Au Togo, la hausse des exportations masque encore un déficit commercial tiré par la concentration sur le phosphate

Une embellie qui ne change pas encore la donne

À Lomé, les chiffres du commerce extérieur racontent une réalité à deux vitesses. Les ventes à l’étranger progressent nettement, mais la dépendance du Togo aux achats venus de l’extérieur reste forte. Autrement dit, l’économie togolaise gagne des recettes, sans encore réduire l’écart qui la fragilise.

Cette tension est classique pour un pays qui sert à la fois de plateforme logistique régionale et d’économie encore très exposée aux matières premières. Le Togo a développé ses infrastructures portuaires, son rôle de corridor commercial et plusieurs outils de transformation industrielle. Mais la structure des exportations demeure concentrée, tandis que les importations portent sur des biens essentiels pour l’activité économique et la consommation.

Les chiffres du deuxième trimestre 2026

Au deuxième trimestre 2026, les exportations togolaises ont atteint 295,7 milliards de FCFA, contre 562,1 milliards de FCFA d’importations, selon le bulletin trimestriel du commerce international des marchandises publié par l’INSEED et relayé par plusieurs médias économiques togolais. Sur un an, les exportations ont augmenté de 29,5 %, quand les importations ont progressé de 18,5 %. Le déficit commercial ressort ainsi à 266,4 milliards de FCFA, en hausse de 8,4 % sur un an.

Le phosphate reste le premier produit vendu à l’étranger. Il a généré 46,7 milliards de FCFA, soit 15,8 % des recettes d’exportation du trimestre. Le clinker suit avec 22,3 milliards de FCFA, devant les produits pétroliers raffinés, à 21,7 milliards de FCFA. Les dix premiers produits d’exportation concentrent 60,9 % des recettes, ce qui confirme un panier encore dominé par quelques segments clés.

Le bulletin officiel de l’INSEED est bien référencé sur la page dédiée aux échanges extérieurs, qui liste la publication du “2e trimestre 2026”. Cela confirme le cadre statistique dans lequel ces résultats sont établis.

Une dépendance à quelques produits et à quelques marchés

Le signal le plus important n’est pas seulement la hausse des exportations. C’est leur concentration. L’Inde absorbe à elle seule 40,6 % des ventes togolaises à l’étranger au deuxième trimestre 2026, devant le Burkina Faso avec 17,7 % et le Ghana avec 7,8 %. Les dix premiers clients concentrent 87,8 % des exportations, ce qui expose fortement le pays à tout ralentissement sur un marché ou à toute baisse des cours d’un produit phare.

Cette configuration n’est pas nouvelle. Les travaux de l’OCDE sur le Togo rappellent que le pays exporte surtout des matières premières et des produits agroalimentaires, avec un commerce extérieur tourné d’abord vers l’Afrique, puis vers l’Asie et l’Europe. Ils soulignent aussi le poids de l’informel, la centralité de Lomé et les fragilités énergétiques et logistiques qui freinent encore l’industrialisation.

Autrement dit, la hausse du trimestre traduit une amélioration réelle, mais pas une diversification accomplie. Quand le phosphate avance, tout le commerce extérieur respire. Quand il ralentit, l’ensemble du tableau s’assombrit. Le clinker et les produits pétroliers raffinés jouent un rôle d’appoint, mais ils ne suffisent pas à modifier la dépendance de fond.

Le poids du régional dans les échanges togolais

Le Togo ne commerce pas seulement avec des destinations lointaines. Son économie est aussi insérée dans l’espace ouest-africain. Les données de l’UEMOA montrent que les exportations togolaises restent fortement orientées vers les pays de la CEDEAO, avec une place centrale de l’UEMOA, notamment le Burkina Faso, le Bénin et la Côte d’Ivoire. Cette circulation régionale est importante pour les entreprises, les transporteurs et les réseaux marchands formels comme informels.

Le solde commercial positif avec la CEDEAO et l’UEMOA, mis en avant par les chiffres du trimestre, a donc une portée pratique. Il montre que Lomé reste un nœud d’échanges régional, appuyé par son port en eau profonde et par sa position de plateforme de redistribution vers les pays de l’hinterland. Dans un environnement ouest-africain traversé par des tensions sécuritaires et politiques, cette fonction de hub donne au Togo un avantage stratégique.

Mais ce rôle a un coût et des limites. Les importations restent plus lourdes que les exportations, et la facture extérieure pèse sur la balance des paiements. La Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest publie d’ailleurs un suivi régulier de la position extérieure du Togo, signe que la question n’est pas ponctuelle mais structurelle.

Ce que ce trimestre dit de la trajectoire togolaise

Pour les autorités, cette progression des ventes extérieures est un signal favorable. Elle peut soutenir les recettes fiscales, conforter la balance courante et nourrir le discours sur la transformation économique. Pour les producteurs et les opérateurs portuaires, elle traduit aussi un volume d’activité plus soutenu. Mais pour les ménages, l’effet reste indirect tant que les importations de biens courants et de produits intermédiaires continuent de peser lourdement sur les prix et sur la devise régionale.

La vraie question n’est donc pas de savoir si le Togo exporte davantage. Il le fait. La question est de savoir s’il peut exporter mieux, avec plus de valeur ajoutée locale, davantage de produits transformés et une clientèle moins concentrée. C’est là que se joue la différence entre une amélioration conjoncturelle et une transformation durable.

À l’échelle continentale, le cas togolais illustre une équation partagée par plusieurs économies africaines : tirer parti des matières premières sans rester prisonnier d’elles, consolider les corridors régionaux, et faire du commerce intra-africain un levier de stabilité plutôt qu’un simple débouché de circonstance. Au Togo comme ailleurs en Afrique de l’Ouest, la prochaine étape se lira dans la capacité du pays à élargir sa base exportatrice au-delà de quelques produits et de quelques marchés.