Au Cameroun, un vote qui dépasse le seul terrain
Dans le football africain, les alliances se jouent rarement seulement sur la pelouse. Elles se construisent aussi dans les rapports de force entre fédérations, confédérations et instances mondiales, avec en toile de fond une question simple : qui fixe les règles du jeu pour l’Afrique ? Le soutien affiché par Samuel Eto’o à Gianni Infantino s’inscrit dans cette logique de pouvoir, bien au-delà d’un simple avis personnel.
Le Cameroun, dont la capitale est Yaoundé, reste un acteur central du football continental, à travers la FECAFOOT et le poids symbolique de ses Lions indomptables. Samuel Eto’o, élu à la tête de la fédération camerounaise en décembre 2021, parle depuis une position qui mêle prestige sportif, pouvoir institutionnel et exposition politique.
Ce que dit réellement le camp africain
Le 29 avril 2026, à Vancouver, la CAF a annoncé que ses associations membres soutenaient unanimement la réélection de Gianni Infantino à la présidence de la FIFA pour 2027-2031. Quelques mois plus tôt, Infantino avait confirmé qu’il briguerait un nouveau mandat, avec un scrutin prévu le 18 mars 2027 à Rabat, au Maroc. Autrement dit, le débat n’est pas théorique : il prépare déjà le rapport de force du prochain congrès mondial.
Dans l’entretien qui a relancé la polémique, Samuel Eto’o a défendu une lecture africaine du dossier. Son argument est constant : les fédérations du continent ne disposent pas des mêmes budgets que leurs homologues européennes, alors qu’on leur demande les mêmes résultats. Cette différence de moyens structure les prises de position, et explique en partie pourquoi une large partie des dirigeants africains se range derrière le président de la FIFA.
Pourquoi les fédérations africaines serrent les rangs
Le cœur du raisonnement est financier. Les revenus du football mondial se concentrent encore très fortement au nord du continent africain institutionnel, là où se trouvent les grands marchés, les diffuseurs et les clubs les mieux dotés. Dans ce contexte, les dirigeants africains cherchent surtout à préserver des marges de négociation sur les programmes de développement, les compétitions de jeunes, les aides aux fédérations et la place donnée au continent dans les grandes réformes de la FIFA.
Le soutien d’Eto’o à Infantino n’est donc pas seulement personnel. Il dit aussi quelque chose de la diplomatie sportive africaine : beaucoup de fédérations préfèrent un interlocuteur qui promet davantage d’investissement et de visibilité, même lorsque son style agace en Europe. À l’inverse, les critiques venues de certaines confédérations occidentales rappellent que la gouvernance de la FIFA reste contestée sur la transparence, la répartition des richesses et la concentration du pouvoir.
Le Cameroun, entre gouvernance locale et influence continentale
À Yaoundé, cette prise de position résonne aussi avec les tensions récurrentes autour de la gouvernance du football national. Depuis son arrivée à la FECAFOOT, Samuel Eto’o s’est présenté comme un réformateur capable d’attirer des partenaires, de remettre la fédération au centre et de redonner de l’autonomie à l’institution. Mais son mandat a aussi été marqué par des frictions régulières avec l’appareil étatique et par une forte personnalisation du débat footballistique.
Sur le terrain, l’enjeu est concret pour les joueuses, les joueurs, les clubs et les ligues locales. Une fédération mieux financée peut soutenir les compétitions nationales, les sélections de jeunes et la formation. À l’inverse, une gouvernance verrouillée autour d’alliances internationales peut éloigner les priorités des pratiquants ordinaires. C’est là que le débat prend une dimension camerounaise très précise : le poids symbolique des dirigeants ne se traduit pas toujours en progrès visibles pour les championnats locaux.
Ce qu’il faut surveiller jusqu’au congrès de 2027
La prochaine séquence importante se jouera lors du vote de la FIFA à Rabat, le 18 mars 2027. D’ici là, chaque prise de position comptera, notamment au sein de la CAF, où les 54 associations membres peuvent peser lourd dans l’issue finale. Le soutien africain à Infantino apparaît aujourd’hui solide, mais il reste exposé aux critiques sur la gouvernance, les rapports Nord-Sud et la redistribution effective des ressources du football mondial.
Pour le Cameroun, l’épisode rappelle une réalité durable : le football n’y est jamais seulement un sport. C’est un espace d’influence, de négociation et de projection internationale. Quand Samuel Eto’o parle à la FIFA, il parle aussi, indirectement, de la place que le Cameroun veut garder dans l’Afrique du football et dans l’économie politique de ses grandes décisions.
