À N’Djamena, une vache laitière ou un fromage artisanal raconte aussi une question économique : comment faire davantage de valeur à partir d’un cheptel immense, sans laisser de côté les éleveurs et les transformateurs qui le font vivre ? Le Salon national de l’élevage du Tchad met cette ambition en scène, mais son enjeu se mesure au-delà des concours et des stands.
Un rendez-vous national au cœur de la filière
La deuxième édition du Salon national de l’élevage se tient du 4 au 10 novembre 2026, place de la Nation, dans la capitale tchadienne. Des éleveurs des 23 provinces y côtoient artisans, producteurs et transformateurs. Les animaux occupent le premier plan : bovins, zébus, dromadaires, chèvres, moutons et chevaux sont présentés au public.
Trois concours distinguent les animaux selon leur poids, leurs aptitudes laitières et leur apparence. Mais le salon expose aussi des produits transformés, notamment du lait, du yaourt, du fromage et du miel. Ce rapprochement entre élevage et transformation donne à voir une filière qui ne se limite pas à la vente d’animaux vivants.
Le vétérinaire Abakar Mahamat Nour Malay a notamment présenté la race kouri, reconnaissable, selon lui, à l’absence de bosse, au dos droit, à la robe souvent blanche et aux cornes volumineuses. Il décrit le salon comme un moyen de faire connaître les races et de partager des pratiques pour améliorer progressivement la production.
Du cheptel à la valeur ajoutée
Les données disponibles donnent la mesure de l’enjeu. La FAO estimait en 2024 le cheptel tchadien à plus de 140 millions de têtes. Elle indiquait aussi que l’élevage représentait environ 20 % du produit intérieur brut et 40 % des exportations, et concernait 40 % de la population active. Ces estimations ne sont pas directement comparables aux chiffres plus récents communiqués par les autorités : les méthodes et les années de référence diffèrent.
En octobre 2026, le ministre de l’Élevage et de la Production animale, Abderahim Awat Atteïb, a présenté une estimation de plus de 166 millions de têtes pour 2025, volailles exclues, ainsi que plus de 37,5 millions de volailles. Ces chiffres officiels récents donnent un ordre de grandeur, mais ils ne remplacent pas une série statistique homogène permettant de suivre l’évolution du secteur.
Pour les ménages, la transformation peut offrir une autre source de revenus que la vente du bétail. Achtar, responsable de la Ferme Ayoumbou à Amdourman, explique transformer du lait de vache en fromages de différentes saveurs. Elle rapporte que la demande dépasse parfois les quantités disponibles. Son exemple illustre une possibilité concrète : conserver davantage de valeur localement, à condition d’avoir accès à la collecte, à la conservation, aux équipements et aux débouchés.
Cette perspective concerne aussi les petites entreprises et les productrices, souvent confrontées à des contraintes de transport, d’énergie et de financement. À N’Djamena, la proximité des consommateurs peut faciliter les ventes. Dans les provinces, les distances et l’accès aux services vétérinaires ou aux marchés pèsent davantage sur les coûts. Un salon dans la capitale rend ces acteurs visibles, mais ne garantit pas à lui seul que les opportunités atteindront les zones rurales.
La productivité dépend aussi des ressources et des règles
La majorité du cheptel relève de systèmes pastoraux mobiles, adaptés à des milieux différents et dépendants des pâturages et des points d’eau. La mobilité des troupeaux est donc une pratique économique essentielle, et non un simple choix individuel. Elle relie les provinces et dépasse parfois les frontières, ce qui donne à la gestion des couloirs de transhumance une dimension régionale.
Cette organisation peut toutefois créer des tensions lorsque les itinéraires, les points d’eau et les terres cultivées se chevauchent. Les conflits entre agriculteurs et éleveurs ne se résument pas à une opposition entre communautés : l’accès aux ressources, la délimitation foncière, les déplacements saisonniers et l’application des règles locales comptent aussi. Human Rights Watch a signalé la persistance de ces violences au Tchad en 2025. La mise en valeur du secteur suppose donc également des mécanismes de prévention et de règlement des différends.
La santé animale, la disponibilité des aliments pour le bétail, l’amélioration des races et la gestion des pâturages sont d’autres conditions de progrès. La FAO a, par exemple, documenté en 2024 une aide en aliments pour animaux dans le Kanem et le Bahr El Gazel après une faible production de biomasse. Un concours récompense des spécimens remarquables ; il ne peut, à lui seul, répondre aux contraintes auxquelles les troupeaux et les familles font face au fil des saisons.
Un enjeu pour l’Afrique centrale
Le Tchad appartient à la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC), qui réunit six États autour d’un marché régional et d’une monnaie commune. Pour les filières animales, les échanges transfrontaliers, les normes sanitaires et les infrastructures de transport déterminent en partie l’accès aux marchés voisins. La valorisation de la viande, du lait, des cuirs et des peaux peut ainsi dépasser le seul marché national.
Le salon met en avant un potentiel considérable. La suite dépendra toutefois de résultats plus concrets : des débouchés accessibles aux producteurs, une transformation capable de répondre à la demande, des services vétérinaires renforcés et une meilleure gestion des ressources pastorales. Pour les éleveurs comme pour les transformateurs, l’enjeu est de convertir la visibilité d’une semaine en revenus plus réguliers et en activité durable dans les provinces.
