En Côte d’Ivoire, Guillaume Soro mise sur GPS pour peser malgré l’exil et le contentieux judiciaire autour du mouvement

À distance, mais sans renoncer à l’action politique, Guillaume Soro cherche à préserver son appareil ivoirien. La reconduction de l’ancien Premier ministre à la tête de Générations et Peuples Solidaires (GPS) ne règle pas la question centrale : comment peser dans la vie publique depuis l’exil, alors que le mouvement reste contesté par la justice ivoirienne ?

Un mouvement maintenu malgré le contentieux judiciaire

Le samedi 17 septembre 2022, GPS a organisé une élection interne par visioconférence. Plus de 1 700 militants ont participé au scrutin, selon les responsables du mouvement. Guillaume Soro, seul candidat, a été reconduit à la présidence.

Cette consultation s’est tenue dans un contexte juridique toujours sensible. En juin 2021, la justice ivoirienne avait ordonné la dissolution de GPS. La décision reprochait au mouvement de s’être livré à des « actes subversifs », dans le prolongement des poursuites visant Guillaume Soro et plusieurs de ses proches.

Le mouvement conteste cette lecture. Son responsable de la communication, Moussa Touré, affirme que les recours engagés ne sont pas encore définitivement tranchés. « Tant que la Cour de cassation ne s’est pas prononcée, nous nous considérons et nous nous comportons comme ayant une existence légale pleine et entière », a-t-il déclaré.

Cette position traduit un désaccord de fond sur le statut politique de GPS. Pour les autorités ivoiriennes, la dissolution prive le mouvement de son existence juridique. Pour ses dirigeants, la procédure n’étant pas arrivée à son terme, l’organisation peut continuer à fonctionner et à mobiliser ses adhérents.

La situation illustre ainsi une difficulté fréquente dans les systèmes politiques ouest-africains : un mouvement peut perdre sa reconnaissance institutionnelle tout en conservant des réseaux militants, une direction et une capacité de communication. Dans ce cas, la bataille se poursuit à la fois devant les tribunaux et dans l’espace public.

Une réélection destinée à préserver une chaîne de commandement

Guillaume Soro a présenté sa reconduction comme la preuve d’une fidélité intacte de ses militants. Il a également annoncé plusieurs priorités, dont l’implantation et la structuration de GPS. L’objectif est clair : maintenir une organisation active malgré l’absence de son dirigeant sur le territoire ivoirien.

Le résultat était toutefois prévisible. Avec un seul candidat, l’élection ne mettait pas réellement en concurrence plusieurs orientations. Elle servait surtout à confirmer une direction et à donner un cadre formel à un mouvement fragilisé par les procédures judiciaires, l’exil de son leader et la dispersion de ses cadres.

Dans une déclaration relayée après le scrutin, Guillaume Soro a assuré que GPS avait déjà résisté à plusieurs années de pression. Il a promis que ceux qui espéraient sa disparition « se tromperont une seconde fois ». Cette formule relève autant de la mobilisation interne que de la communication politique. Elle vise à convaincre les militants que le mouvement conserve une perspective, malgré son recul institutionnel.

Le défi consiste maintenant à transformer cette fidélité en présence politique concrète. Une organisation peut maintenir ses structures numériques et ses relais à l’étranger. Elle doit toutefois disposer d’une implantation locale pour organiser des réunions, faire émerger des responsables et toucher les électeurs au-delà de son noyau militant.

Cette difficulté concerne particulièrement la Côte d’Ivoire. Le pays reste marqué par une forte centralisation de la vie politique autour d’Abidjan, même si la capitale politique demeure Yamoussoukro. Pour un mouvement privé de siège reconnu et dirigé depuis l’extérieur, le lien avec les militants des régions devient plus coûteux et plus difficile à entretenir.

Le retour de Soro, condition politique et obstacle judiciaire

Pour le politologue Geoffroy Julien Kouao, cette élection cherche d’abord à légitimer le leadership de Guillaume Soro. L’analyse souligne une contradiction : le chef de GPS conserve une autorité auprès de ses partisans, mais il ne peut pas, depuis l’étranger, provoquer facilement une nouvelle dynamique nationale.

Le retour de Guillaume Soro en Côte d’Ivoire apparaît donc comme un enjeu central. Il permettrait de reprendre contact avec les responsables locaux, de clarifier la ligne du mouvement et de mesurer sa capacité réelle de mobilisation. Mais ce retour reste lié à un environnement judiciaire et politique qui demeure défavorable à l’ancien président de l’Assemblée nationale.

Guillaume Soro a quitté la Côte d’Ivoire à la fin de l’année 2019, après l’échec de son retour à Abidjan. Depuis, il vit en dehors du pays et intervient principalement par des déclarations, des visioconférences et des messages adressés à ses partisans. Cette distance protège la continuité de sa parole, mais elle limite son accès direct au terrain.

Le contentieux autour de GPS s’inscrit dans une séquence plus large de tensions entre le pouvoir ivoirien et plusieurs figures de l’opposition. Après la crise électorale de 2020, les autorités ont cherché à stabiliser le pays, tandis que des opposants ont dénoncé des procédures judiciaires et des restrictions politiques. Le dialogue national a permis certaines décrispations, sans effacer les désaccords sur l’accès aux élections et le fonctionnement de la justice.

Une portée qui dépasse le seul appareil de GPS

Le cas de GPS intéresse aussi la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, la CEDEAO. Cette organisation régionale ne se limite pas aux questions commerciales. Elle suit également les crises politiques, les transitions et les conditions de participation électorale dans ses États membres.

La Côte d’Ivoire reste l’un des pôles économiques et diplomatiques majeurs de l’Afrique de l’Ouest. Les tensions qui touchent son opposition ont donc une portée régionale. Elles influencent les débats sur la stabilité, la compétition électorale et la capacité des institutions à traiter les contentieux politiques sans aggraver les fractures.

La reconduction de Guillaume Soro ne signifie pas, à elle seule, le retour de GPS au premier plan. Elle confirme plutôt la volonté de ses partisans de conserver un cadre politique jusqu’à une éventuelle évolution judiciaire ou un changement du rapport de force national.

La prochaine étape sera donc moins symbolique qu’organisationnelle. GPS devra démontrer qu’il peut renouveler ses cadres, entretenir ses réseaux en Côte d’Ivoire et définir une stratégie compatible avec le droit ivoirien. De son côté, le pouvoir devra gérer ce dossier sans transformer un contentieux partisan en nouvelle crise politique.

Pour l’heure, l’élection interne de septembre 2022 a surtout permis à Guillaume Soro de rester le centre de gravité de son mouvement. Elle a maintenu GPS en ordre de bataille, sans lever les deux incertitudes qui déterminent son avenir : la décision finale de la justice ivoirienne et la possibilité d’un retour de son dirigeant à Abidjan.