente les séances depuis plus de deux ans, quatre fois par semaine, après un trajet depuis Keur Massar. « Dans l’eau, je peux effectuer certains mouvements qui sont plus difficiles pour moi sur terre », raconte-t-elle. Au début, son mari l’accompagnait. Elle effectue désormais le déplacement seule, selon son témoignage.

Ibrahima, 55 ans, associe lui aussi les séances à des progrès dans sa vie quotidienne. Il rapporte avoir perdu une partie de sa mobilité après l’apparition de faiblesses musculaires et de sensations électriques du côté droit, à la fin de 2024. Il attribue ses difficultés à une arthrose cervicale. Après avoir commencé les exercices en fauteuil roulant, il dit avoir retrouvé « 80 % » de son autonomie. Il explique marcher de nouveau, écrire et conduire. Ce pourcentage décrit son appréciation personnelle, et non une mesure clinique publiée.

D’autres participants viennent pour des douleurs articulaires ou pour maintenir une activité physique en complément de leur suivi médical. Khady Sow dit avoir rejoint le groupe après un diagnostic d’arthrose. Elle y apprend aussi à dépasser sa peur de la mer, avec l’aide des entraîneurs et des autres membres. À 81 ans, Coura Cissé, présentée comme la doyenne du groupe, indique participer trois fois par semaine. Elle raconte conduire et faire ses courses seule. Ces récits donnent à voir des parcours individuels, sans permettre de conclure à un effet identique pour tous.

Le groupe compte autant que les exercices

À Ngor, l’entraide dépasse le temps passé dans l’eau. Khady Sow décrit un groupe où les membres se connaissent et se raccompagnent parfois après la séance. Coura Cissé dit recevoir des appels de ses amies lorsqu’elle manque plusieurs rendez-vous. Pour des participants qui viennent de quartiers éloignés, ces liens peuvent aussi faciliter l’organisation des trajets.

Le déplacement reste néanmoins un obstacle concret. Amy accompagne ses deux parents depuis Thiaroye, dans la banlieue dakaroise. Son père se déplace en fauteuil roulant ; sa mère souffre des genoux. Le trajet et les transports compliquent leur venue. Cette réalité rappelle que l’accès à une activité locale ne dépend pas seulement de l’existence d’une séance : il suppose aussi de pouvoir rejoindre la plage, de disposer d’un accompagnement et de trouver des solutions de mobilité.

Le coût joue également un rôle. Yayé Habibata indique avoir payé auparavant 10 000 francs CFA par séance de kinésithérapie, trois fois par semaine, contre une contribution mensuelle de 10 000 francs CFA aux Dauphins. Ces montants correspondent à son expérience personnelle et ne décrivent pas l’ensemble des tarifs de soins ou des dépenses associées. Ndiamé Sambe affirme que la contribution aide à financer le matériel et les frais des entraîneurs, et que les personnes qui ne peuvent pas payer sont accueillies.

Un enjeu de santé et de mobilité à l’échelle régionale

Le club ne remplace ni les services de santé ni les politiques publiques d’accessibilité. Son expérience montre toutefois comment une initiative de quartier peut associer activité physique, accompagnement informel et liens sociaux. À Dakar, les distances entre la périphérie et le littoral pèsent différemment selon les ressources, l’autonomie et les moyens de transport de chacun.

La pratique fait aussi écho à d’autres initiatives sportives développées autour du littoral dakarois, dans une ville où la mer est à la fois un espace de travail, de loisir et d’activité physique. Un reportage de l’Associated Press sur les surfeurs de Ngor illustre, dans un autre registre, la place des pratiques nautiques dans la vie locale.

La visibilité des JOJ peut mettre en lumière les équipements et le sport de haut niveau. Les séances des Dauphins rappellent un autre enjeu : permettre à davantage de personnes de bouger, y compris lorsque l’âge, la maladie ou la mobilité réduite modifient leurs possibilités. Pour cette initiative, les questions à suivre sont concrètes : la continuité de l’encadrement, l’accès aux séances et les moyens de faciliter le trajet des participants venus de la périphérie de Dakar.