Au Tchad, cinq mineurs au cœur d’une enquête après une vidéo qui ravive le débat sur la liberté d’expression

À N’Djamena, une vidéo tournée avec cinq enfants a rapidement dépassé le cadre des réseaux sociaux. En tenue militaire, les mineurs critiquent la gestion du pays et interpellent directement le président Mahamat Idriss Déby. Leur interpellation pose désormais une question sensible : comment protéger des enfants tout en répondant à des propos que le parquet juge potentiellement dangereux pour l’ordre public ?

Une vidéo devenue affaire judiciaire

Le parquet d’instance de N’Djamena a confirmé, le 24 septembre 2026, l’interpellation et l’audition de cinq mineurs. L’annonce est intervenue après la diffusion d’une séquence devenue virale sur les réseaux sociaux tchadiens.

Dans la vidéo, les enfants portent des uniformes ressemblant à ceux de l’armée tchadienne. Ils arborent également des grades et des écussons. Face à la caméra, ils s’adressent au chef de l’État et évoquent plusieurs difficultés du quotidien : la gouvernance, l’accès à l’eau, l’électricité et les soins.

Ils abordent aussi les relations du Tchad avec les Émirats arabes unis ainsi que le traitement réservé aux opposants. La vidéo ne permet toutefois pas, à elle seule, de déterminer qui l’a réalisée, dans quel cadre, ni si les enfants ont parlé de leur propre initiative.

Selon le procureur de la République près le tribunal de grande instance de N’Djamena, Moussa Abdelkerim Saleh, certains propos pourraient être considérés comme une « incitation à la rébellion contre les institutions ». Le parquet indique que les mineurs ont été entendus par la police judiciaire en présence de leurs parents.

Le magistrat a également insisté sur la nécessité de tenir compte de leur âge. Pour lui, la minorité impose une protection particulière, sans exclure toute responsabilité lorsqu’un enfant aurait été utilisé à des fins contraires à la loi. Le parquet affirme donc rechercher un équilibre entre la protection des mineurs et la préservation de l’ordre public.

À ce stade, aucune information publique ne permet d’établir que les cinq enfants ont été inculpés, placés en détention ou renvoyés devant une juridiction. L’enquête annoncée doit notamment déterminer les conditions de tournage et l’éventuelle implication d’adultes.

La protection des enfants au centre du débat

L’affaire suscite des réactions parce qu’elle mêle trois dimensions distinctes. La première concerne le contenu politique de la vidéo. La deuxième touche au port d’uniformes militaires par des mineurs. La troisième porte sur la manière dont la justice traite des enfants dans un dossier à forte visibilité publique.

Pour Mahamat Nour Ibedou, secrétaire général de la Convention tchadienne de défense des droits de l’homme, la réponse judiciaire paraît disproportionnée. Il estime que les propos des enfants ne devraient pas être assimilés automatiquement à une tentative de renversement des institutions.

Cette réaction traduit une inquiétude plus large au sein de la société civile tchadienne. Dans un espace public où la critique politique peut rapidement devenir une affaire sécuritaire, l’interpellation de mineurs est perçue par certains défenseurs des droits comme un signal supplémentaire de durcissement.

Le parquet, de son côté, ne présente pas l’affaire comme une simple expression politique. Il met l’accent sur l’hypothèse d’une instrumentalisation. Cette prudence est importante : les enfants peuvent avoir été mis en scène par des adultes, sans mesurer les conséquences de leurs paroles ni la portée de leurs uniformes.

La suite de la procédure devra donc distinguer les responsabilités. Si un adulte a conçu la vidéo, fourni les vêtements ou dicté les propos, son éventuelle implication ne relève pas de la même appréciation que celle des enfants filmés. Cette distinction est essentielle pour éviter qu’une enquête sur une mise en scène ne se transforme en sanction visant principalement des mineurs.

Un épisode inscrit dans une trajectoire politique tendue

Le débat intervient dans un contexte national marqué par la fin de la transition ouverte après la mort d’Idriss Déby Itno, en avril 2021. Son fils, Mahamat Idriss Déby, avait alors pris la tête d’un Conseil militaire de transition avant de remporter l’élection présidentielle de mai 2024, selon les résultats proclamés par les autorités.

Cette trajectoire a laissé une forte sensibilité autour des questions de contestation, de succession politique et de contrôle de l’espace public. Les autorités tchadiennes doivent aussi composer avec les tensions liées à l’insécurité dans les zones frontalières, notamment autour du bassin du lac Tchad et de la frontière orientale avec le Soudan.

Dans ce cadre, le vocabulaire de la « rébellion » possède une portée particulière. Le Tchad a connu plusieurs décennies de conflits armés et de changements de pouvoir par la force. Cependant, cette histoire ne peut pas conduire à qualifier automatiquement toute critique de menace militaire. La justice devra établir des faits précis, plutôt que s’appuyer uniquement sur l’effet produit par la vidéo.

L’enjeu est également régional. Le Tchad appartient à la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale, la CEMAC, qui regroupe six États partageant notamment une monnaie commune et des mécanismes de coopération économique. Il joue aussi un rôle sécuritaire important dans la région du lac Tchad et au Sahel central.

Ce que l’enquête devra éclaircir

Plusieurs questions restent ouvertes. Qui a organisé le tournage ? Les uniformes provenaient-ils d’une unité réelle ou s’agissait-il de vêtements similaires ? Les enfants ont-ils écrit eux-mêmes leurs déclarations ? Ont-ils été accompagnés par leurs parents pendant toute la procédure ? Enfin, quelles mesures de protection leur seront proposées ?

La réponse des autorités sera observée au-delà de N’Djamena. Une procédure transparente pourrait rappeler que la protection de l’enfance demeure prioritaire, même lorsque des images deviennent politiquement embarrassantes. À l’inverse, une réponse jugée excessive renforcerait les critiques sur les limites imposées à la parole publique au Tchad.

La prochaine étape sera donc moins la viralité de la vidéo que les conclusions de l’enquête. Elles devront préciser les faits reprochés, identifier les éventuels adultes impliqués et indiquer le statut judiciaire des cinq mineurs. C’est sur cette base, et non sur les seules images diffusées en ligne, que pourra être évaluée la portée réelle de cette affaire.