À Ekurhuleni, à l’est de Johannesburg, les familles cherchent des réponses alors que les enquêteurs tentent encore de déterminer si plusieurs meurtres de femmes relèvent d’une même série. La découverte d’un onzième corps, le dimanche 27 septembre 2026, a renforcé l’inquiétude dans cette municipalité très urbanisée de la province du Gauteng.
Des dossiers rapprochés, mais pas encore reliés
Le corps a été retrouvé dans un terrain vague de Springs par une société de sécurité en patrouille. La police sud-africaine a indiqué que cette découverte portait à onze le nombre de corps de femmes retrouvés dans la zone depuis la mi-juillet.
Les lieux sont parfois éloignés de quelques kilomètres seulement. Plusieurs victimes ont été découvertes dans des espaces ouverts, près de routes, de voies ferrées ou de secteurs résidentiels. Cette proximité géographique alimente les craintes d’un ou de plusieurs auteurs agissant selon un mode opératoire comparable.
Pour autant, la police ne parle pas encore de tueur en série. Les enquêteurs examinent séparément chaque dossier. Ils comparent notamment les résultats médico-légaux, les chronologies, les lieux d’abandon des corps et les profils des victimes. À ce stade, aucun élément public ne permet d’établir un lien définitif entre les affaires.
Une équipe spécialisée et multidisciplinaire a été mobilisée. Elle réunit des enquêteurs de plusieurs unités et doit accélérer l’identification des victimes, l’exploitation des indices et la recherche de suspects. Les autorités ont aussi appelé les habitants à transmettre toute information utile, en particulier sur les déplacements des victimes avant leur disparition.
La pression monte sur les autorités
La série de découvertes intervient dans un pays où les violences faites aux femmes restent une crise nationale. Le terme « féminicide » désigne le meurtre d’une femme parce qu’elle est une femme, ou dans un contexte marqué par des violences de genre. En Afrique du Sud, ces crimes se produisent toutefois dans des situations diverses : violences conjugales, agressions sexuelles, vols, règlements de comptes ou attaques opportunistes.
Cette diversité impose de ne pas attribuer automatiquement les onze décès à un même mobile. Elle n’efface pas, pour autant, la responsabilité des institutions lorsqu’une succession d’affaires révèle des failles dans la prévention, le signalement des disparitions ou le suivi judiciaire.
Des organisations de la société civile demandent des résultats rapides. Leur inquiétude porte autant sur l’identité des auteurs que sur la capacité de la police à expliquer les similitudes entre les dossiers. Pour les familles, l’enjeu immédiat reste aussi l’identification officielle des victimes et la restitution des dépouilles.
Selon les éléments communiqués par les autorités, des arrestations ou placements en détention concernent déjà plusieurs affaires distinctes. Les personnes poursuivies ne sont cependant pas présentées comme responsables de l’ensemble des meurtres. Les procédures devront suivre leur cours devant les tribunaux, avec des preuves examinées dossier par dossier.
Une nouvelle affaire à Tembisa
Le lundi 28 septembre, une autre femme a été retrouvée morte à Tembisa, dans la même grande zone d’Ekurhuleni. La police ne l’a pas rattachée aux précédents dossiers. La victime, âgée de 23 ans, aurait été abattue dans la rue alors qu’elle se rendait au travail, selon des informations relayées par la presse sud-africaine.
Les enquêteurs soupçonnent dans cette affaire un ancien compagnon. Celui-ci aurait ensuite été retrouvé mort dans son véhicule. Ce dossier présente donc, à ce stade, une configuration différente de celle des corps découverts dans des terrains vagues. Il illustre néanmoins la variété des violences auxquelles les femmes peuvent être exposées dans les espaces domestiques comme dans les lieux publics.
Tembisa et Springs appartiennent à Ekurhuleni, une métropole qui rassemble des zones industrielles, des quartiers résidentiels, des townships et des espaces périurbains. Cette géographie complique les recherches, surtout lorsque les familles signalent une disparition avec retard ou lorsque les déplacements quotidiens traversent plusieurs secteurs de compétence policière.
Le défi dépasse la seule enquête criminelle
Pour les habitantes, l’insécurité ne se résume pas à la présence éventuelle d’un meurtrier. Elle se mesure aussi dans les trajets vers le travail, l’accès aux transports, l’éclairage des rues, la rapidité des secours et la confiance envers les commissariats. Les zones populaires et les espaces périphériques supportent souvent le poids cumulé de ces vulnérabilités.
Les employées qui se déplacent tôt le matin, les travailleuses de l’économie informelle et les femmes vivant seules ne sont pas exposées de la même manière. Les familles disposant de ressources peuvent recourir à des services privés de sécurité. D’autres dépendent entièrement de la police et des réseaux de voisinage.
La réponse attendue ne concerne donc pas uniquement l’arrestation d’un suspect. Elle implique la conservation des scènes de crime, la qualité des autopsies, la circulation des informations entre services, le soutien aux proches et le suivi des plaintes pour violences antérieures. Elle suppose aussi que les victimes soient identifiées sans réduire leur histoire à leur mort.
Un signal pour l’Afrique australe
L’affaire résonne au-delà du Gauteng. L’Afrique du Sud joue un rôle central au sein de la Communauté de développement de l’Afrique australe, la SADC, qui regroupe plusieurs États de la région et coopère notamment sur les questions de sécurité, de gouvernance et de droits humains.
La circulation régionale des personnes, les mobilités professionnelles et les réseaux criminels rendent nécessaires des échanges rapides entre services. Mais la priorité reste nationale : établir les faits, identifier les victimes et éviter qu’une hypothèse médiatique ne remplace le travail judiciaire.
La prochaine étape sera de savoir si les examens médico-légaux permettent de relier certains dossiers, si d’autres arrestations interviennent et si les tribunaux obtiennent des éléments suffisants pour engager des poursuites solides. Pour les familles d’Ekurhuleni, ces avancées ne relèvent pas seulement de la communication publique. Elles détermineront si cette série de morts débouche enfin sur des réponses vérifiables.
