À Rabat, un geste diplomatique ne dit pas tout
Dans la diplomatie marocaine, les symboles comptent. Passer d’un bureau de liaison à une ambassade n’est pas un simple changement d’enseigne. C’est un signal politique, adressé à Washington, à Tel-Aviv et à l’opinion marocaine, où la cause palestinienne reste un marqueur sensible.
Pour le Maroc, installé à Rabat, le rapprochement avec Israël s’inscrit dans une trajectoire ouverte en décembre 2020 dans le cadre des accords d’Abraham. Depuis, les relations ont pris de l’épaisseur dans les secteurs sécuritaire, technologique et diplomatique. Mais le dossier du Sahara occidental, lui, n’a jamais bougé au même rythme.
Une relation bilatérale devenue plus dense
Le 16 septembre 2026, à New York, Rabat et Tel-Aviv ont annoncé, avec Washington, qu’ils allaient relever leur représentation diplomatique au niveau des ambassades et nommer des ambassadeurs. Les sources officielles et la presse qui ont relayé l’accord convergent sur un point : il s’agit bien d’une élévation de niveau, pas encore d’une ouverture physique déjà achevée. Le site du ministère israélien des affaires étrangères présente d’ailleurs toujours sa mission à Rabat comme un bureau de liaison. Le ministère marocain conserve, lui aussi, une page dédiée au bureau de liaison d’Israël à Rabat.
Ce pas supplémentaire prolonge un mouvement entamé en 2020, lorsque le Maroc, les États-Unis et Israël ont acté la reprise des relations diplomatiques. À l’époque déjà, la promesse était double : ouvrir des perspectives économiques et politiques, tout en renforçant la coopération stratégique.
Sur le terrain militaire, cette coopération a pris corps dès 2021 avec un mémorandum d’entente dans la défense. Il a couvert la formation, le renforcement des capacités, le transfert de technologie, la cybersécurité et l’échange d’expertise. Des médias spécialisés ont ensuite rapporté des achats de systèmes anti-drones, puis, en 2024, un contrat d’environ un milliard de dollars pour un satellite d’observation, attribué à Israel Aerospace Industries. Ce dernier point a été relayé par Reuters, sans confirmation publique détaillée des deux côtés.
Autrement dit, le volet sécuritaire a produit des effets rapides. Le Maroc a gagné des capacités de surveillance, de renseignement et de défense plus avancées. Mais il a aussi ajouté un fournisseur stratégique à sa dépendance extérieure, au moment même où Rabat cherche à développer une base industrielle et technologique de défense plus autonome.
Le Sahara occidental reste le vrai test
Le contraste est net. Sur le Sahara occidental, la normalisation avec Israël n’a pas apporté le gain décisif attendu par Rabat. Le dossier reste encadré par l’ONU, via la MINURSO, la mission chargée de surveiller le cessez-le-feu et d’accompagner le processus politique. Le Conseil de sécurité a prorogé son mandat jusqu’au 31 octobre 2026 avec la résolution 2797 de 2025.
Le texte onusien et les documents de travail associés rappellent aussi un point essentiel : le règlement passe encore par des négociations politiques et par les acteurs que l’ONU continue de consulter. En 2026, le Secrétaire général notait que la situation restait bloquée et qu’aucune amélioration concrète n’avait été enregistrée dans les relations entre l’Algérie et le Maroc.
C’est là que le paradoxe apparaît. Washington soutient davantage la position marocaine sur l’autonomie, mais l’Algérie demeure un passage obligé dans tout mouvement sérieux sur le Sahara occidental. Elle héberge les réfugiés sahraouis, conserve une influence directe sur le Front Polisario et reste un acteur régional que les États-Unis ne peuvent pas contourner, notamment sur les dossiers du Sahel et de la sécurité énergétique. L’entretien du 13 septembre 2026 entre le président algérien Abdelmadjid Tebboune et Massad Boulos, conseiller du président américain, l’a encore montré. Le sujet affiché était l’énergie, mais le Sahara occidental a aussi été évoqué.
Ce rapport de forces explique l’écart entre les gains marocains sur le plan bilatéral et les lenteurs sur le plan multilatéral. Israël peut renforcer les capacités du Royaume. Il ne peut pas, à lui seul, déplacer l’équation onusienne. Sur ce dossier, la clé reste entre Rabat, Alger et le Conseil de sécurité.
Une équation sensible dans le pays comme dans la région
À l’intérieur du Maroc, cette montée en puissance du partenariat avec Israël se heurte à une réalité politique que les autorités ne peuvent ignorer. La cause palestinienne conserve une forte charge populaire. Depuis la guerre à Gaza, de nombreuses mobilisations ont dénoncé la coopération avec Israël et appelé à son arrêt. Dans le même temps, le palais maintient sa ligne : conserver le canal diplomatique, revendiquer un rôle dans les dossiers régionaux et se présenter comme un acteur de stabilisation.
Le Maroc a d’ailleurs signé en juillet 2026 un accord de participation à la Force internationale de stabilisation à Gaza, avec une contribution annoncée de militaires, de policiers, de gendarmes et d’un hôpital de campagne. Rabat cherche ainsi à tenir deux discours à la fois : rester dans le camp des soutiens à la solution politique pour Gaza et préserver une relation utile avec Israël et les États-Unis.
Cette stratégie a une portée qui dépasse le Maghreb. Elle dit quelque chose des nouvelles coalitions qui se dessinent en Afrique du Nord et au-delà : alliances sécuritaires plus étroites, diplomatie à géométrie variable, et arbitrages difficiles entre opinion publique, intérêts militaires et calculs sur les dossiers de souveraineté. À l’automne 2026, le vrai test restera double : la mise en œuvre concrète de l’élévation au rang d’ambassades et la suite du dossier saharien à l’ONU, à l’approche du prochain rendez-vous sur le mandat de la MINURSO.
