Après le retrait français, le Tchad et Paris cherchent un partenariat concret sans renouer avec l’ancien cadre militaire

Le retrait des soldats français a fermé un chapitre militaire entre N’Djamena et Paris. Il n’a pas supprimé les intérêts communs, mais il a déplacé la question : comment coopérer désormais sans revenir à une présence permanente que le Tchad a décidé d’écarter ? La visite de Mahamat Idriss Déby Itno à l’Élysée, prévue mardi 13 octobre 2026, intervient au moment où les deux gouvernements cherchent des réponses concrètes.

Une relation à rebâtir après la rupture militaire

Le rapprochement se joue dans un contexte régional transformé. Le Tchad est membre de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC), qui rassemble six pays autour d’un marché commun et d’une monnaie partagée. Il occupe aussi une position charnière entre le Sahel, l’Afrique centrale et le Soudan, où la guerre déclenchée en 2023 a des répercussions directes sur les pays voisins.

À l’échelle nationale, la relation avec Paris s’est redéfinie après la transition ouverte en 2021 et l’élection présidentielle de mai 2024. Les autorités tchadiennes ont affirmé leur volonté de décider elles-mêmes des partenariats de défense. Cette orientation s’inscrit dans une recomposition plus large des relations entre États africains et partenaires extérieurs, sans que les choix du Tchad puissent être confondus avec ceux de ses voisins sahéliens.

Le 28 novembre 2024, N’Djamena a annoncé la fin de l’accord de coopération militaire avec la France. Le retrait d’environ un millier de militaires français s’est achevé à la fin janvier 2025, avec la restitution de la dernière emprise à N’Djamena. Le départ a mis fin à une présence française ancienne, mais pas aux relations diplomatiques, aux échanges commerciaux ni aux contacts entre les deux gouvernements. Le Sénat français a documenté le calendrier du retrait.

Un premier signe public de reprise du dialogue est venu le 29 janvier 2026, lors d’une rencontre entre les deux présidents à Paris. Ils ont alors affiché leur volonté d’un partenariat renouvelé. Le déplacement annoncé pour le 13 octobre prolonge cette séquence. Le président tchadien a quitté N’Djamena le 12 octobre pour ce rendez-vous, rapportent deux médias tchadiens. La rencontre doit notamment porter sur la coopération économique et des questions régionales. Tchadinfos et Tchadactu rapportent son départ et le calendrier de la visite.

Des promesses économiques aux résultats mesurables

L’économie pourrait donner un contenu tangible à la relance. Les échanges entre les deux pays restent marqués par une relation commerciale déséquilibrée. Les chiffres cités dans la matière disponible font état, pour 2023, de 117 millions d’euros d’exportations françaises vers le Tchad et de 414 millions d’euros d’importations françaises depuis le Tchad, principalement liées aux hydrocarbures. Ces montants demandent à être lus avec prudence : ils décrivent une année précise et ne disent pas, à eux seuls, qui capte la valeur produite ni quels emplois restent dans le pays.

Le gouvernement tchadien cherche des capitaux et des compétences pour réaliser son plan national de développement, « Tchad Connexion 2030 ». Celui-ci prévoit 268 projets et réformes, avec un objectif d’environ 30 milliards de dollars d’investissements. Les Nations unies au Tchad confirment que le plan a été présenté aux partenaires lors d’une table ronde organisée à Abou Dhabi en novembre 2025. La présentation du plan par les Nations unies et le site du programme tchadien détaillent son ampleur.

Dans ce cadre, des discussions franco-tchadiennes ont porté sur la santé, l’élevage, la formation, la recherche et la logistique. Parmi les pistes mentionnées figurent des centres de santé, des initiatives de santé animale et un projet de port sec à Toukra. Un port sec est une plateforme intérieure qui facilite le stockage et le traitement des marchandises sans accès direct à la mer. Ces projets pourraient intéresser autant les entreprises que les services publics, mais leur annonce ne garantit ni financement définitif ni réalisation.

La différence se mesurera dans les modalités : quels fonds sont engagés, selon quel calendrier, avec quelle place pour les entreprises tchadiennes ? Les bénéfices seront également différents selon les territoires. Les infrastructures peuvent réduire les coûts pour les opérateurs formels et améliorer l’accès aux services. Pour les petites entreprises et les travailleurs de l’économie informelle, l’effet dépendra notamment des emplois créés, des prix et de l’accès réel aux nouveaux équipements. Les projets devront donc dépasser le stade des protocoles pour produire des résultats vérifiables.

La sécurité sans retour au dispositif d’hier

La fin de la présence militaire française ne fait pas disparaître les préoccupations de sécurité. Le Tchad doit gérer les risques liés aux groupes armés dans son environnement régional et les conséquences du conflit soudanais, notamment les déplacements de population vers son territoire. Ces enjeux mobilisent les autorités, les communautés d’accueil et les services humanitaires, mais ils ne signifient pas que les deux pays partagent automatiquement la même lecture des réponses à apporter.

Des échanges sur la formation, le renseignement ou la coopération aérienne ont été évoqués dans la presse. À la veille de la rencontre, aucun élément officiel consulté ne permet d’affirmer qu’un nouvel accord militaire sera annoncé. La distinction est importante : discuter d’un appui ponctuel ou de compétences ne signifie pas rétablir des bases ni une présence permanente. Pour N’Djamena, la souveraineté sur les choix de défense reste un enjeu politique majeur ; pour Paris, la question est de conserver un dialogue régional sans présumer d’un rôle militaire privilégié.

Le Soudan devrait aussi figurer parmi les dossiers abordés. Sa guerre pèse sur la sécurité et les capacités d’accueil du Tchad. Les échanges entre les deux présidents, en janvier comme lors du rendez-vous annoncé, peuvent faciliter la coordination diplomatique. Ils ne remplacent toutefois ni les initiatives africaines ni les mécanismes régionaux concernés. L’Union africaine et la CEMAC ont leur place dans une réponse qui ne peut se limiter à un tête-à-tête entre Paris et N’Djamena.

Un partenariat jugé à ses actes

Pour les dirigeants, cette visite permet de rouvrir un canal politique après une rupture marquante. Pour les habitants, l’enjeu est plus concret : savoir si la coopération améliorera les infrastructures, les services et les possibilités d’emploi, sans conditionner ces avancées à un retour de l’ancien arrangement militaire. Les deux capitales devront aussi tenir compte d’autres partenaires auxquels le Tchad peut faire appel dans ses choix économiques et diplomatiques.

La portée régionale du rendez-vous tient à ce nouvel équilibre. La rupture de 2024 a montré que les accords de défense peuvent être renégociés à l’initiative d’un État africain. La rencontre du 13 octobre dira si Paris et N’Djamena savent traduire cette réalité en engagements économiques et diplomatiques précis. Les prochains indicateurs seront les financements effectivement mobilisés, le démarrage des projets annoncés et la nature des mécanismes de sécurité retenus. À ce stade, le dialogue reprend ; ses résultats, eux, restent à établir.